Земля цариці Савської - Сто Великих археологічних відкриттів

Більшу частину Аравії займають пустелі і гори. Важко повірити, що колись античні автори іменували цей край Arabia Felix - »щаслива Аравія". Втім, ця назва відносилося не до всього півострова, а лише до його південного краю-до країни, де, за переказами, правила цариця Савська, та сама, яка, як повідомляє Біблія, почувши про велику мудрість царя Соломона, здійснила подорож до Єрусалиму на чолі величезного каравану, навантаженого пахощами і золотом.

Країна цариці Савської розташовувалася на території сучасного Ємену. Тут, на вузькій смузі узбережжя Аравійського моря, виростали дерева і чагарники, що дають ладан, мірру і інші пахучі смоли, які користувалися високим попитом в країнах Близького Сходу і Середземномор'я. Розведення запашних дерев і виробництво ладану, мірри стало джерелом процвітання «щасливої Аравії».

Повідомлення античних авторів про колишнє багатство цієї стародавньої країни давно привертали увагу вчених. Чи є під цими легендами реальний грунт? Які пам'ятки давнини збереглися в цих місцях? Відповісти на ці питання було дуже і дуже не просто. Тільки в середині XIX століття дослідникам вдалося вперше побувати в Південній Аравії. Першим європейцем, що ступив на землю Ємену, став француз Том Арно. У липні 1843 року він зумів проникнути в стародавню столицю країни Маріб, де зняв копії з 56 стародавніх написів і опублікував перше достовірне повідомлення про пам'ятки міста.

У 1869 році в Ємен відправився інший французький вчений, Жозеф Алеві. Переодягнувшись в одяг бедуїна, він таємно проник в цю країну і після виснажливої 300-кілометрової подорожі досяг Маріба. Йому вдалося скопіювати понад 600 написів, що збереглися на руїнах древніх будівель. Це були Тексти сабейською мовою і зразки невідомої до того часу мінейської мови.

Систематичні розкопки в Ємені почалися лише в 1950 році, коли сюди прибула американська археологічна експедиція під керівництвом Венделла Філіпса. Велику наукову підтримку надав відомий мовознавець Вільям Ф. Олбрайт, Керівник східного семінару в Університеті Джона Хопкінса. Саме Олбрайт вперше вказав на схожість південноаравійських мов з давньоєврейською. На той час у розпорядженні вчених вже знаходився величезний корпус текстів, зібраних в Південній Аравії. Як виявилося « "Країна цариці Савської" була справжньою "країною написів", що свідчить про надзвичайно широке поширення писемності. Писали все: царі і знатні люди, раби і купці, будівельники і жерці, погоничі верблюдів і ремісники, чоловіки і жінки. Писали на самих різних матеріалах: камені, дерев'яних дощечках, глиняних табличках, відливали написи в бронзі, процарапывали на скелях. Серед виявлених написів-описи історичних подій, статті законів, присвятні та будівельні Тексти, епітафії, ділове листування, копії заставних документів тощо.

Стародавні мешканці Південної Аравії говорили мовами окремої підгрупи семітських мов і користувалися особливим листом, успадкованим ними від алфавітної писемності Східного Середземномор'я. Як свідчать археологічні матеріали, семітські племена почали проникати на територію Південної Аравії в кінці III-початку II тисячоліття до н. е.через особливості природних умов Південної Аравії-порізаність рельєфу, вузькі долини, придатні для землеробства, контрастні кліматичні зони – прибульці селилися окремими групами. Так в Південній Аравії виникло кілька культурних осередків: Маинское (Мінейское) і Сабейское царства, царство Катабан, Хадрамаут. Починаючи з II тисячоліття до н. е. аж до VI століття н. е. ці держави Південної Аравії пройшли складний шлях розвитку, то досягаючи вершин цивілізації, то валяючись в прах.

Не пізніше VII століття до н. е. сабейці захоплюють територію сучасної Північно-Східної Ефіопії, а з VII століття до н.е. вся Південно-Західна Аравія переходить під владу Сабейського царства. Ймовірно, саме до цього періоду відноситься народження легенд про Білкіс, цариці Савської (Сабейської) – правительки могутньої держави, багатої золотом і пахощами.

Столицею Саби в XI-II століттях до н. е. був Маріб. Вражаючу панораму цього стародавнього міста доповнюють піднімаються зліва від нього 12-метрові пілони, частково засипані піском. Це-руїни храму місячного бога Ілумкуху (Альмакаху), розкопані в 1951-1952 роках американськими археологами. Вони встановили, що це святилище побудовано близько середини VII століття до н. е. (на думку деяких інших дослідників, – в IV ст. До н. е.). Традиції поклоніння місячному божеству принесені сюди з Близького Сходу.

З північного сходу до головної будівлі храму, обнесеного стіною, прибудований перистиль-відкритий двір, оточений колонадою. Уздовж стін перистилю збереглися кам'яні монолітні стовпи, поцятковані сабейськими письменами. Можливо, що місце біля храму служило не тільки для відправлення релігійних культів, а й для житла. Про це свідчить товстий культурний шар, в якому були знайдені кістки домашніх тварин, черепки глиняного посуду, предмети домашнього вжитку, попіл вогнищ.

Чудові споруди з каменю, поцятковані написами обеліски, фортеці, споруджені на штучних пагорбах, – все це говорить про високий рівень цивілізації сабейцев. Але найбільше піддані цариці Савської прославилися як неперевершені будівельники гігантських зрошувальних систем.

Ще в 1928 році Карл Раф'єнс повідомив про знамениту греблю Маріба – одному з чудес стародавнього світу. Побудована в VIII столітті до н. е. , вона перегороджувала ущелину Ваді-Дана і затримувала воду, що надходила з системи річок, завдяки чому пустеля навколо Маріба перетворилася в квітучий сад. Паралельно греблі тягнувся помітний досі іригаційний канал довжиною близько кілометра, що колись зрошував сади лівого берега Ваді-Дана.

Головна споруда каналу мала два отвори, що знаходяться на різних рівнях, через які з водосховища в канал надходила вода. З висоти одного зі схилів гори Балак-Ель-Кіблі видно збережену частину основної греблі, що перетинала Ваді-Дана в південно-східному напрямку. На правому березі помітні споруди другого відвідного каналу, Що зрошував сади правого берега. Навіть по тих руїнах Марібської греблі, які зберегло нам час, можна судити про велику інженерну майстерність древніх сабейців.

Довжина греблі становила приблизно 600 м. тіло греблі, нахилене під кутом 45 градусів до поверхні води, складалося з земляної дамби, укріпленої щебінкою і облицьованої зверху обтесаними базальтовими плитами. У кожній плиті на певній відстані були зроблені поглиблення, в які забивали свинцеві пальці, що виступали на десять см над поверхнею плити. При накладенні однієї плити на іншу отвори, видовбані в останній, надягали на пальці першої, і тим самим плити скріплювалися навічно. У VI столітті н. Гребля зруйнувалася в результаті сильного паводку, вода пішла, а разом з водою пішли люди, залишивши колись квітучі сади і поля. Природні, а потім і політичні катаклізми викликали загибель Сабейського царства.