Вільгельм Маршалль - Сто Великих адміралів

Народився Вільгельм 30 вересня 1886 року. У 1906 році морським кадетом він вступив на флот, через три роки став офіцером, служив на різних судах аж до новітніх лінкорів. У 1916 році Маршалля направили в школу підводників. Останні два роки війни моряк командував UC-74 і UB-105 і потопив кілька кораблів Антанти. 4 липня 1918 року його нагородили орденом «Pour le Merite». Після війни Маршалль був начальником штабу морських операцій, командував лінкором "Гессен» і «кишеньковим лінкором» «Адмірал Шеєр», а до початку Другої світової війни — усіма "кишеньковими лінкорами".

21 жовтня 1939 віце-адмірал Маршалль змінив на посаді командувача флотом адмірала Германа Бема. 21 листопада 1939 року він вивів у море «Шарнгорст» і «Гнейзенау». З'єднанню слід було в районі між Ісландією і Фарерськими островами зображати прорив рейдерів в Атлантичний океан, знищити англійські морські сили, що охороняли Фарерсько-Ісландський рубіж, а також прикрити повернення після рейду в Атлантику «кишенькового лінкора» «Дойчланд». Операція пройшла вдало. Кораблі непомітно пройшли в призначений район. 23 листопада було потоплено британське збройне судно» Ревелпінді", яке встигло повідомити в ефір про появу в морі двох лінкорів. Англійське командування вислало всі сили Флоту метрополії на перехоплення. Туди ж йшли і кілька французьких кораблів. Знаючи про це, Маршалль попрямував на північ, щоб вийти зі сфери діяльності ворожої авіації, тим більше що на горизонті був помічений підозрілий силует. Доба кораблі були в небезпечному становищі, поки не отримали повідомлення про наближення бурі. 26 листопада Маршалль викликав метеоролога загону, який склав прогноз погоди. Відповідно до нього з'єднання сховалося в зоні дощу біля берегів Норвегії. Англійський флот так і не виявив його.

Як і запланував Маршалль, йому вдалося відвернути противника і потім благополучно піти від погоні. Пізніше стало відомо, що мета рейду була досягнута: англійці стали включати до складу конвоїв лінкори, розпорошуючи сили. Однак Редер прийшов в лють, дізнавшись, що 23 листопада Маршалль відмовився від атаки поміченого корабля. Дії його були правильні, бо вночі атакувати невідомий корабель, коли поблизу знаходилися кораблі британського Флоту метрополії, було ризиковано. Сам Маршалль писав:»досі ще ніхто не піддавав сумніву аксіому, яка говорить, що великі кораблі вночі повинні уникати будь-яких контактів з міноносцями і розвідувальними силами противника". Кабінетний командувач Редер був незадоволений, хоча сам незадовго до того забороняв піддавати великі кораблі будь-якому ризику. Особисто Маршаллю гросс-адмірал своє невдоволення не висловлював, щоб не дати можливості захиститися, проте робив так, що його висловлювання доходили до командувача флотом.

В ході Норвезька операції, щоб полегшити становище німецьких військ під Нарвіком, Редер наказав Маршаллю вийти з ескадрою і обстріляти британську військово-морську базу в Харстаді. Потім за вказівкою Гітлера він же наказав прикрити з флангу просування загону генерала Фойрштейна, що попрямував з Тронхейма на північ, на виручку проривалася нарвикской угрупованню. Коли адмірал попросив уточнити, який з наказів виконувати, Редер заявив:»обидва".

Загін Маршалля з лінійних кораблів "Шарнгорст«,» Гнейзенау«, важкого крейсера» Адмірал Хіппер«, 4 есмінців і танкера» Дітмаршен" повним ходом попрямував до Нарвіка. Він вийшов у Північне море непомітно. На нараді командування, поки есмінці поповнювали запас пального, Маршалль дав вказівки по прориву в Вогс-фіорд і обстрілу Харстада. Однак, дізнавшись від авіарозвідки, що в Харстаді тільки одна канонерка, флагман відмовився від атаки порту.

Вночі 7 червня адмірал отримав повідомлення повітряної розвідки, що з Нарвіка вийшли 3 британських конвою, і прийшов до висновку, що англійці залишають місто. Він негайно повідомив командуванню про намір атакувати в морі таку привабливу мету. Однак Редер і генерал-адмірал Заальвехтер, начальник групи «Захід», не погодилися і о 5 годині ранку 8 червня наказали виконати основну місію — завдати удару по базі в Харстаді. Не скасований був наказ і про прикриття флангу Фойрштейна. Проте Маршалль з великими кораблями попрямував на перехоплення конвоїв.

До цього часу з 4 по 8 липня англійці вже вивезли з Нарвіка більшість військ. Німецьким кораблям дісталися останні судна. "Хіппер «потопив тральщик ескорту» Джуніпер«, норвезький танкер» Ойл Пайонір «і порожній десантний транспорт»Орама". Відправивши крейсер і есмінці для поповнення запасів пального і прикриття флангу Фойрштейна, Маршалль з іншими кораблями пішов на північ, де за даними радіоперехоплення знаходилися англійські авіаносці «Арк Ройял», «Глоріус» і крейсер «Саутгемптон». "Шарнгорст» близько 17 години виявив «Глоріус" і відкрив вогонь з відстані 26 кілометрів; незабаром до нього приєднався і»Гнейзенау". Авіаносець затонув через 2 години. На дно пішли також есмінці «Ардент» і «Акаста», що ескортували його, але останній встиг випустити 4 торпеди. Одна з них вразила "Шарнгорст". Корабель отримав значні пошкодження. Маршаллю довелося припинити розгром конвою і йти в Тронхейм на ремонт. Він домігся значного успіху. Однак флагман не отримав подяки Редера, який вважав, що головним обов'язком ескадри була все ж атака Харстада.

З?за тертя з командуванням 18 червня Маршалль позначився хворим і був змінений більш слухняним віце-адміралом г.Лютьенсом. Ображений адмірал зажадав організації судового розслідування його діяльності та операції «Юно», як називалася вилазка в Норвегію. Але Гросс-адмірал не дав підлеглому можливості виправдатися. Наприкінці серпня 1940 року він викликав Маршалля з відставки і призначив інспектором військово-морського навчання. З кінця 1941 по травень 1942 року адмірал виконував особливі доручення в групах «південь» і «схід», але більше не отримав посади, що відповідає його рангу. Він виявився не при справах і незабаром пішов у напіввідставку.

12 серпня 1942 Редер призначив Маршалля командувачем з'єднаннями у Франції, ще через 6 тижнів адмірала поставили на чолі групи «захід» зі штаб-квартирою в Парижі. Висуваючи флагмана, гросс-Адмірал в той же час не давав йому можливості виправдати дії в Норвегії.

Генерал-адмірал Маршалль пішов у відставку в перші дні правління Деніца. У 1943 році його знову призвали і призначили шефом особливого штабу на Дунаї.

Після чергової відставки з 19 квітня 1945 року Маршалль знову очолив командування групою «захід» і залишався на посаді до кінця війни.

У середині 1947 року союзники випустили Маршалля з в'язниці. Він написав ряд статей з морської історії та стратегії. Зокрема, в 1957 році на російську мову була переведена видана в Штутгарті книга про Другу світову війну, в якій дії на морі виклав адмірал флоту у відставці Маршалль.

Помер Маршалль в Мелльне 20 березня 1976 року.