Правда, що в роті живуть монстри, які називаються бактеріï?

У нас в роті не живуть монстри, але те, що живе там, набагато цікавіше. Наші роти забезпечують ідеальне середовище для існування сотень різних видів мікроорганізмів, таких як бактерії, віруси і грибки.

Їх так багато насправді, що мікробіологи навіть не ідентифікували ще всі типи. Вони занадто малі для ока, щоб побачити їх, і вони живуть цілком щасливо в різних частинах нашого рота – на тріщинах у наших язиках, у проміжках між нашими яснами і зубами, а також на поверхні наших ротів. Ні багато, ні мало – сотні тисяч цих дивовижних істот можна знайти на одному тільки зубі.

Бактерії в наших ротах живуть у спільнотах, які називаються біоплівки, і вони можуть взаємодіяти між собою і з іншими видами бактерій, коли колонізують зуб або коли вторгаються на нову територію.

Деякі з цих організмів можуть мати трохи страшний вигляд, коли їх збільшувати в тисячі разів за допомогою спеціальної машини під назвою електронний мікроскоп, але багато хто з них може реально допомогти нам. Вони захищають нас від поганих типів бактерій, поїдають їжу, що потрапила в наші зуби, і виробляють різні речовини, які дійсно можуть допомогти зберегти наші роти здоровими.

Природна система захисту нашого організму чудово контролює кількість цих крихітних організмів, тож вони не перевищують рівень, який не може заподіяти нам шкоду. І якщо ви чистите зуби й освіжуєте дихання, це також допомагає гарантувати, що всі вони залишаються добре збалансованими і не заподіють шкоди.

Але ми всі чули про карієс, і у всіх нас він іноді буває, тому що деякі види бактерій можуть заподіяти шкоду, якщо ми не дбаємо про свої зуби і ясна. Два з найбільш відомих називаються стрептококи й ацидофільні лактобактерії. Вони виробляють кислоту, харчуючись цукрами, які містяться в солодощах, що їх ми так любимо поїсти.

Звісно, як правило, наша слина позбавляється кислоти, що виробляється цими бактеріями і це не є проблемою. Але сьогодні ми їмо так багато рафінованого цукру, що це схоже на щоденне Різдво для бактерій. З усім цим цукром у наших ротах бактерії виробляють стільки кислоти, що наша слина не може впоратися з усією. Це руйнує наші зуби і викликає неприємний карієс. Ось чому ми повинні відвідувати стоматолога набагато частіше, ніж минулого року, коли ми ще не знали, як уточнити кількість цукру, і додавали його майже до всієї їжі.

Доки ми регулярно чистимо зуби і користуємося зубною ниткою, ми можемо запобігати карієсу та іншим проблемам. І ми тримаємо решту мікроорганізмів на потрібному рівні.

Ми відплачуємо за те, що змогли заселити планету, даючи всім цим неймовірним мікроорганізмам місце для життя в наших ротах.

Що дуже гарно, коли про це подумати!