Неемия - 100 великих біблійних персонажів

У Сузах, при дворі перського царя Артаксеркса I жив благочестивий юдей Неемія, син Ахалііна, який займав високу посаду царського виночерпія. У 445 р.до Р. Х. в Перську столицю приїхало кілька людей з Юдеї. Неемія відправився до них розпитати про тих своїх співвітчизників, які переселилися в Єрусалим. "На жаль, добра людина, – відповідали приїжджі, - життя євреїв в розореній країні дуже важка. Вона проходить в лихах і приниженні. Адже стіна Єрусалиму зруйнована, а ворота його спалені вогнем. Тим часом жителі навколишніх країн вельми вороже налаштовані по відношенню до нас і постійно лагодять всякі образи. Великий цар не дозволяє відновлювати стіни, а без них в місті не може бути ніякого порядку».

Ці вісті сильно засмутили Неемію. Кілька днів він розмірковував про нещасну долю іудеїв і молився Богу. Артаксеркс помітив печаль свого виночерпия і запитав у нього: «Чому ти ходиш такий засмучений? З тобою сталося щось недобре?"Неемія злякався, але потім відповідав: «так живе цар на віки! Як не бути сумним моєму обличчю, коли моє рідне місто, будинок трун батьків моїх, в запустінні, і ворота його спалені вогнем!"- "Чого ж ти бажаєш?"- знову звернувся до нього Артаксеркс. Неемія помолився Богу і сказав: «Якщо цареві благоугодно, і якщо в благоволінні раб твій перед лицем твоїм, то пішли мене в Єрусалим, щоб я оточив його новою стіною». Цар був вельми розташований до свого виночерпію і негайно дозволив йому виїхати. А щоб він міг з успіхом виконати свій задум, Артаксеркс забезпечив його листами до Зарічним областеначальникам.

Неемія дістався Єрусалиму, зібрав священиків, начальників, знатних людей і сказав їм: «ви бачите лихо, в якому ми знаходимося! Єрусалим порожній, і ворота його спалені вогнем. Давайте відновимо стіну і не будемо надалі в такому приниженні». Після цього він розповів їм про прихильність царя Артаксеркса. Почувши його промови, городяни підбадьорилися. Вони відповідали: "будуватимемо!"Іудеї дружно взялися за справу, і воно стало швидко просуватися вперед. Санаваллат, який був правителем Самарії, і Аравійський ЦАР Гешем були неприємно вражені розпочатим будівництвом. Вони розуміли: як тільки євреї обнесуть своє місто стіною, вони відразу посиляться. Тоді вони не зможуть грабувати їх і зневажати ними, як раніше.

Санаваллат зібрав самарійських військових людей і в роздратуванні говорив їм: «що роблять ці жалюгідні Юдеї? Невже їм це дозволять? Невже вони пожвавлять камені з Куп праху, і притому попалених?"Воєначальник Товія Амнонітянин відповідав йому:" Нехай будують! Піде Лисиця і зруйнує їх кам'яну стіну». Незабаром після цього сусіди юдеїв-самаряни, араби, амонітяни і азотяни – змовилися разом піти війною на Єрусалим і зруйнувати його. Дізнавшись про це, Неемія озброїв народ і розіслав військові загони в ті місця, які здавалися найбільш уразливими. Але городяни мало вірили в перемогу і тому впали духом. До того ж робота була дуже важка, просувалася повільно і, здавалося, ніколи не скінчиться. Неемія намагався їх надихнути і говорив: "Не бійтеся їх; пам'ятайте Господа великого і страшного і боріться за братів своїх, за синів своїх і за дочок своїх, за ваших дружин і за ваші будинки!"З цього часу половина іудеїв, переперезавшись мечами, займалася роботою, а половина – стояла в бойовій готовності, чекаючи нападу. Ніхто, навіть вночі, не прибирав своєї зброї і не знімав одягу.

Однак нарікання в народі не вщухало. Будівництво лягло важким тягарем на всю громаду. Тим часом становище деяких іудеїв і без того було вельми незавидним. Страждаючи від голоду і поборів, вони заклали багатіям свої поля і виноградники. Багато дійшли до такої потреби, що стали продавати лихварям своїх дітей. Дізнавшись про це, Неемія страшно розсердився. Він зібрав міських начальників і суворо докоряв їх за жадібність. Потім Він скликав народні збори і сказав їм: "ми, що живуть за межами Юдеї, з останніх сил викуповували своїх побратимів, проданих в рабство в чужі землі, а ви продаєте братів своїх, і вони продаються вам!"Багатії мовчали, не знаючи, що сказати. Неемія продовжував: "Не добре ви робите! Хіба не ходимо ми всі під Богом? І хіба не зажадає він з нас відповіді за все беззаконня? Всі знають, що я позичав своє срібло та свій хліб, але тепер я прощаю своїм боржникам. І ви також повернете їм нині їхні поля, виноградники та олійні сади, а також їхні будинки». Вони відповідали:»повертаємо і не будемо з них вимагати того, що вони повинні; зробимо так, як ти говориш". Неемія покликав священиків і велів клятвою закріпити загальне прощення боргів. Потім він витрусив свій одяг і сказав: "Нехай так само витрусить Бог кожної людини, яка не стримає свого слова, з його будинку і з його маєтку! Нехай все у нього буде витрясено і порожньо!"А всі люди, які зібралися на збори, вигукнули:" Амінь!»

Санаваллат, Товія і Гешем дізналися, що Неемія відбудував стіну, і стали погрожувати йому карою з боку персів. Санаваллат писав йому:»носиться слух, ніби юдеї задумали відпасти від великого царя, а тебе проголосити своїм вождем". Неемія відповідав правителю: «нічого такого не було, це домисли, які ти сам і поширюєш!»

Нарешті, після двох років невтомних праць, стіна була завершена. Неемія велів спорудити міцні ворота і приставити до них воротарів. Але місто було дуже великий, а жителів в ньому мало. Під час свята, коли всі іудеї зібралися в столиці, народ вирішив, що кожен десятий житель країни повинен переселитися в Єрусалим. Таким чином, місто знову стало багатолюдним. Тепер вороги повинні були міцно подумати, перш ніж нападати на нього.

Неемія помітив, що багато юдеїв точать в суботу інструмент, возять снопи, нав'ючують ослів вином і іншим вантажем і відвозять в Суботній день в Єрусалим. Жителі Тиру також по суботах привозили рибу і продавали її жителям Єрусалиму. Тоді Неемія зробив догану міським начальникам і сказав їм: «Навіщо ви робите таку злу справу і оскверняєте день суботній? Чи не так чинили батьки ваші, і за це Бог навів на наш народ і на це місто страшні лиха. А ви, оскверняючи суботу, збільшуєте гнів Його на Ізраїль». Неемія наказав замикати напередодні суботи міські ворота і не відмикати їх до ранку після суботи. Тоді торговці стали ночувати за стінами і тут же вели свою торгівлю. Нарешті Неемія суворо вимовив їм: "Навіщо ви ночуєте біля стіни? Якщо ви це зробите ще раз, я покладу на Вас руку!"З цього часу вони більше не приходили в суботу і торгівля в цей день припинилася.