Илия - 100 великих библейских персонажей

У роки правління нечестивого царя Ахава почав своє служіння Богу Ілля - один з найбільших пророків стародавнього Ізраїлю. За переказами, він був уродженцем галаадського селища Фесви і походив з роду Ааарона. Любов його до Господа і вірність йому були безмежні. І тому все, що він просив у Бога, йому давалося. Але він ніколи і нічого не просив особисто для себе. Коли Ілля прийшов у зрілий вік, він оголосив справжню війну Ваалу. До цього моменту цариці Єзавелі вдалося розправитися з усіма поборниками Бога Ізраїля, так що Іллі довелося виступити поодинці проти цариці і царя, проти жерців Ваала і спокушеного ними народу.

Зустрівши одного разу Ахава, Ілля сказав йому: "живий Господь Бог з-раілев, перед яким я стою! У найближчі роки не буде ні роси, ні дощу, хіба тільки за Моїм словом...» після цього він пішов до потоку Хорафа і оселився там. Ворони приносили йому хліб з м'ясом щоранку і вечір, а з потоку він пив. Однак дощів не було, і незабаром потік пересох. Тоді Ілля відправився в Сарепту Сидонську. Біля воріт цього міста він зустрів бідну вдову і попросив у неї хліба. Але був уже сильний голод, і вдова відповідала: «У мене нічого немає, крім жмені борошна в діжці і невеликої кількості масла в глечику. Зараз я наберу дров, спечу хліб для себе і для мого сина, а коли він скінчиться, ми помремо від голоду». Ілля сказав: «Не бійся, цього не буде, бо сказав Господь Бог Ізраїлів:»борошно в діжці не виснажиться, і масло в глечику не убуде до того дня, поки Господь не дасть дощ на землю»". Так насправді і було: вдова пекла хліб, їла його разом з Іллею і своїм сином, тим часом борошно в діжці не виснажувалася і масло в глечику не убувало. Якийсь час по тому син тієї жінки захворів і помер. Вона стала нарікати на свою долю і говорила Іллі: "Божа людина! Ти прийшов до мене нагадати про мої гріхи». Ілля взяв тіло хлопчика, відніс його в свою світлицю і став молитися Господу. Бог почув Його голос, повернув душу хлопчика в тіло, і той ожив. Так Ілля таємно жив в Сарепті, в той час коли слуги царя безуспішно шукали його по всьому Ізраїлю і навіть серед сусідніх народів.

Але ось одного разу Господь сказав Іллі: «піди, покажися Ахаву, і я дам дощ на землю». Ілля вийшов зі свого притулку і безстрашно постав перед очима Ахава. Цар запитав: "Чи ти це, бентежить Ізраїлю?"Ілля відповідав йому:»не я бентежу Ізраїля, а ти і дім батька твого, тим, що ви знехтували накази Господні і йдете слідом Ваалу; тепер пішли і збери до мене з усього Ізраїлю на гору Карміл чотириста п'ятдесят пророків Ваалових, що харчуються від столу Єзавелі". Ахав послав до всіх синів Ізраїлевих і зібрав усіх пророків на гору Карміл. Ілля вийшов до народу і сказав: "Чи довго вам кульгати на обидва коліна? Якщо Господь є Бог, то підіть йому; а якщо Ваал, то йому підіть». Але народ мовчав, вичікуючи, що буде далі. Ілля продовжував: "я один залишився пророк Господній, а пророків Ваалових чотириста п'ятдесят чоловік. Нехай дадуть нам двох Тельців, і нехай вони виберуть собі одного тільця, розсічуть його і покладуть на дрова, але вогню нехай не підкладають; а я приготую іншого тільця, покладу його на дрова, а вогню не підкладу. Вони будуть закликати свого бога, а я покличу ім'я Господа Бога мого. Той Бог, який дасть відповідь за допомогою вогню, і є Бог істинний».

Ізраїльтяни погодилися і відповіли:»добре, нехай буде так". Жерці Ваала взяли Тельця, який був їм дано, приготували його для жертвопринесення і почали закликати Ваала. З ранку до полудня вони виголошували: "Ваал, почуй нас!"Але не було їм ні голосу, ні відповіді. Опівдні Ілля став сміятися над ними, кажучи: «кричіть гучним голосом, бо Він бог; може бути, він задумався, або зайнятий чим-небудь, або в дорозі, а може бути, і спить, так він прокинеться!"Минув полудень, настав вечір. Жерці Ваала вибилися з сил, але як і раніше їм не було ні голосу, ні відповіді. Коли встановлений час минув, Ілля сказав:»Тепер відійдіть, щоб і я зробив моє жертвопринесення". Вони відійшли і замовкли. Ілля взяв дванадцять каменів по числу колін Ізраїлевих, побудував з них жертовник в ім'я Господа, зробив навколо жертовника Рів, поклав на жертовник дрова, а поверх них – розсіченого тільця. Потім велів:»Наповніть чотири відра водою і вилийте її на жертву і дрова".

Коли це веління було виконано, Ілля велів зробити те ж вдруге і втретє. Вода полилася навколо вівтаря, і рів наповнився водою. Після цього Ілля звернув свій погляд на небо І сказав: "Почуй мене, Господи! Так пізнають ці люди, що ти один Бог в Ізраїлі і що я раб Твій і зробив все по Твоєму слову. Так пізнає цей народ, що Ти, Господи, Бог, і ти звернеш серце їх до Тебе». В ту ж мить впав з неба вогонь, пожер жертву, дрова, каміння і прах і поглинув воду, яка була в рові. Побачивши це, народ упав на землю і став вигукувати: "є Бог, Господь є Бог!"Ілля велів їм:»Схопіть пророків Ваалових, щоб жоден з них не сховався". Народ зараз же перехоплював пророків. Ілля відвів їх до потоку Кіссону і всіх заколов там мечем. Потім він сказав Ахаву:»іди, їж і пий, бо чути вже шум дощу". І дійсно, незабаром небо стало похмуро від хмар і від вітру і пішов сильний дощ.

Ахав не посмів нічого зробити з Іллею, але коли дружина його Єзавель дізналася, що Ілля вбив мечем всіх пророків Ваала, вона послала сказати йому: «якщо ти Ілля, а я Єзавель, то нехай те і те зроблять мені боги, і ще більше зроблять, якщо я завтра до цього часу не зроблю з тобою того, що ти зробив з кожним з пророків». Ілля злякався і, щоб врятувати своє життя, пішов у пустелю на день шляху. Там він сів під ялівцевим кущем і став просити у Господа смерті. Потім він ліг і заснув. Тут з'явився до нього ангел і сказав: «Встань, їж і пий». Ілля прокинувся і побачив біля свого узголів'я печену коржик і глечик води. Він поїв і знову заснув, а на ранок зі свіжими силами рушив в дорогу до гори Синай, яка лежала в сорока днях шляху. Там він увійшов до печери і ночував у ній.

І було до Іллі Слово Господнє, і сказав йому Господь: "Навіщо ти тут, Ілля?"Він відповів:" я заздрив, О Господи, бо сини Ізраїлеві залишили заповіт твій, зруйнували твої жертовники, а пророків Твоїх убили мечем. Я останній залишився в живих, але і моєї душі шукають, щоб забрати її». Господь велів йому: "Вийди і встань на горі, і Господь пройде перед тобою. І буде великий і сильний вітер, що роздирає гори і розтрощує скелі перед Господом, але не в цьому вітрі Господь. Після вітру буде землетрус, але не в землетрусі Господь. Після землетрусу – вогонь, але не у вогні Господь. Потім буде віяння тихого вітру. У цьому вітрі – Господь!»

Ілля зробив так, як йому було велено: встав біля входу в печеру і закрив обличчя плащем. І сказав йому Господь: "Іди назад своєю дорогою через пустелю, і коли прийдеш, помаж Іуя, сина Намессііна в царі над Ізраїлем, а Єлисея, сина Сафатова з Авел-Мехоли, помаж в пророки замість себе. Хто врятується від меча Ииуева, того умертвить Єлисей. І не журися так! Не всі сини Ізраїлеві забули мене і віддалися Ваалу. Я залишив між ізраїльтянами сім тисяч чоловіків, які не схиляли коліна перед Ваалом і не цілували його ідолів». Ці слова втішили Іллю.
 

Після смерті Ахава став царювати його син Охозія (852-851 рр.до Р. х.). Так само як його мати і батько, він служив Ваалу і сильно прогнівив Господа. Одного разу, прогулюючись по даху свого будинку, він оступився, впав через ґрати і занедужав. Коли хвороба його посилилася, цар велів своїм слугам: "підіть в Аскалон і запитайте у тамтешнього бога Вельзевула: одужаю я від хвороби чи ні?"Посли вирушили в дорогу і зустріли по дорозі пророка Іллю. Ілля запитав їх: "хіба немає Бога в Ізраїлі, що ви йдете запитувати Вельзевула, божество Аскалонське? За це так говорить Господь Охозії, цареві ізраїльському: «з ліжка, на яку ти ліг, не зійдеш з неї, але помреш»». Царські слуги, повернувши назад, повернулися в Самарію. Охозія запитав їх: «що це ви повернулися?"Вони відповідали:»по дорозі до нас попався чоловік Божий; він передрік, що ти не зійдеш з ліжка, на яку ти ліг, але помреш на ній". Цар запитав: "як виглядав той чоловік?"Посли сказали:»він весь заріс волоссям і переперезаний шкіряним поясом". Охозія вигукнув: "Це Ілля Фесвітянин! Ідіть і приведіть його до мене!»

І ось вийшов з Самарії п'ятидесятник з п'ятдесятьма солдатами і пішов до тієї гори, де сидів Ілля. П'ятидесятник піднявся наверх і сказав пророку: "людина Божа! ЦАР вимагає тебе до себе. Зійди з гори!"- "Якщо я людина Божа, - відповідав Ілля, - то нехай зійде вогонь з неба і попалить тебе і твій п'ятдесяток!"І негайно з неба впав вогонь і спалив того п'ятидесятника з усіма його людьми. Тоді Охозія послав іншого п'ятидесятника з п'ятдесятьма солдатами. Той піднявся на гору і став говорити Іллі: "людина Божа! ЦАР кличе тебе. Зійди швидше!"Ілля сказав:" Якщо я людина Божа, то нехай зійде вогонь з неба і попалить тебе і твій п'ятдесяток!"І знову впав з неба вогонь по слову Його і спалив п'ятидесятника з його людьми. Охозія втретє відправив за пророком п'ятидесятника з його солдатами. Той піднявся на гору, впав перед Іллею на коліна і став благати Його: «людина Божа! Чи не губи душу мою і душі цих п'ятдесяти нещасних, яких ти бачиш перед собою! Наш хворий цар хоче бачити тебе. Будь милостивий і виконай його побажання». Ілля встав і пішов слідом за п'ятидесятником до Охозії. З'явившись до нього, він сказав: "Так говорить Господь:" За те, що Ти послав послів запитувати Вельзевула, божество Аскалонське, як ніби в Ізраїлі немає Бога, ти помреш від хвороби своєї і з ліжка, на яку ти зліг, не встанеш!»». Після цього Ілля пішов з палацу, а цар короткий час потому помер.