Кропоткін Петро Олексійович (1842-1921) - Сто Великих аристократів

Рід князів Кропоткіних веде походження від князів смоленських, нащадків Рюрика. Родоначальником його був племінник останнього великого князя Смоленського Юрія Святославича, Дмитро Васильович на прізвисько Кропотка. Троє його синів стали засновниками трьох гілок князів Кропоткіних. Старший син, Дмитро, залишився в Литві, а двоє інших, Олександр та Іван Дмитровичі, в кінці XV століття переїхали в Москву, на службу до великого князя Івана Васильовича. Аж до XVIII століття дві гілки Кропоткіних служили російським государям, але потім старша з них згасла.

Народився Петро в Москві 9 грудня 1842 року. Петро рано втратив матір-Катерина Миколаївна, дочка героя Вітчизняної війни 1812 року генерала Сулими, померла, коли молодшому синові не виповнилося і чотирьох років. На виховання Петра чинили великий вплив як вчителі, так і старший брат Олександр, з яким його пов'язувала велика дружба. У 1853 році Петро Кропоткін був зарахований до першої московської гімназії, а після її закінчення він вступив до одного з найбільш привілейованих військових навчальних закладів – Пажеський корпус. Випущений з Пажеського корпусу в 1862 році і маючи можливість залишитися служити в столиці, він за власним бажанням вибрав місцем служби далеку Сибір – Амурське Кінне козаче військо.

У 1867 році Петро Олексійович залишає службу і вступає на фізико-математичний факультет Петербурзького університету. Він веде життя простого студента, заробляючи літературною діяльністю. Наступного року Кропоткін надходить на службу до статистичного комітету МВС. Продовжуючи активно займатися наукою, Петро Олексійович багато трудиться в Російській географічному суспільстві, де знайомиться з найбільшими російськими мандрівниками і географами того часу – Миклухо-Маклаєм, Пржевальським та іншими. Він займався питаннями, пов'язаними з планами Географічного товариства з дослідження Арктики, і виношував грандіозний задум – створити повне географічне опис Росії, пов'язавши природні умови з господарською діяльністю людини. У 1871 році на підставі вивчення морських течій в Баренцевому морі Кропоткін теоретично довів існування суші північніше Нової Землі, що підтвердила Австрійська експедиція (1873), яка відкрила цю сушу, назвавши її землею Франца-Йосипа. У тому ж році він отримує пропозицію стати секретарем товариства, що допомогло б йому аналізувати і обробляти матеріали, що надходять в суспільство, але він від Нього відмовився.

На початку 1872 Кропоткін отримує дозвіл на поїздку за кордон і в лютому їде до Швейцарії. Тут він вивчає діяльність 1-го Інтернаціоналу і в Цюріху вступає в його місцеву секцію. Знайомиться він і з федералістами, що пропагують ідеї М.Л. Бакуніна, теоретичні положення якого схилили Кропоткіна на бік анархізму.

За кордоном Кропоткін пробув до травня і, повернувшись до Росії, увійшов до товариства чайковців – найбільш значною з ранніх народницьких організацій. Два роки роботи в гуртку чайковців остаточно визначили долю Кропоткіна. Він вів активну пропаганду серед петербурзьких робітників, оволодів навичками конспірації і склав два документи: «чи повинні ми зайнятися розглядом ідеалу майбутнього ладу?"і" програма революційної пропаганди", в яких вперше в загальних рисах сформулював свою анархістську програму.

У 1874 році за народницьку пропаганду Петро Олексійович був заарештований і ув'язнений у Петропавлівську фортецю. Внесок Кропоткіна в науку на той час був настільки значимий, що за особистим розпорядженням імператора йому були створені умови (папір, чорнило, книги) для продовження занять науковою діяльністю у в'язниці. Два роки ув'язнення сильно підірвали здоров'я Петра Олексійовича, і в 1876 році він був переведений через хворобу в Миколаївський військовий госпіталь, звідки 30 Червня за допомогою друзів зумів втекти.

Залишатися в Росії було неможливо, і почалася еміграційна життя князя Кропоткіна, що тривала 40 років.

Живучи за кордоном, Кропоткін продовжував свою наукову, громадську і публіцистичну діяльність, виступав з лекціями і промовами, писав статті та огляди для наукових видань, видавав анархічні газети: «Револьт» (у Женеві), «Револьт» і «Тан Нуво» (у Парижі), «хліб і Воля» (у Лондоні) та інші. Він близько познайомився з багатьма діячами російського і міжнародного революційного руху, особливо анархістського. З ним спілкувалися, листувалися багато відомих діячів культури і соціальних рухів.

Після смерті Бакуніна (1876) він стає найбільш авторитетним теоретиком анархізму, бере участь у міжнародних соціалістичних конгресах і конгресах анархістів. У роки вигнання він неодноразово висилався владою з країни в країну, піддавався арештам, провів три роки у французькій в'язниці. Царський уряд вело стеження за Кропоткіним як небезпечним політичним злочинцем. На нього готувала замах Російська монархічна організація» Священна дружина", помилково бачила в Кропоткине організатора вбивства Олександра II.

За кордоном Петро Олексійович Кропоткін написав свої основні твори: «промови бунтівника» (1885), «в російських і французьких в'язницях» (1887), «хліб і Воля» (1892), «взаємна допомога як фактор еволюції» (1902), «Записки революціонера» (1902), «ідеали і дійсність в російській літературі» (1905), «Велика французька революція 1789-1793» (1909), «сучасна наука і анархія» (1913) та інші.

Петро Олексійович зміг повернутися в Росію тільки після Лютневої революції. На вокзалі в Петрограді, незважаючи на пізню годину, його зустрічали тисячі людей, члени Тимчасового уряду на чолі з А.Ф. Керенським, почесна варта, кореспонденти. Тимчасовий уряд сподівався використовувати в своїх цілях всесвітньо відомого вченого і революціонера. У червні-липні Керенський марно намагався умовити Кропоткіна увійти до складу уряду, пропонуючи зайняти будь-який міністерський пост. Вірний анархічному світогляду, князь відмовився, сказавши:»Я вважаю ремесло чистильника чобіт більш чесним і корисним". Відмовився він і від запропонованої Тимчасовим урядом щорічної пенсії в 10 тисяч рублів. До жовтня 1917 Кропоткін брав участь у роботі Державної наради і 15 серпня виступив на ньому з промовою, почавши її із заклику «стати дружною стіною на захист Батьківщини і нашої революції». Важке враження справила на нього зустріч з пітерськими анархістами. При відвідуванні їх штабу він побачив грубих, брязкали зброєю людей, які розуміли свободу як вседозволеність. "І для цього я все життя працював над теорією анархізму!» - з гіркотою вигукнув Кропоткін при зустрічі з Г.В. Плехановим, також повернувся з еміграції.

У серпні 1917 року Кропоткін переїжджає до Москви. До Жовтневої революції Кропоткін поставився неоднозначно, бачачи в ній як початок соціально-економічних перетворень, так і узурпацію влади, що ведла до переродження і загибелі революції. Він став головою Ліги федералістів, брав участь у пропаганді ідей федералізму, сприяв розвитку кооперативного руху. У підготовленому ним зверненні Московської Ліги федералістів про завдання Ліги говорилося, що відновити колишню форму єдності країни, що розпалася в результаті повалення царизму, не можна, бо ця єдність трималося на насильстві. Єдиним порятунком Росії називалося " перетворення її в тісний союз (Федерацію) вільних областей і народів...». При цьому особливо підкреслювалося «що»в основі суспільного устрою Росії повинен лежати не Державний централізм, а місцева самостійність (автономія) і федеративне (союзне) добровільне об'єднання".

Спираючись на свій величезний авторитет серед революціонерів, Петро Олексійович визволив чимало людей з катівень ЧК. Він протестував проти підпорядкування рад більшовицьким партійним комітетам, проти розгрому новою владою кооперативного руху, проти всесилля політичної поліції та ескалації червоного терору, проти ліквідації вільної печатки та знищення недержавних видавництв.

Через брак продовольства і палива в Москві Кропоткін разом з сім'єю переїхав до підмосковного міста Дмитров, де продовжував багато працювати.

Останні роки Кропоткін наполегливо працював над завершенням однієї з кращих своїх книг – «етика». У цій праці він утверджував ідеали добра, віру у велич людини, мудрість народу.

Завершити роботу не вдалося. У 1921 році, 8 лютого, Петро Олексійович Кропоткін помер. Похорон "дідуся російської революції" (як його часто називали) зібрали десятки тисяч чоловік. Похований він був у Москві на Новодівичому кладовищі.