Кромвель Олівер (1599-1658) - Сто Великих аристократів

Рід Кромвеля не має ніякого відношення до тих лордів Кромвелів, які в XIV–XV століттях стали англійськими перами. Він належав до роду, що веде початок від дворянського прізвища Вільямсів, яка зміцнилася в якості представників місцевої еліти в графстві Гентінгдоні з часів Реформації. Вільямси були споріднені зі знаменитим міністром короля Генріха VIII Томасом Кромвелем. Він був графом Ессекським і увійшов в історію з прозванням "молот ченців" за те, що вів нещадну боротьбу зі святими отцями церкви, безжально розпродаючи церковні землі. Племінник Томаса Кромвеля, сер Річард Вільямс, при всесильному дядькові зумів збагатитися, захопивши кілька хороших маєтків. Він також вважав за краще змінити родове прізвище на прізвище дядька-Кромвель.

Через багато років про своє походження Олівер Кромвель сказав, звертаючись з промовою до парламенту:»за народженням я був джентльменом, і якщо моя сім'я не користувалася особливою популярністю, то не залишалася і в темній невідомості".

Початкову освіту Олівер Кромвель отримав у місцевій парафіяльній школі, а потім вступив до Кембриджського університету, після закінчення якого він деякий час займався адвокатурою в Лондоні. Одружившись, він оселився на батьківщині, в Гентінгдоні.

Його життя не віщувало ніякої, а тим більш високої політичної кар'єри. Тільки на тридцятому році життя він був обраний від свого округу депутатом до парламенту. Перші його кроки на політичному терені обмежилися участю в проведенні відомої " петиції про права». Після розпуску парламенту Кромвель поїхав до маєтку.

Коли в 1640 році король Карл I, потребуючи грошей, був змушений знову скликати парламент, Кромвель з'явився в нього вже представником від міста Кембриджа. Однак і в цьому парламенті, який проіснував всього три тижні, Кромвель нічим себе не проявив і тільки в якості депутата наступного, так званого Довгого парламенту відразу висунувся на одне з перших місць.

У цей час назрівала серйозна боротьба парламенту з Карлом I, який прагнув до необмеженої влади. Вихований в дусі суворого і суворого пуританізму, щиро і глибоко релігійний, Кромвель відкрито встав на бік парламенту і вступив в боротьбу з королем. У відповідь на ворожі акти Довгого парламенту Карл I виїхав з Лондона і підняв у Шотландії прапор громадянської війни.

Спочатку королівські війська спиралися на західні і Центральні графства Англії, а прихильники парламенту – на Лондон. У ці дні Кромвель запропонував парламенту утворити зі свого боку власну армію для " захисту істинної релігії, свободи, закону і миру». Ця пропозиція була прийнята, і сам Кромвель діяльно брав участь у створенні парламентської армії.

Вважаючи неможливим йти на будь-які поступки королю, Кромвель з подвоєною енергією вступив у боротьбу зі своїми противниками в парламенті. Наполягаючи на необхідності вести війну до кінця, Кромвель не зупинився перед прямим звинуваченням Манчестера та інших генералів у злочинній повільності і в зраді парламентській справі. Вказуючи на всю небезпеку тієї організації парламентської армії, при якій кожен загін, зібраний на кошти окремих генералів, міг діяти майже незалежно від інших загонів, Кромвель запропонував створити єдину парламентську армію, загальне командування якої було б фактично зосереджено в руках однієї особи. Утримуватися подібна армія повинна була виключно на кошти Державного казначейства.

Після довгої і важкої боротьби в парламенті Кромвелю вдалося провести цю реформу. Крім того, він домігся прийняття досить важливої постанови, згідно з якою, члени обох палат були позбавлені права займати вищі військові посади. Це змусило всіх членів парламенту, противників Кромвеля, що командували арміями, подати у відставку.

Головнокомандувачем армії був призначений генерал Ферфакс, який запросив до себе в помічники Кромвеля. Таким чином, новий закон не торкнувся Кромвеля, і він, будучи членом Палати, залишився фактичним керівником армії.

Противники Кромвеля вже почали проти нього процес, звинувачуючи його в подвійній грі, проте нова блискуча перемога при Несбі 14 червня 1645 року, здобута парламентською армією, змусила їх замовкнути.

У цій великій битві парламентська армія проявила незвичайну енергію і стійкість. Стрімкими кінними атаками і швидкими змінами фронту кавалерії, загальне командування якої було доручено Кромвелю, армія роялістів була зім'ята, приведена в повний розлад і звернена в втечу.

Тим часом прихильникам короля в парламенті вдалося домогтися того, що вся нижня палата відмовилася від боротьби з королем, і, таким чином, проти Кромвеля, що стояв на чолі всієї народної армії, виявилися не тільки король, але і обидві палати парламенту.

За розпорядженням Кромвеля загін його армії захопив короля в Карлсбурзькому замку і уклав спочатку в замок Гурст, а потім у Віндзор.

Під час перебування Кромвеля в Шотландії полковник Прайд оточив парламент військами і заарештував всіх супротивників Кромвеля. Маючи в своєму розпорядженні всі військові сили країни, Кромвель твердо вирішив вести війну до кінця. Однак майже цілий рік він вагався в питанні про те, чи зраджувати короля суду.

Лише 26 січня 1649 року Верховний суд, заснований за пропозицією Кромвеля, засудив короля до смертної кари, по виконанні якої країна була оголошена Республікою. Палата лордів була знищена, законодавча влада надана одній нижній палаті, а виконавча влада вручена Державній раді, що обирається парламентом на рік.

Надавши управління країною палаті і раді, Кромвель прийняв знову командування над армією і відправився в Ірландію і Шотландію для приборкання спалахнули там заколотів. Придушення повстання в Ірландії тривало майже дев'ять місяців і було досягнуто ціною нечуваних жорстокостей. Вторгнення ж Кромвеля до Шотландії стало самостійною війною, головною метою якої був зрив задумів сина покійного Карла I, який намагався повернути собі престол за допомогою шотландців під командуванням Олександра Леслі.

3 вересня 1651 в битві при Вустері Кромвель здобув блискучу перемогу над військами Леслі, після якої шотландці визнали себе переможеними.

Близько трьох років Кромвель, залишаючись головнокомандувачем, не брав прямої участі у внутрішньому управлінні. Тим часом у парламенті і Державній раді йшли внутрішні чвари. Проти Кромвеля і його армії назрівала сильна опозиція. Вона вимагала розпуску військ і з цією метою стала затримувати їм платню.

Тоді навесні 1652 року після безплідних спроб до примирення з депутатами Кромвель з'явився зі своїми солдатами в палату і оголосив, що змушений «волею Божою розпустити парламент на користь народу». Слідом за тим за пропозицією Кромвеля армія сама вибрала 139 депутатів з переконаних пуритан. Але і ця палата проіснувала недовго, і через кілька місяців всі ці депутати, не бажаючи бути слухняним знаряддям в руках армії, самі склали свої повноваження.

Після цього представники армії виробили нову конституцію, і 16 грудня 1653 генерал Ламберт «від імені армії і трьох націй» запропонував Кромвелю прийняти звання довічного лорда-протектора Республіки англійської, шотландської та ірландської. Кромвель урочисто склав присягу і підписав особливий конституційний акт, де в 42 пунктах були викладені правила управління державою. Спираючись на армію, він дуже скоро зумів зосередити в своїх руках всю повноту влади і став керувати країною майже необмежено.

Перш йому доводилося вести боротьбу проти короля і роялістів, тепер же до числа його ворогів приєдналися і ті республіканці, які бачили в ньому узурпатора і зрадника. Твердо вірячи в те, що він покликаний здійснити волю промислу, Кромвель вжив всю енергію на відновлення внутрішнього порядку в державі. Менш ніж у два роки він зумів внести в країну повне заспокоєння. Зважаючи на помітне пожвавлення торгівлі і промисловості збільшився приплив грошей в державну казну, а це, в свою чергу, дозволило Кромвелю збільшити і довести до вищої міри досконалості англійський флот.

Кромвель користувався величезним впливом по всій Європі як розумний і тонкий дипломат. При ньому Англія покрила себе славою у війні з Іспанією, заволоділа частиною Вест-Індських островів, придбала фортецю Дюнкірхен на фламандському березі і уклала надзвичайно вигідний для англійської торгівлі договір з Голландією.

Кілька років Кромвель керував державою одноосібно, але коли через війну з Іспанією кошти Державного казначейства вичерпалися, він був змушений знову скликати парламент. Майже одночасно послідувало викриття змови на життя лорда-протектора.

Коли в день відкриття парламенту в 1656 році депутати дізналися про змову, палата постановила відновити верхню палату і королівську владу в особі Кромвеля. Після довгих переговорів Кромвель, знаючи, що армія не хоче відновлення монархії, відхилив пропозицію прийняти корону. Тоді парламент наполіг на перетворенні протекторату в конституційну монархію, але без короля, з довіренням лорду-протектору королівських прерогатив і права призначення собі наступника.

Кромвель оселився в королівських покоях і помер 3 вересня 1658 року, в річницю своїх перемог при Донбарі і Вустері.

Після повернення до Англії Стюарта труп Кромвеля був витягнутий з гробниці і посмертно обезголовлений.