Річард Хау - Сто Великих адміралів

Річард Хау народився 8 березня 1726 року в Лондоні. Він вступив у флот в 1740 році, проявив багато активності, особливо в Північній Америці, і швидко просувався по службі. По смерті старшого брата 6 липня 1758 року, моряк став 4-м віконтом Хау — ірландським пером. У 1762 році його обрали членом парламенту від Дартмуту. Протягом 1763 і 1765 років Хау був членом бюро Адміралтейства, а з 1765 по 1770 рік-скарбником флоту. У 1770 році моряка справили в контр-адмірали, в 1775-му — у віце-адмірали. У 1776 році його призначили командувати Північноамериканської станцією, де, з симпатії до колоністів, він домагався примирення.

15 квітня 1778 ескадра д'естена (12 кораблів, 5 фрегатів, 4000 чоловік) вийшла з Тулона і 8 червня прибула до берегів Америки для допомоги повсталим північноамериканським штатам. Затримка французів дозволила лорду Хау, який отримав вказівку Очистити Філадельфію і зайняти Нью-Йорк, виконати своє завдання. Зібравши транспорти і кораблі в бухті Делавер, 28 червня він відправився в Нью-Йорк з судами і матеріалами, долаючи штилі. Через десять днів він підійшов до гирла бухти, а потім за два дні досяг Сенді Гука. При енергійній допомозі флоту відійшла з Філадельфії англійська армія морем була доставлена 5 липня в Нью-Йорк. Після цього Хау відправився до входу в порт. З 9 кораблями йому належало відбивати напад 12 більш потужних, по артилерії майже вдвічі переважаючих його сили кораблів. Але д'естен не наважився атакувати ескадру в Сенді Гуке і відправився до Род-Айленду. Лорд Хау, сповіщений про це 28 липня, тільки 9 серпня через зустрічні вітри прибув до мису Юдифь. Однак д'естен напередодні вже розташувався там між Гульдськими і Коннектикутськими островами, зайнявши кораблями і західні проходи. Французька ескадра була готова підтримати американську армію в атаці британських укріплень. Коли з'явилася слабша англійська ескадра, д'естен вийшов у море. Хау вирішив прийняти бій. Добу противники маневрували, домагаючись вигідного становища, поки в ніч на 11 серпня їх судна не розсіяв сильний шторм. Відразу ж після шторму два англійських корабля атакували французький флагман "Лангедок«, що позбувся щогл, і» Тунан", у якого залишилася лише одна Щогла. До вечора вони припинили бій, а вранці підійшли головні сили французів. Англійці пішли в Нью-Йорк, а д'естен відправився в Бостон, залишивши американські війська без підтримки. В результаті зміцнення Род-Айленда англійці утримували ще рік. Хау ж, привівши кораблі в порядок, мав намір йти до Род-Айленду, але, дізнавшись про відхід французів, пішов до Бостона, був там через чотири дні після д'естена і заблокував вузький вхід в Ньюпорт, по якому французькі кораблі могли виходити лише поодинці.

У 1778 році Хау пробував управляти битвою з боку, перебуваючи на судні поза лінією, але надалі відмовився від цього.

Після ремонту суден д'естен з ескадрою вирушив до Вест-Індії. За ним Хау послав 5 кораблів. Сам він залишався біля берегів Америки. Після прибуття адмірала Джона Байрона з підкріпленнями Хау залишив у вересні станцію і пішов до Англії.

При зміні міністерства в березні 1782 року Хау був обраний командувачем в англійському каналі. Його ескадра перешкодила з'єднанню союзного флоту в Кадісі, бо змусила піти в свої порти голландські кораблі. Проте в Кадісі зібралася франко-Іспанська ескадра з 40 кораблів. Лорд Хау мав у своєму розпорядженні всього 22 кораблями. Однак він не тільки стримував в порту переважаючі сили противника, але і провів у свої порти конвой з Ямайки. У тому ж році він здійснив важку операцію по остаточному оволодінню Гібралтаром.

Восени 1782 року після трирічної облоги іспано-французькі війська перейшли до рішучої атаки Гібралтару з суші і моря. 10 вересня іспано-французький флот залишив Кадіс і попрямував в Альхесірас. 13 Вересня союзники використовували для обстрілу укріплень, крім берегових знарядь і бойових кораблів, десять захищених від снарядів батарейних кораблів, 40 бомбардирських суден і 40 канонерок. Однак вони зазнали поразки, втративши всі батарейні кораблі під вогнем англійських укріплень і канонерських човнів. Союзники вирішили блокувати Гібралтар, не допускаючи до нього підвезення провізії. Цьому завадив Хау.

10 жовтня шторм завдав серйозних пошкоджень союзним кораблям; один з них був викинутий на берег під батареями Гібралтару і здався. На наступний день з'явилася ескадра Хау з 34 кораблів, конвоювала транспортні судна. Флагман пройшов разом з конвоєм на схід, на Середземне море, хоча і міг залишити транспорти біля берега в безпеці. Союзники пішли за ним тільки 13 жовтня і, незважаючи на вигідне становище і перевагу сил, дозволили майже всім транспортам пройти благополучно, вивантажити підкріплення, провіант і боєприпаси. 19 жовтня англійська ескадра попрямувала назад, забезпечивши Гібралтар всім необхідним на рік. 20 жовтня союзники пішли за ними. Хоча вони і були на вітрі, але не наважилися наблизитися. 49 союзних кораблів билися на далекій дистанції з 34 кораблями Хау, який, виконавши завдання, вважав за краще ухилятися від бою. У свою чергу, і союзники, у яких в перестрілці брали участь 33 кораблі, не наполягали на битві. Судна Хау були гірше обладнані і їх екіпажі були нечисленнішими. Але флагман добре керував своїми кораблями, а ворог не виявляв ініціативи, і операція завершилася блискучим успіхом.

У 1782 році моряка за перемогу удостоїли титулу віконта Хау з Лангара. З 28 січня по 16 квітня 1783 Хау був першим лордом Адміралтейства, і знову з грудня 1783 по серпень 1788 займав цей пост в першому Міністерстві Вільяма Пітта. Хау належав до партії вігів. У 1788 році він став бароном і Ерлом Хау.

З початком французької революційної війни в 1793 році Хоу знову поставили командувати флотом каналу (Ла-Маншу). 1 червня 1794 року він здобув важливу перемогу біля мису Фіністерре.

До Франції з Північної Америки навесні 1794 року прямував великий конвой з 150 суден з цінним вантажем і охороною. 16 травня 1794 року Брестська ескадра контр-адмірала Вілларе де Жуайеза (25 лінійних кораблів) вийшла в Атлантику, щоб прикрити конвой з Північної Америки в Брест. 5 французьких кораблів контр-адмірала Ньєллі вже були в морі. Англійська ескадра адмірала Хау (26 кораблів) крейсувала в Біскайській затоці. Хау направив 6 кораблів контр-адмірал Монтагю для крейсерства між мисом Фіністерре і паралеллю острова Бель-Іль. Дізнавшись про вихід флоту з Бреста, адмірал почав пошук, щоб винищити противника і захопити конвой.

Наприкінці травня конвой мав кілька сутичок. Французи наполегливо виконували основне завдання-доставити судна до мети. Однак 1 червня з навітряного боку французької ескадри, що йде традиційною лінією, з'явилася ескадра Хау. Зустріч відбулася в 430 милях на захід від острова Уессан. Кожен з англійських кораблів повинен був за задумом Хау пройти за кормою свого супротивника і продовжити бій з підвітряного боку, щоб використовувати поздовжній обстріл при прориві лінії і перешкодити противнику піти під вітер. Одночасна атака по всій лінії не вийшла. Коли вранці французи відкрили вогонь по атакуючим, корабель» Сізер " відмовився прорізати Стрій і почав обстріл з дальньої дистанції. Однак адмірал наполегливо зажадав прорізати лінію. Близько 10 години ранку кільком англійським кораблям вдалося виконати наказ і атакувати противника з підвітряного боку. Решта вели бій з противником, залишаючись на вітрі.

В ході битви Хау попрямував до французького центру для бою з флагманським кораблем противника «Монтань». Так як французи додали вітрил, корабель Хау «Куїн Шарлотт» вийшов до третього від ворожого флагмана кораблю і вздовж лінії попрямував до «Монтань», по дорозі вражаючи вогнем інші кораблі («Ванжер» і «Ашиль»), і завдав йому серйозної шкоди.

Кораблі французького центру, вміло маневруючи, скорочували інтервали на лінії, не дозволяючи її прорізати. Однак незабаром йшов за ворожим флагманом корабель «Жакобен», щоб не зіткнутися з ним, був змушений повернути, що дозволило Хау прорізати лінію і вогнем змусити «Монтань» залишити лінію. Англійський адмірал не став переслідувати через пошкодження в рангоуті "Куїн Шарлотт".

Англійський корабель "Брансвік «не зміг пройти за кормою» Жакобен «і намагався обігнути» Ашиль«, але завадив атакував його»Ванжер". Обидва кораблі, борючись, на початку 11-ї години вийшли з лінії. "Ашиль «намагався прийти на допомогу, але» Брансвік" вивів його з ладу, і через кілька годин кораблем оволоділи англійці.

До 11 години ранку багато французьких кораблів, позбавлені щогл, покинули лінію. Вілларе де Жуайез спустився під вітер і зібрав навколо себе кораблі, які піддавалися управлінню, щоб допомогти пошкодженим. Хау також зібрав І вибудував свою засмучену ескадру, але атаку не відновив. Загальна Битва припинилася через дві години; тривали лише окремі перестрілки. "Ванжер", який бився з кількома англійськими кораблями, пішов на дно, не спускаючи революційного прапора. Вночі французи пішли в Брест. Вони втратили 7 кораблів (6 з них були взяті в полон), 7 кораблів отримали серйозні пошкодження. Однак вони виконали завдання і провели конвой. У англійців важко постраждали 11 кораблів Мабуть, з цієї причини Хау не переслідував ворога.

В Англії бій при Фіністеррі викликало різку критику. Однак воно заклало основи нової тактики, яку з часом використовував Нельсон. Мехен вважав, що більш блискучих успіхів не було і у Гораціо Нельсона, бо його ескадра мала кращу підготовку.

У 1797 році Хау направили на придушення повстання в Спітхеді, і він справив великий вплив на моряків, домігшись припинення обурення.

Помер Хау 5 серпня 1799 року. На згадку про моряка його ім'ям називали кораблі.