Хуан Австрійський-Сто Великих адміралів

Дон Хуан народився 24 лютого 1547 року в Регенсбурзі, в Німеччині. Він був незаконним сином римського імператора Карла V і зведеним братом короля Іспанії Філіпа II. Відібраний в ранньому дитинстві у матері, дочки бюргера, він виховувався при іспанському дворі. Після смерті Карла за заповітом батька Філіп II іспанський, що ставився до хлопчика по-братськи, визнав його законним, представив двору і дав в 1559 році ім'я дон Хуан австрійський. Припускали, що він піде по церковній стежці. У 1561-1564 роках дон Хуан навчався в університеті Алькала, але більше захоплювався військовою справою. У 1564 році він вступив на морську службу, в наступному — брав участь у звільненні Мальти від турків. У 1568 році в званні капітан-генерала — командувача ескадрою — дон Хуан виступив проти берберських корсарів. У березні наступного року його призначили головнокомандувачем іспанських сил, які намагалися підкорити морисків (християн мавританського походження) в Гренаді.

Тим часом турки відвойовували один за іншим острови, що належали Венеції. У 1570 році турецькі війська погрожували Кіпру. Проти них влітку зібралися в Кадіксі переважаючі сили Венеції, Іспанії та Папи Римського, що налічували 197 галер, 1300 гармат, 48000 матросів і 16000 солдатів. Однак союзники зволікали, дозволивши туркам восени оволодіти Нікосією і осадити Фамагусту, і, не прийнявши серйозних заходів, на зиму повернулися в свої порти. Тільки невеликий загін Кіріні відігнав 12 турецьких галер від Кіпру. Обійшовши береги острова, венеціанці винищили зведені турками укріплення, але не мали сил деблокувати Фамагусту і повернулися на Крит.

Завдяки дипломатичним зусиллям Папи до кампанії 1571 року була організована «Священна ліга», в якій Іспанія брала на себе половину військових витрат, Венеція — третина, а папа — одну шосту. Підготовка флотів почалася вже ранньою весною. Так як принци Анжуйський і Савойський відмовилися прийняти командування Сполученим флотом, було вирішено призначити 24?літнього Дону Хуана австрійського. До 1571 року той мав блискучу репутацію як найхоробріший, благородний і розумний воєначальник, який уважно вислуховував поради і витягував з них користь, приймав тверді рішення.

Вже в березні 1571 року 30 турецьких галер прибули на Родос, перегороджуючи шлях до Кіпру. У травні на острові були зосереджені 250 галер і армія з 80000 чоловік. Не чекаючи падіння Фамагусти, Алі-паша з флотом і частиною військ 13 червня з'явився біля острова Мілос, а потім у Криту. Однак посилений до 60 галер загін Кіріні сховався в укріпленому Порті Канея. Турки висадилися, розорили острів, але після перестрілки з гарнізоном вирушили далі. Поки турки здійснювали набіги на острови і порти, союзники з'єдналися в Мессіні. З іншого боку, прибулий в Лепанто з флотом Алі-паша отримав іраде (указ) султана атакувати союзний флот.

До цього часу союзники в Мессіні очікували головнокомандувача, який прибув 24 серпня, зробивши перехід з Неаполя за дві доби. Зробивши огляд флотам, дон Хуан розробив організацію сил і дав докладні інструкції щодо похідного і бойового ладу. У бою 200 галер розгорталися в стрій фронту на ширину близько 5 миль, причому так щільно, щоб між судами не могли пройти ворожі галери. Відстань між ескадрами становила чотири ширини галер. 6 галеасів вибудовували попереду галер і розміщували на них по 100 аркебузирів. Кожна ескадра відрізнялася кольором вимпелів (синій, зелений, жовтий і білий — для резерву). У поході дозор висували вперед на 20 миль вдень і на 8 — вночі. Ар'єргард тримався в милі від головних сил. Був призначений начальник тилу для допомоги відстаючим судам; цю посаду по черзі виконували командири ар'єргарда. Галеаси становили окремий загін, а вантажні нефи були виділені з побудови, щоб не затримувати переміщень.

26 вересня Сполучений флот прибув до Корфи. Дізнавшись від висланих на розвідку галер про те, що турки відокремили 60 галер, дон Хуан хотів цим скористатися. Спочатку він повинен був поповнити запаси провізії на нефах шляхом реквізицій. 30 Вересня флот перейшов в бухту Коменіца. Відправивши людей на берег за провіантом, Головнокомандувач розгорнув галери вздовж берега носами в бік входу; галеаси оберігали вхід в бухту, а в море чергували патрульні судна. Дон Хуан знав, що турки в Лепанто, хоча і не відав їх чисельності. З іншого боку, турецькі розвідувальні судна применшили чисельність союзників. На Турецькій військовій раді деякі пропонували Алі-паші відмовитися від бою і йти в Дарданелли, розраховуючи, що восени союзники до проток не підуть. Вони побоювалися переваги християн в бойовій підготовці, озброєнні і спорядженні: аркебузи проти луків, сталеві обладунки. Молодий і хоробрий турецький Головнокомандувач, ігноруючи труднощі, вирішив виконати наказ султана.

3 жовтня 1571 союзники вийшли з Коменіци і 4 жовтня зайняли порт Петала в затоці Аспро-Потамос, замикаючи турецький флот. Вони вирішили помститися за взяття Кіпру. Турецький флот тим часом вийшов з Лепанто і 6 вересня перейшов в бухту Галата. Висланий на розвідку Кара-Джалі не зміг підійти близько до союзників, але повідомив, що їх чисельність менша, ніж думали раніше.

Вранці 7 жовтня 1571 року противники побачили один одного. Союзники мали в своєму розпорядженні 6 галеасами і 203 галерами. У битві дон Хуан очолив центр, тоді як лівим флангом (53 галери) командував венеціанець Барбарелло, а правим з 50 галер — генуезець а.Доріа. На суднах було до 80000 чоловік, у тому числі 25000 солдатів, озброєних аркебузами. Венеціанські галеаси були висунуті вперед, а позаду центру, під командуванням іспанського адмірала Санта-Круса і сицилійського капітана Кардони, був побудований резерв (38 галер). Протистоїть турецький флот включав до 230 галер і 66 галіотів. Алі-паша побудував судна традиційним півмісяцем. Його центр склали 91 галера, 5 галиотов, за якими слідував резерв (5 галер, 25 галиотов). Лівий фланг (61 галера, 33 галіота) очолював алжирець Улудж-Алі, правий (53 галери, 3 галіота) — османський намісник в Олександрії Мехмет-Сірок-Бей (Сирокко). З 25000 яничар тільки 2500 мали аркебузи, інші були озброєні луками.

Дувший з ранку свіжий вітер до 11 години вірш. За сигналом дон Хуана (зелений квадратний прапор на щоглі) союзний флот почав будуватися в бойовий порядок. Головнокомандувач відмовився від збору ради, сказавши:»тепер час рад минув, і треба битися". Були заряджені гармати, веслярі розкуті і отримали вино. Сам дон Хуан з секретарем Жуаном Сото на самій швидкохідній Галері обійшов бойовий лад, надихаючи команди. Він наказав поквапити повільну побудову союзників. Тим часом турки швидко розвернулися в порядку і наступали.

Битва почалася опівдні. Вогонь з галеасів, зосереджений на галерах Алі-паші і сусідніх, викликав спочатку замішання, але турецький Головнокомандувач особистим прикладом відновив порядок. Турецькі галери пройшли повз галеасів, які в бою більше участі не брали. Ядра турецьких гармат давали весь час перельоти, судна їх постраждали від вогню галеасів. Проте турки вели бій рішуче. Коли командував правим флангом союзників Доріа, побоюючись обходу, обрушився на самий лівий фланг ворога, за ним вправо подався і центр. Між центром і лівим флангом утворився розрив. Командував правим турецьким флангом Сірокко ввів свої легкі судна в цей розрив. Турки обійшли лівий фланг союзників і з боку берега, оточивши Барбарелло з усіх боків. На допомогу прийшла частина Венеціанської ескадри, яка рішучим натиском відкинула правий фланг турків. Велика частина турецьких суден викинулася на берег, 30 галер було взято в полон.

Доріа, помітивши намір Улудж-Алі обійти його, відірвався від центру і пішов на південь. Улудж-Алі атакував його галери, але на допомогу Доріа підійшли галери Санта-Круса, а потім і центру.

У центрі два кораблі дон Хуана зчепилися з кораблями капудан-паші. Зав'язалася рукопашна сутичка, що тривала годину. Турки не встигли допомогти своєму флагману: Алі-паша поліг у бою від кулі. Його корабель взяв дон Хуан, підняв на ньому свій прапор, а голову капудан?паші здели на спис. Турецькі галери гинули одна за одною.

Лівий фланг довго чинив опір Андреа Доріа, але, знаючи про скрутне становище центру, турки попрямували на допомогу капудан-паші. Однак прибуття Андреа Доріа до місця бою стало вирішальним. Улудж-Алі зник під покровом ночі. Турки втратили 225 суден; з них 94 прибилися до берега і були спалені, а решта дісталися союзникам з 117 великими і 556 малими гарматами. Було полонено 3600 турків і звільнено 15 тисяч християн. Втрати членів Ліги склали всього 15 галер і 8000 убитих. Значною мірою завдяки твердості і рішучості дона Хуана була здобута рішуча перемога. Гегемонія турецького флоту на Середземному морі впала.

Битва при Лепанто стала останнім великим боєм гребних флотів на Середземному морі.

Восени 1573 року дон Хуан австрійський командував експедицією з відвоювання Тунісу у турків. Похід завершився заняттям північної частини країни. Полководець мав намір стати правителем окремого Королівства, проте цьому чинив опір зведений брат-король Іспанії Філіп II. До 1576 року дон Хуан був генерал-вікарієм Мілана, Неаполя, Сицилії.

У 1576 році дон Хуана призначили генерал-губернатором Нідерландів, відкрито виступили проти іспанського панування. Він спочатку відмовився від цього важкого посту. Потім прийняв його тільки на тій умові, що йому дозволять вторгнутися в Англію і одружитися на Марії Стюарт, королеві Шотландії, тоді полонянки Англії. У Нідерландах він уклав "безстроковий едикт" з голландськими повстанцями (Лютий 1577 р.), за яким в обмін за його визнання як генерал-губернатора і реставратора католицької релігії іспанські війська повинні були бути виведені звідти. Провінції Голландія і Зеландія не погодилися на повернення католицизму і відмовилися визнати владу Іспанії. Тоді дон Хуан ввів у дію війська і завершив війну взяттям Намюра.

У Нідерландах дон Хуан проявив себе як непересічний воєначальник і дипломат. Але в останні місяці його дії були обмежені нестачею коштів через недовіру короля.

Помер флотоводець під час епідемії чуми жовтня 1578 року в Бурже біля Намюра. В історію він увійшов як переможець при Лепанто, яка відкрила еру перемог християнських флотів над мусульманськими.