Джон Джервіс - Сто Великих адміралів

Джон Джервіс народився 9 січня 1735 року в Міфорді (Стаффордшир). Він вступив добровільно на флот 4 січня 1749 року, в 1755 році вже був лейтенантом, брав участь у захопленні Квебека (1759) і звільненні Ньюфаундленду від французів (1762). Моряк брав участь у війні проти повсталих штатів Північної Америки (1775-1783).

У червні 1778 року адмірал Кеппель з 20 лінійними кораблями залишив Портсмут і, відкривши вогонь по двох французьких фрегатах, почав війну з Францією. Дізнавшись про 32 лінійних кораблях в Бресті, Кеппель зайшов за підкріпленнями в Портсмут і з 30 кораблями зустрівся західніше Уессана з флотом д'орвілье рівної чисельності. Французька ескадра була на вітрі. Обидва противника безуспішно маневрували, намагаючись поставити в два вогню частину сил противника, і розійшлися, не втративши жодного корабля. В ході судового розгляду Джервіс, який командував у битві при Уессане трофейним лінійним кораблем «Фудройант», під присягою виправдав дії свого флагмана.

На "Фудройанте" Джервіс брав участь у взятті Гібралтару (1780). Біля Бреста він захопив французький 74-гарматний корабель» Пегас", за що був удостоєний звання лицаря. Моряка обрали до парламенту від Лаунстона в 1783 році, від Ярмута в 1784 році і від Вікомбе в 1790-му.як віце-адмірал, він командував операціями проти французів у Вест-Індії в 1793 і 1794 роках.

У 1796-1799 роках адмірал командував середземноморським флотом. Він прийняв командування від лиха у важкий час. Окупація Італії французькими військами позбавила англійців бази в Ліворно. Становище погіршилося після приходу в Тулон 26 жовтня 1796 іспанського флоту адмірала Лангара з 26 кораблів. Контр-адмірал Манн самовільно покинув Середземне море і пішов з кораблями в Англію.

Призначений командувачем Джервіс в листопаді 1796 року перевів ескадру (15 кораблів) в Гібралтар, потім — в Лісабон, причому на переході один корабель загинув і чотири вийшли з ладу.

Джервіс відразу помітив Нельсона, призначив його командиром на новий 74-гарматний корабель»Капітан". Пізніше справив в коммодори 2 — го, а потім-1-го класу, доручав йому самостійні операції. Нельсон поважав прихильника суворої дисципліни. У листі він стверджував: "ніхто не може відчувати страх, маючи такого головнокомандувача. Під початком сера Джона ми можемо досягти абсолютно всього".

Взимку 1796 року Франція та Іспанія зробили спробу висадки в Ірландії, проте через те, що необхідні сили союзних флотів не зібралися вчасно в Бресті, висадка затрималася. Тільки 22 грудня французька ескадра прийшла до берегів Ірландії, яка повинна була стати базою вторгнення в Англію. Однак сильний шторм і відсутність керівників операції, фрегат яких не прибув в бухту Бентрі, змусив союзників повернутися в Брест. Що ж стосується іспанського флоту, він так і не дійшов до Бреста, бо був розбитий Джервісом.

У лютому 1797 року, після оголошення війни Іспанією, Джервіс стояв з ескадрою в Гібралтарі. Дізнавшись, що Іспанська ескадра адмірала Жозефа де Кордови направляється на приєднання до франко-голландського флоту біля Бреста, щоб брати участь у висадці на береги Англії, він вийшов на перехоплення всього з 9 кораблями. Незабаром підкріплення збільшили сили Джервіса до 15 кораблів, 4 фрегатів і 2 малих суден. Однак іспанський адмірал не знав про підхід підкріплення до англійців і шукав їх для битви. Маючи 27 кораблями, 10 фрегатами і бригом, він був упевнений у перемозі і пройшов повз Кадіса в пошуках англійців. Зустріч відбулася вранці 14 лютого, в день Святого Валентина, біля мису Сан-Вісенті на південно-західному краю Португалії.

Кордові повідомили, що у англійців 40 кораблів, але іспанський адмірал вирішив вступити в бій. Однак він тільки вибудовував свої кораблі в традиційну лінію, коли Джервіс з «Вікторі» подав сигнал флоту вклинитися в побудову противника і розчленувати його. Іспанці зробили спробу відновити лад. Однак Нельсон вивів "капітана", що стояв третім від кінця, з лінії, виграв вітер, потім розвернувся і, пройшовши крізь хвіст ескадри Джервіса, увійшов в закривається розрив. Англійці після рішучого бою взяли 4 кораблі, не втративши жодного. У метушні 134?гарматний корабель де Кордови "Сантіссіма Тринідад", вже спустив прапор, зміг вислизнути. Залишки ворожого флоту в безладді пішли в Кадіс і були заблоковані Джервісом.

Нельсон побоювався зустрічі з суворим адміралом, проте Джервіс зустрів моряка на кормі, обійняв і подякував. Коли ж один з офіцерів помітив, що Нельсон порушив наказ, відступивши від правил атаки, адмірал відповів йому: «так, це так. Але якщо коли-небудь ви так само порушите наказ, я і вас прощу». У звіті про бій Джервіс писав:»вважаючи, що честь зброї Його Величності і обставини війни в цих морях вимагали значній мірі підприємливості, я вважав, що цим виправдовується мій відступ від регулярної системи". За перемогу король Георг III дав йому титул графа Сан-Вісенті і надав щорічну пенсію в 3000 фунтів стерлінгів.

У 1798 році Джервіс командував англійською ескадрою, що блокувала Кадіс. Знаючи про таємничі приготування французького флоту в Тулоні, він про всяк випадок направив для спостереження ескадру контр-адмірала Нельсона (3 корабля, 2 фрегата). Коли в Англії дізналися, що Наполеон замість переправи через Ла-Манш виїхав до Тулона, було вирішено направити 10 лінійних кораблів для підкріплення сил, що блокують цей порт. Адмірал Роджер відправився і 24 травня прибув до Кадіса, який з 20 кораблями блокував лорд Сан-Вісенті. Той негайно направив 10 кораблів до Нельсона з наказом атакувати французів де б то не було, незважаючи на нейтралітет держав. Результатом цього наказу стала абукірська перемога.

Коли в 1799 році в британському флоті в Спітхеді і норі спалахнули матроські повстання, Сан-Вінсент їх насилу придушив, причому відрізнявся жорстокістю. Він став дуже вимогливим щодо дисципліни, і офіцерам і матросам доводилося діяти під його початком, особливо при командуванні флотом в каналі (Ла-Манші) в 1800-1801 роках. Як перший лорд Адміралтейства, займаючи цей пост, він вводив реформи на військово?морських верфях, але зустрів протидію парламенту. Особливо моряк обурювався проти критики першого міністра Вільяма Пітта (молодшого) і відмовився від командування флотом в каналі до смерті Пітта в 1806 році. Після цього лорд Сан-Вісенті знову командує флотом в каналі.

У 1807 році Джервіс вийшов у відставку. Але 19 липня 1821 року Георг IV під час коронації оголосив про присвоєння йому чину адмірала флоту, незважаючи на те, що цей чин, традиційно присвоюється тільки одній людині, вже мав герцог Кларенс (Вільям IV).

Помер Джервіс 14 березня 1823 року в Рочеттсі. У морській історії ім'я флотоводця стоїть в тіні імені його знаменитого учня Нельсона.