Альфред Тайер Мехен - Сто Великих адміралів

Мехен народився в Вест-Пойнті (Нью-Йорк), де його батько викладав у військовій академії. Альфред вирішив піти своїм шляхом, вступив у військово-морську академію і закінчив її в 1859 році другим на курсі по успішності. Те, що юнак дізнався від батька, теж з часом вплинуло на життєвий шлях письменника і мислителя.

Після служби в бразильській флотилії Мехена в 1861 році справили в лейтенанти. В ході Громадянської війни моряк бився при Порт Роял Саунд (Південна Кароліна), пізніше брав участь у блокаді, яку здійснювали Південно-Атлантична і Західна флотилії. Дослужився до чину капітана. У 1885 році Мехен став працювати викладачем історії флоту і військово-морської стратегії в новому вищому військово-морському училищі в Ньюпорті (Род-Айленд). Йому вдалося домогтися для училища статусу центру теоретичної підготовки старших офіцерів. Лекції Мехена користувалися успіхом, і в 1890 році частину їх він опублікував під назвою «вплив морської сили на історію. 1660–1683». Книга викликала великий інтерес за кордоном і принесла автору всесвітню популярність. Через два роки вийшла з друку книга»вплив військово-морської сили на історію французької революції". Дві ці основні праці створили ім'я морському теоретику як знавцю військово-морської стратегії, що розуміє роль флоту в історії.

Мехен вважав, що держава може стати великою, тільки якщо володіє морською міццю, яка дозволяє їй панувати на морі. Оборону берегів він вважав завданням армії. Вчений вважав за необхідне, крім сильного флоту, мати Військово-морські бази поза межами США. Зокрема, він виступав за придбання баз на Гавайських, Філіппінських островах, на Кубі, за будівництво Панамського каналу, необхідного для маневрів флоту.

Після короткочасної служби на флоті Мехен повернувся у Вище військово-морське училище в якості президента (1892-1893). Потім командиром крейсера» Чикаго " він здійснив плавання у складі ескадри країнами Європи. В Англії та інших країнах моряка приймали з почестями, знаючи його книги.

В училищі Мехен повернувся незадовго до своєї відставки в 1896 році. Однак він знову вступив на службу під час іспано-американської війни 1898 року в якості члена військової ради. У 1899 році моряк входив в американську делегацію на мирній конференції в Гаазі. У 1902 році Мехен став президентом Американської історичної асоціації, в 1906 році — контр-адміралом запасу.

Мехен видав біографії великих флотоводців (Нельсона, Фаррагута). Серед найцікавіших його робіт « "Військово-морські інтереси в сьогоденні і в майбутньому» (1897), «військовий флот і війна 1812 р.» (1905)," військово-морська стратегія " (1911). Помер а.т. Мехен 1 грудня 1914 року. Книги його продовжують перевидаватися і тепер.

Незважаючи на те що праці Мехена нелегко вивчати, вони відносяться до числа найбільш читаних в світі. Серед шанувальників Мехена був президент Теодор Рузвельт, який часто з ним радився і скористався рекомендаціями, коли домагався розвитку океанського флоту США. Вищі морські офіцери Великобританії, Японії, Німеччини та інших країн читали праці Мехена і використовували їх положення в розвитку власних флотів, в стратегії і кораблебудуванні. На них було виховано більшість флотоводців періоду двох Світових воєн. Сучасний флот США виник саме на основі цих концепцій.