Як виникає блискавка?

Спостерігання за блискавками в небі може бути справді захопливим. Це виглядає так таємниче, і навіть зараз ми не все знаємо про них.

Ми знаємо, що блискавки зазвичай утворюються у «грозових» хмарах, тих, які неймовірно високо, навіть іноді сягають висоти понад дванадцять миль. Ці хмари формуються під час грози. Вони часто темні і недобрі, і іноді мають «ковадло» угорі, це частина хмари, яка проходить довгий шлях від середини хмари і може виглядати як вершина гриба.

У купчасто-дощових хмарах дуже сильні вітри. (Настільки сильні, що невеликим літакам небезпечно літати в цих хмарах.) Вітри несуть вологе повітря вгору, в холодні райони, високо, і утворюється дощ і частинки льоду. Ми вважаємо, що саме дощ, лід і вітер усередині хмари можуть спричиняти блискавки. Але перш ніж говорити про те, як насправді виникає блискавка, ми повинні трохи розібратися в атомах.

Усе складається з атомів. Ви складені з атомів, так само як і гірські породи, вода, тварини, рослини і молекули повітря. Атоми містять позитивні заряди, які врівноважуються негативними, що називаються електронами. Як правило, ці позитивні й негативні заряди тісно пов’язані одне з одним, тому що сильно взаємодіють. Але великі сили можуть розділити їх. І щойно ці два заряди розділені, вони хочуть знову об’єднатися якомога раніше.

Тепер повернімося всередину наших купчасто-дощових хмар. Дощ, стикаючись із частинками льоду, які рухаються сильним вітром, може відокремити негативні заряди від позитивних. Негативні заряди збираються в нижній частині хмари, а позитивні заряди несуться вітрами до верхньої частини хмари. Як саме відбувається відокремлення, поки що не зрозуміло. Вчені мають різні теорії. Але щойно негативний заряд накопичується в нижній частині хмари і позитивний заряд у верхній частині, є можливість формування блискавки. Заряди хочуть знову об’єднатися. Сильний негативний заряд внизу хмари хоче знову стати нейтральним через поєднання або з позитивним зарядом у верхній частині хмари, або з землею під ним, яка є відносно позитивною.

Зрештою, різниця зарядів настільки велика, що електрони дійсно починають намагаються потрапити на землю. Формується «поступовий лідер» – це назва першої смуги блискавки, яка виходить із хмари, як правило, довжиною понад п’ятдесят метрів. Вона розділяється, і формується ланка. Оскільки вони ближче до землі, позитивні заряди на землі хочуть підключитися до сильних негативних зарядів кінчиком блискавки.

Якщо ви коли-небудь відчували, як волосся стоїть сторч під час грози – починайте турбуватися! Це тому, що позитивні заряди на вас хочуть з’єднатися з негативними зарядами в хмарі і ви привертаєте до себе одну з ланок блискавки. Ваше волосся здатне рухатися і показувати, коли заряди на вас намагаються рухатися до чогось.

Через короткий проміжок часу блискавка досягає землі або позитивні заряди землі досягають її. Потім вдаряє блискавка, і імпульси електричного заряду йдуть до хмари і з хмари.

Позитивні заряди, які йдуть від землі, називаються зворотним ходом, це дуже яскраві частини блискавки. Другорядні промені блискавки майже непомітні.

Іноді ви можете побачити блискавки в хмарах або між ними. Негативні заряди з низу хмари можуть утворювати промені, які йдуть від низу хмар догори.

У будь-якому разі, це дивовижне явище – спосіб, у який атмосфера збалансовує розділені заряди.