Манасія-100 великих біблійних персонажів

Єзекії успадковував син Манасія (696-641 рр.до Р. Х.), при якому знову пишним цвітом розцвіли язичницькі культи. ЦАР взагалі робив багато неугодного в очах Господа: відбудував зруйновані при його батька жертовники іноземних богів, велів поставити в храмі Господньому ідол Астарти, приносив жертви Ваалу, ворожив і ворожив, завів викликачів мертвих і чарівників. І ось, коли міра беззаконня Манасії перевершила всі мислимі межі, Господь оголосив через Своїх пророків: "за те, що зробив Манасія, цар юдейський, такі гидоти, найгірше того, що робили аморреї, які були раніше нього, і ввів Юдею в гріх своїми ідолами, за те я наведу таке зло на Єрусалим і на Юду, про який хто почує, у того задзвенить в обох вухах. І витру Єрусалим так, як витирають чашу – витруть і перекинуть її. І відкину залишок уділу Мого, і віддам їх в руки ворогів їх, і будуть на розкрадання і розграбування всім ворогам своїм, за те, що вони робили неугодне в очах Моїх, і прогнівали мене». Чуючи подібні промови від Божих людей, Манасія, замість того щоб змиритися, почав справжнє гоніння на пророків. Царські слуги хапали їх і вбивали по кілька щодня. Заливши невинною кров'ю весь Єрусалим, Манасія домігся свого-ремствування незадоволених смолк, голос Божий не доносився більше до іудеїв, і цар міг спокійно торкнутися в своєму нечесті.
 
Тим часом в Ассирії запанував син Синахеріба Асархедон (681-669 рр.до Р. Х.). За характером він був м'якше свого батька і намагався по можливості уникати відкритого насильства. Важкі міжнародні питання вирішувалися в його царювання за допомогою дипломатії. Підкорені народи Він намагався привернути до себе різними поступками і послабленнями. Так, ледь зійшовши на престол, Асархедон наказав знову відбудувати і заселити Вавилон. Води Євфрату відвели в старе русло, після чого почалося відновлення стін і храмів. Будівництво тривало двадцять років. Для заселення стародавньої столиці Месопотамії Асархедон зібрав всіх уникли різанини городян, а також викупив з неволі всіх бранців. Вавилону повернули колишні вольності і привілеї. Але, оскільки споконвічних вавилонян набралося мало, ЦАР дарував права громадянства багатьом халдеям (це був прийшлий семітський народ, що переселився в Месопотамію в XI ст.до Р. Х. і осів в південних районах країни на березі Перської затоки).

Тоді як на заході влада Ассирії продовжувала залишатися міцною, на сході її позиції стали поступово слабшати. Близько 673 р.до Р. Х. від панування ассирійців звільнилися мідяни. Незабаром в Мідії запанувала власна династія, засновником якої був якийсь Деіокок (670-647 рр.до Р. Х.). Ця подія стала небезпечним передвістям майбутньої біди. Швидко нарощуючи сили, Мідія через кілька десятиліть перетворилася на грізного противника Ассирії.