Юдиф - 100 великих біблійних персонажів

У дванадцятий рік царювання ассирійського царя Навуходоносора розгорілася війна між ним і мідійським царем Арфаксадом. Тоді Навуходоносор послав до всіх народів, що живуть в Персії, Сирії, Лівані, Ізраїлі та Юдеї, своє веління, щоб вони збиралися до нього і йшли проти мідян. Але багато хто з цих народів знехтували слово царя і не з'явилися на його поклик. Перемігши Арфаксада і розгромивши його державу, Навуходоносор згадав про їхню непокірність. Він покликав до себе свого головного полководця Олоферна, який був другим після нього, і сказав йому: «Так говорить великий цар, пан всієї землі: ти візьмеш з собою чоловіків, впевнених у своїй силі, – піших сто двадцять тисяч і кінних дванадцять тисяч, – і підеш проти всієї землі на Заході за те, що вона не корилася моєму слову. І ти повинен будеш захопити всі межі тієї землі. Тих, хто здасться тобі без бою, ти пощадиш до дня мого суду, а тих, хто подумає чинити опір – винищиш без всякої жалості». Виконуючи наказ царя, Олоферн пройшов через всі західні межі, випалюючи Ниви, віддаючи на винищення стада овець і волів, грабуючи міста, спустошуючи поля і винищуючи людей вістрям свого меча. Страх і жах напав на жителів Приморської країни. Євреї, що жили в Юдеї, почули про все, що зробив з сусідніми народами Олоферн і як розграбував він їх святилища, і дуже злякалися.

Минуло небагато часу, і ассірійці підступили до великого і укріпленого іудейського міста Ветилуї. Однак Олоферн не став штурмувати фортецю. Моавітяни сказали йому: "не воюй, пане наш, з цим народом так, як ти звичайно звик. Залишайтеся у своєму таборі, і ви збережете всіх своїх воїнів. Ми вкажемо тобі джерело, з якого йде вода в Ветілую, і ти перекриєш його. Знай, що місто це гірське. Усередині його стін немає жодного джерела і жодного колодязя. Обложеним нічим буде вгамувати свою спрагу. Вони, їхні дружини та діти помруть на вулицях свого міста, перш ніж їх торкнеться твій меч».

Олоферн зробив все так, як йому порадили. Минуло тридцять чотири дні, і в Ветілуї були спустошені всі водойми і виснажилися всі судини з водою. Городяни стали страждати від сильної спраги. Люди падали в знемозі на вулицях міста. Тоді весь народ зібрався до свого начальника Озії і став докоряти його за те, що він не здав місто відразу, на першу вимогу Олоферна.

 
 
Але Озія сказав їм: "не сумуйте, брати! Потерпіть ще п'ять днів. І якщо Господь за цей термін не пошле нам позбавлення, ми здамося і вип'ємо до дна чашу нашого гіркого Приниження».

У ті часи у Ветилуї була одна вдова на ім'я Юдиф. З дня смерті чоловіка свого вона жила в наметі на покрівлі будинку, одягнена в траур, і постила в усі дні, крім субот і свят. Вона була красива обличчям і багата. Були у неї і поля, і худобу, і золото, і срібло, і раби, бо багато залишив їй чоловік після своєї смерті. Юдиф почула про заповіт, який уклав начальник міста з народом, пішла до Озії і сказала йому: "Навіщо спокушаєш ти Господа, кажучи:" якщо не пошле нам Бог позбавлення в найближчі п'ять днів, то здамося ми ассірійцям? "Відомо тобі і без мене, що він, якщо захоче захистити нас, то врятує в будь-які дні, а якщо не захоче, то вразить нас жорстоко навіть в дні торжества і могутності нашого». Озія відповідав на це: "все, що ти сказала, Юдиф, вірно. Всім відома твоя мудрість, але що нам від неї? Сьогодні приходив до мене народ і докоряв мене за те, що я не здався Олоферну за першим його словом. Бо знемагав народ від спраги, і я поклявся йому клятвою найміцнішою, що Здам місто через п'ять днів, якщо Господь не явить нам своєї милості. Якщо бажаєш допомогти, то помолися Господу. Може бути, він почує твої слова і пошле нам дощ, щоб наповнилися наші водосховища».

Юдиф відповідала: "Все, що зможу, я зроблю для народу Мого. Випусти мене цієї ночі з міста, і, якщо буде на те воля його, Господь врятує вас моєю рукою. Тільки не розпитуй мене про те, що я задумала, так як я все одно не скажу». Озія сказав: "Іди з миром! І нехай Господь буде з тобою на помсту нашим ворогам!»

Юдиф повернулася додому, зняла траурні одягу, омила тіло водою, примастилася дорогоцінним миртом, причесала волосся, одяглася в одягу веселощів, взула ноги в сандалі і поклала на себе ланцюжки, зап'ястя, кільця і сережки. Після цього вона дала своїй служниці хутро вина і посудину масла, наповнила мішок борошном, сушеними плодами, чистим хлібом і вийшла з усім цим за ворота Ветілуї. Деякий час вони йшли удвох по долині, поки їх не зупинила передова варта ассірійців і не запитала: "Чия ти? Звідки йдеш і куди прямуєш?"Вона сказала:" Я єврейка і біжу з Ветілуї, тому що вона незабаром буде віддана вами на винищення. Я йду до Олоферна, вождя вашого війська, щоб навчити його, як краще завоювати це місто, не втративши при цьому жодної людини». Варта проводила Юдиф прямо до намету Олоферна. Той вийшов назустріч їй і був вражений її красою. Він сказав: "Не бійся, жінко, бо Я не роблю зла нікому, хто добровільно вирішив служити Навуходоносору, царю всієї землі. Скажи мені тільки, чому ти бігла і прийшла до нас?»

Юдиф упала перед Олоферном на коліна і сказала: "хай живий буде Навуходоносор, цар всієї землі, і нехай живе держава його! Послухай, що я тобі скажу. Одноплемінники мої виснажені до межі голодом і спрагою. Нещодавно, боячись смерті, вони вирішили з'їсти священну худобу, присвячену Господу, а також пшеницю, вино і масло, які вживають священики під час служби, хоча відомо, що це великий гріх. І Господь відкрив мені, що в той день, коли вони зроблять це, він відверне від них своє обличчя і зрадить цей грішний народ в твої руки. Постривай трохи, і ти заволодієш Ветилуей і всією країною, не проливши жодної краплі крові. Ось чому я бігла з міста – Сам Господь послав мене до тебе, щоб відкрити свої задуми!»

Олоферну сподобалися її слова, а сама вона сподобалася йому ще більше. Він сказав:»Я поселю тебе в моєму наметі, і ми будемо жити разом, чекаючи того дня, коли Господь зрадить це місто в мої руки". Юдиф сказала: "хто я, щоб перечити пану моєму?"І вона прийняла запрошення Олоферна. Увечері він влаштував бенкет і покликав її на свою половину. Вона встала, вбралася в усі жіночі прикраси, прийшла і лежала поруч з Олоферном. Олоферн милувався на неї і пив дуже багато вина.

Коли настала ніч, всі гості розійшлися з намету, і залишилися там тільки Юдиф з Олоферном, який лежав на своєму ложі без почуттів, тому що був п'яний. Юдиф підійшла до стовпчика ліжка, що стояв в головах у Олоферна, зняла з нього меч, наблизилася до ліжка, схопила волосся його голови і сказала: "Господи Боже Ізраїля! Зміцни мене в цей день!"Після цього вона двічі щосили вдарила по шиї Олоферна і відрубала йому голову. Через трохи часу вона вийшла і віддала служниці голову Олоферна, а та поклала її в мішок зі їстівними припасами, і обидві разом вийшли на вечірню молитву. Пройшовши через весь ассирійський табір, вони дісталися до воріт Ветілуї і увійшли в місто.

Коли обложені побачили голову свого ворога, серця їх вигукували і наповнилися мужністю. На світанку кожен чоловік у Ветілуї взяв зброю, і євреїв почали будувати біля стін міста. Побачивши це, ассирійці занепокоїлися, послали за Олоферном і знайшли його лежачим у своєму наметі без голови. Коли військо почуло про це, на солдатів напав страх і вони всі кинулися тікати. Так Господь відвів поразку від свого народу.