Езра-100 великих біблійних персонажів

Довга низка бід і невдач призвела до того, що релігійне завзяття єврейського народу згасло. І миряни і священики охололи до релігії. Багато з них більше не вірили в обранство Ізраїлю. До храму і жертвам вони ставилися більш ніж байдуже. Звичайною справою стали шлюби з іновірцями. Деякі Юдеї (в тому числі навіть священики!) покидали своїх дружин, щоб взяти молодих язичниць, і не бачили в тому гріха. Але Бог не залишив у важку годину свій народ і послав до нього пророка Малахію. Обходячи місто, той говорив: "віроломно чинить Юда, і гидота відбувається в Ізраїлі та Єрусалимі; бо принизив Юда святиню Господню, яку любив, і одружився на дочках чужого бога. З днів батьків ваших ви відступили від статутів Моїх і не дотримуєтеся їх; зверніться до мене, і я звернуся до вас, говорить Господь. І блаженними будуть називати вас всі народи, тому що ви будете землею жаданою. Зухвалі переді Мною слова ваші, говорить Господь. Ви говорите: "марно служіння Богу, і що користі, що ми дотримуємося постанови Його? Краще влаштовують себе роблять беззаконня, і хоча спокушають Бога, але залишаються цілі». Але ті, хто боїться Бога, говорять один одному:»слухає Господь і чує це, і перед обличчям Його пишеться пам'ятна книга". І вони будуть Моїми, говорить Господь. Бо ось, прийде день, палаючий як піч; тоді все гордовиті і надходять нечестиво, будуть як солома, і попалить їх прийдешній день, так що не залишить у них ні кореня, ні гілок. А для вас, благоговіючі перед ім'ям моїм, зійде сонце правди і зцілення в променях його. І будете зневажати нечестивих, бо вони будуть прахом під стопами ніг ваших».

Але, на жаль! Навіть промови пророка не викликали колишнього наснаги і не могли пробудити народ від духовної сплячки. Потрібна була авторитетна людина, яка могла б відродити духовне життя громади і дати їй нові статути. Такою людиною став книжник Ездра, син Сераї. Він жив у Вавилоні і був дуже шанований тамтешніми юдеями. Все своє життя Езра віддав вивченню закону, який він розумів як договір, укладений між Богом та Ізраїлем: Бог дав євреям приписи щодо всього їхнього життя, але вони знехтували Умовами Завіту. Тому їх і спіткали так багато невдач. Але якщо Ізраїль від слова до слова виконає все, що вимагає Закон, він стане гідним свого обранства і буде знову в милості у Бога. Для того щоб врятуватися, іудеї, перш за все, повинні абсолютно відгородитися від язичницького світу. А для цього необхідно дати народу суворі релігійні приписи, які б у всіх деталях визначали і організовували його життя. Основа для цього вже була – в розпорядженні Ездри перебувала вивірена вавилонськими книжниками Тора, яка, ймовірно, в основному відповідала своєму нинішньому тексту. Ця Тора включала в себе священну історію від світотворення до приходу Ізраїлю в Землю обітовану і весь звід старозавітних законів. Багато з цих приписів в той час не виконувалися, і Ездра поставив собі за мету перебудувати все життя іудеїв відповідно до Торою. Завдання це було не з легких, але Ездра володів залізною волею і тому не сумнівався в успіху.

Близько 428 р.до Р. Х. Ездра звернувся до перського царя Артаксеркса I з проханням призначити його релігійним главою іудеїв як в Палестині, так і в розсіянні, і незабаром отримав рескрипт такого змісту: «Артаксеркс, цар царів, Ездрі священику, вчителю закону Бога небесного досконалому та інше. Від мене дано наказ, щоб в царстві моєму всякий з народу Ізраїля і з священиків Його і Левитів, що бажає йти в Єрусалим, йшов з тобою, так як ти посилаєшся від царя і семи його радників, щоб оглянути Юдею і Єрусалим за законом Бога твого, що знаходиться в руці твоїй. Ти ж, Ездра, по премудрості Бога твого, яка в руці твоїй, постав правителів і суддів, щоб вони судили народ – всіх знають Закон Бога твого, а хто не знає – тих вчіть. Хто ж не буде виконувати Закон Бога твого і закон царя, над тим негайно нехай зроблять суд: на смерть чи, або на вигнання, або на штраф, або на ув'язнення в темницю».

Отримавши цю грамоту, яка давала йому величезну владу і фактично ставила на чолі іудейської громади, Ездра набрав у Вавилонії близько півтори тисячі добровольців і з ними прибув до Єрусалиму.

Озирнувшись і побачивши, як недбало виконуються багато заповідей Господні, Ездра вирішив почати свою діяльність з навчання народу законам Тори, про які більшість мала тільки туманне уявлення. Коли настало свято кущів і в Єрусалим зібралося майже все населення Іудеї, Ездра велів спорудити на площі великий дерев'яний поміст і почав з нього публічне читання закону. Багато хто вже погано розумів єврейську мову, тому левіти абзац за абзацом перекладали прочитане на арамейську і давали необхідні пояснення. Читання шокувало слухачів; люди плакали, жахаючись того, як далеке їхнє життя від заповітів Бога. І Ездрі навіть доводилося заспокоювати їх. Але незабаром начальники донесли йому:»народ Ізраїлів і священики і Левити не відокремилися від народів чужих з гидотами їх, тому що взяли дочок їх за себе і за синів своїх, і змішалося насіння святе з народами чужих, і притому рука знатних і найголовніших була в беззаконні першою".

Почувши про це, Ездра роздер одяг і довго сидів, занурений в глибоку печаль. Під час вечірньої жертви він встав з місця нарікання, в роздертому одязі упав на коліна, простяг руки до Господа і сказав: «Боже мій! Соромлюся і боюся підняти обличчя моє до Тебе, Боже мій, тому що беззаконня наші стали вище голови, і вина наша зросла до небес. Бо ми відступили від заповідей Твоїх, які заповідав ти через рабів Твоїх пророків, кажучи: "Земля, в яку йдете ви, щоб опанувати нею, земля нечиста. Вона осквернена нечистотою чужих народів, їх гидотами, якими вони наповнили її від краю до краю в оскверненнях своїх. Отже дочок ваших не видавайте за синів їх, і дочок їх не беріть за синів ваших». І після всього спіткав нас за худі справи наші і за велику провину нашу, невже ми знову будемо порушувати заповіді Твої і вступати в спорідненість з цими огидними народами?»

Коли Ездра молився таким чином, сповідався і плакав, розпростершись на землі перед храмом, до нього зібралося з усього Єрусалиму багато народу: чоловіки, жінки і діти. Багато хто ридав. А один з народу, Шеханія, сказав: "Ездра! Ми згрішили перед Господом, ми взяли чужих дружин з народів землі; і ось тепер тут весь Ізраїль: Нехай буде здійснена нами клятва перед Господом в тому, щоб відкинути всіх чужих дружин наших з дітьми їх, як розсудилося тобі і всім, які підкоряються закону Господа. Вставши, зроби це! Бо Твоє це діло, і ми з тобою в силах будемо зробити його». Езра встав і взяв клятву з усіх старших священиків і Левитів всього Ізраїлю в тому, що це рішення буде неухильно проведено в життя. Через три дні в Єрусалимі зібрався весь народ Юдейський. Люди сиділи у дворі храму, тремтячи від холоду, так як вже настала зима, і йшов дощ. Езра встав і сказав людям: «ви зробили беззаконня і живете з чужими дружинами, докладаючи гріхи Ізраїлю. Отже, віддайте тепер сповідання і славу Господу, Богу отців наших, і створите волю Його, і відокремитеся від народів землі і дружин чужинців!"Хоча рішення це багатьох засмутило, народ корився, і Ездра почув гучні голоси з натовпу:" як ти сказав, Так ми і зробимо! Нехай поставлені будуть начальники над сонмом, і всі ті, які з селищ наших мають чужих дружин, нехай свого часу приходять до них зі старійшинами і суддями кожного місця, поки не відвернеться від нас гнів Божий за цю справу». Після цього була організована комісія з вірних Ездрі людей. Протягом декількох місяців вона вела розслідування і склала списки всіх змішаних сімей. До нього увійшло понад сто священиків. Всі вони повинні були розлучитися зі своїми дружинами, відіслати їх від себе і принести умилостивлені жертви.

Ці події мали величезний вплив на всю подальшу історію євреїв, так як наслідком їх стало перетворення іудейського народу в замкнуту громаду, свого роду касту або релігійний орден. З одного боку, це різко відокремило євреїв від навколишніх племен, але з іншого – допомогло їм вистояти у всіх прийдешніх випробуваннях, зберегти свою націю, культуру і священну мову. Цементуючою силою, що зв'язала всіх євреїв як в Палестині, так і в розсіянні, стала їхня Релігія – Іудаїзм, початок формуванню якої також було покладено Ездрою.

У наступні роки єрусалимські книжники зробили під керівництвом Ездри велику працю по збору священних іудейських Писань. Різні списки ретельно звірялися між собою. Те, що ще не було записано, було записано.

Тепер, перш ніж продовжити розповідь про духовні пошуки євреїв, спробуємо уявити, як була влаштована їх релігійна і суспільне життя. Після Неемії ми не бачимо в Юдеї світських правителів. Офіційним начальником народу робиться Єрусалимський первосвященик. Він був посередником між юдеями та перським урядом. Влада його вважалася спадковою і передавалася від батька до сина. Первосвящеників, як колись царів, називали "помазаниками", оскільки при посвяченні в сан їм на голову виливали ялин. Подібно колишнім государям первосвященики носили вінець і пурпурову мантію. Свої рішення вони приймали не одноосібно, але після наради з радою старійшин (пізніше ця рада стала іменуватися синедріоном). Єрусалимські старійшини становили, мабуть, центральний уряд країни, а в провінційних громадах адміністрація і суд перебували в руках місцевих старійшин.

Значний вплив на суспільне і духовне життя країни в послепленную епоху мали софери («книжники») – знавці закону, що вважалися приймачами Ездри в справі освіти народу. Ці люди походили як із стану священиків, так і з мирян. Головним місцем їх служіння були, мабуть, молитовні будинки-синагоги. Тут вони успішно змагалися у своєму впливі з офіційним храмовим духовенством.