Зіткнення літаків-заправників KC-135-Сто Великих авіакатастроф
28.10.2021
329
0
Близько полудня, коли обидва літаки знаходилися в 800 милях на північний схід від Майамі і в 800 милях на захід від Бермудських островів, вони повідомили, що на борту все в порядку, і на цьому зв'язок перервався. У районі, звідки вони востаннє доповіли про своє місцезнаходження, незабаром знайшли уламки, які, як встановлено, належали літаку типу KC-135. Мабуть, заправники зіткнулися в повітрі. Однак через два дні в 200 милях від того місця, де в перший раз знайшли уламки, виявили уламки ще одного KC-135, що не узгоджувалося з припущенням, ніби обидва літаки зіткнулися в повітрі. Кілька днів по тому ВПС припинили пошуки, оголосивши, що знайдені уламки дійсно належать двом зниклим літакам.
Але чому жоден з літаків не встиг послати сигнал лиха? Можливо, дві "літаючі заправні станції" зіткнулися так несподівано, що не могло бути й мови про те, щоб послати сигнал лиха. Але якщо зникнення літаків викликано зіткненням, чому уламки опинилися в двох різних районах океану, що знаходяться майже в 200 милях один від одного?
Якщо виключити зіткнення, оскільки між районами, де знайдені уламки, така велика відстань, то заправники впали з різних причин і абсолютно незалежно один від одного. Але ймовірність одночасної катастрофи двох гігантських літаків з різних причин вкрай мала. Тому залишається допустити, що аварія сталася через зіткнення, внаслідок якого один літак впав відразу, а другий ще деякий час продовжував летіти. Але тоді він повідомив би про аварію, а такого повідомлення не надходило.
Обидва припущення про причини катастрофи суперечать всякій логіці. Офіційні особи тільки розводять здивовано руками - "там сталося щось дуже дивне".
29 серпня 1963 року в «Майамі геральд» з'явилося повідомлення:
«У середу над Атлантичним океаном пропали два гігантських танкери військово-повітряних сил з авіабази "Хоумстед" з 11 льотчиками на борту.
Пошуковий літак з Бермудських островів повідомив, що в середу ввечері помітив на поверхні океану велику масляну пляму, а надводні судна виловили кілька рятувальних жилетів. Поки немає ніяких даних, що всі ці знахідки якось пов'язані зі зниклими літаками... виконавши завдання по заправці літаків в повітрі, величезні KC-135 поверталися в Хоумстед. О 15.00 оголошено, що вони не прибули в призначений термін на базу, і негайно почалися пошуки.
Літаки і судна морської берегової охорони прочісували район приблизно у восьмистах милях на північний схід від Майамі…
До півночі в пошуках взяли участь принаймні ще 24 літаки, а до ранку їх кількість подвоїлася. На допомогу були викликані 4 судна морської берегової охорони.
Перші літаки, що піднялися в повітря, обстежили маршрут, по якому обидва KC-135 повинні повертатися в Хоумстед. Решта літали по квадратах на невеликій висоті, висвітлюючи воду фарами.
Учасники пошуків плекали надію, що рятувальні засоби на борту зниклих літаків дозволять їх екіпажам протриматися на поверхні до світанку.
Останні донесення від екіпажів обох KC - 135 прийняті опівдні. Вони повідомили, що знаходяться в дев'ятистах милях на північний схід від Майамі і сподіваються прибути в Хоумстед о 14.00.
Два повітряних танкери вартістю 4 мільйони доларів кожен з бортовим вантажем 25 тис. галонів високооктанового реактивного палива здійснили заправку двох реактивних бомбардувальників B - 47 з авіабази «Шиллінг», штат Канзас.
Наступне донесення, передбачене правилами ВПС, вже не надійшло... і літаки оголошені зниклими".
30 серпня в "Майамі геральд" з'явилася інформація про хід рятувальних робіт:
«В результаті огляду уламків, витягнутих в четвер з вод Атлантики, виникли серйозні побоювання, що два зниклих повітряних танкера KC-135 зіткнулися в повітрі. Учасники пошуків втратили майже всяку надію врятувати хоча б кого-небудь з 11 членів обох екіпажів.
В океані виявлені три рятувальних плота і льотний шолом, на якому написано ім'я одного зі зниклих льотчиків. Ці предмети підібрало вантажне судно "Азалія Сіті" десь на півдорозі між Нассау і Бермудськими островами.
Крім того, знайдено жовтий захисний прогумований костюм і шматки обшивки літака. Як повідомив представник військово-повітряних сил, протягом ночі 50 літаків і 36 суден проводять посилені пошуки членів екіпажів, які могли вціліти після катастрофи.
На льотному шоломі, витягнутому з води, написано»Гарднер". Один зі зниклих льотчиків-капітан Джералд Гарднер.
Представники військово-повітряних сил в Пентагоні " припустили», що літаки зіткнулися, коли поверталися в Хоумстед, виконавши звичайне, хоча і секретне, завдання по заправці літаків над океаном…
Тільки зіткненням можна пояснити втрату радіозв'язку відразу з двома гігантськими "літаючими заправними станціями".
Сигналу лиха ніхто не чув, і, як заявив представник авіабази в шилінгу, судячи з донесень екіпажів обох бомбардувальників « " заправка пройшла нормально, за сприятливих метеорологічних умов»…
Екіпажі бомбардувальників не помітили нічого підозрілого в маневрах KC-135, коли ті розверталися, щоб летіти додому. Заправка відбувалася» в тому самому районі", звідки прийняті їх останні донесення. Район Цей знаходиться в 900 милях на північний схід від Майамі. Уламки виявлені в 780 милях від Майамі"»
31 серпня 1963 року газета "Майамі геральд" повідомила:
"У п'ятницю літаки, що розшукують два повітряних реактивних танкери, виявили ще одне скупчення уламків, яке знаходиться в 160 милях від першого. Судна не встигли витягти їх з води до настання темряви. Сьогодні на світанку в цей район океану повинен прибути катер морської берегової охорони.
У районах скупчення уламків немає жодних ознак, що будь-кому з членів екіпажів вдалося вціліти…
Велика відстань між цими районами зменшує ймовірність припущення, що катастрофа сталася через зіткнення літаків в повітрі. Військово-повітряні сили поки що не називають причину, яка могла викликати загибель обох KC-135.
У районі першого скупчення уламків, виявлених у четвер, знайдені льотні шоломи, рятувальні жилети, навігаційні карти і шматки обшивки літаків. За висловом одного з пілотів, весь простір на площі 10 кв. миль приблизно в 260 милях на південний захід від Бермудських островів нагадує «плавуче звалище металобрухту».
Як заявив представник військово-повітряних сил «»можна з упевненістю сказати, що знайдені в океані предмети належать принаймні одному із загиблих літаків".
Наступного дня газета повідомила:
"Пошуки членів екіпажів, які, можливо, не загинули при падінні літаків, зосередилися в першому районі скупчення уламків, в 260 милях на південний захід від Бермудських островів.
Інший такий же район виявлений в п'ятницю в 160 милях від першого, проте вже в суботу учасники пошуків повідомили, що там немає ніяких предметів з борту KC-135.
"Там немає нічого, крім морських водоростей, стовбурів дерев і старого буя», — сказав майор Фред Брент, офіцер рятувальної служби з авіабази «Орландо».
Отже, друге скупчення, через яке вся ця історія раптом стала такою загадковою, виявляється, утворили не уламки літака, а всього лише морські водорості, деревні стовбури і старий буй!
Додаткову інформацію про пошуки двох KC - 135 містить Доповідь «Мілітарі ерліфт команд» (MAC).
"Два KC-135, борт № 38 і 41... о 12.10 перебували відповідно до донесення в пункті „A“ і о 12.37 імовірно в пункті „B“, в 275 милях від пункту „A“. З тих пір ніяких донесень від літаків не надходило. Штаб рятувальної ескадрильї ... віддав наказ про пошуки за маршрутом польоту…
В ході масованих пошуків... в районі «C»... виявлені численні предмети... їх вивчення показало, що вони належать літакам KC-135. Рятувальний пояс за номером 314 знаходився на борту KC-135, борт № 38, а льотний шолом з ім'ям «Гарднер» належав одному з членів екіпажу KC-135, борт № 41. Дві радіолокаційні установки, витягнуті з води, належали літакам KC-135, борт № 38 і 41».
У суботу, неділю і понеділок пошукові групи виявили ще чимало предметів, проте всюди, крім району «C», це звичайний для судноплавних трас мотлох, який викидають за борт. У доповіді немає ні слова про друге скупчення уламків, яке за газетними репортажами знаходилося в районі «B». Все, що там виявили, не мало ніякого відношення до літаків. Пошуки припинені в понеділок, у другій половині дня.
У доповіді рятувальної ескадрильї наводиться безліч фактів, які переконливо свідчать про те, що літаки впали на близькій відстані один від одного і — хоча із заяви керівництва ВПС випливає, що вони підтримували між собою постійний радіозв'язок і летіли не дуже близько один від одного, — мабуть, сталося зіткнення. Швидкість їх польоту настільки велика, що дистанція в одну милю може скоротитися до нуля за якісь кілька секунд. І якщо вони лягли на курс, який призводив до зіткнення, у пілотів все одно не залишалося часу для маневру, коли візуально або на екрані радіолокатора вони помітили небезпеку, що загрожує їм.
Річард Ф. Гервіг, начальник відділу документації на авіабазі "Нортон«, де зберігаються звіти про всі катастрофи в американських ВПС, підтвердив:»безумовно встановлено, що між цими літаками сталося зіткнення в повітрі".
Загадковим в цій історії залишається тільки одне: чому пошукові літаки повідомили про друге скупчення уламків, яке насправді виявилося просто морськими водоростями і всяким мотлохом? Можливо, це сталося тому, що скупчення виявлено перед самим заходом сонця, коли видимість далеко не найкраща. Тим часом навіть вдень, при ясній погоді, льотчикам буває дуже нелегко визначити, що плаває в океані в сотнях метрах під ними. При проведенні будь-якої пошукової операції спостерігачі можуть помилятися, і такі помилки трапляються не так вже й рідко.
