Зіткнення літаків DC-7 і " Супер констеллейшн» - Сто Великих авіакатастроф

У середині 1950-х років Америка переживала справжній бум авіаперевезень. З'являлися десятки нових конструкцій літаків-одна оригінальніше інший: "Глобмастер" « "Стратокрузер" « " Констеллейшн»…

До сих пір багато цінителів авіаційної класики вважають літак "Супер констеллейшн«, або, як його ласкаво називали,» Конні", найкрасивішим пасажирським лайнером в історії світової авіації. Дійсно, цей літак, виробництва фірми "Локхід", виділявся витонченим фюзеляжем, довгими і тонкими крилами, незвичайним трикільовим оперенням, а його льотно-технічні характеристики викликали заздрість конкурентів.

30 червня 1956 року, о 9.00, з міжнародного аеропорту Лос-Анджелеса вилетів «Супер констеллейшн» авіакомпанії «Транс уорлд Ейрлайнз» (TWA) і взяв курс на Канзас-Сіті.

Через три хвилини з тієї ж самої смуги піднявся в повітря DC - 7 авіакомпанії «Юнайтед Ейрлайнз», що прямує в Чикаго.

У 1950-і роки авіаперевізники прагнули зробити повітряну подорож незабутнім. Кулінари готували прямо в польоті вишукані страви. Капітан виходив в салон — особисто упевнитися, що кожному гостю надано належний прийом. У курильних салонах на столиках лежали кращі сорти сигар, а стюардеси подавали пасажирам марочний французький коньяк.

Курс обох літаків проходив над Великим Каньйоном-одним з найкрасивіших ландшафтних заповідників планети. Пілоти вибирали маршрут таким чином, щоб пасажири насолоджувалися видами каньйону. У гарну погоду льотчики робили навіть кілька кіл над стрімкими стінами розлому, де в бездонній глибині тече Колорадо.

Тридцятого червня "Супер констеллейшн «летів трохи попереду і трохи нижче, ніж DC-7, але» Дуглас" швидше, і відстань між двома машинами поступово скорочувалася. Ситуація ще не викликала занепокоєння — 600 м розділяли літаки по висоті, що навіть за відсутності радарного супроводу забезпечувало безпечне розведення лайнерів у повітрі. Єдине, що дратувало капітана літака TWA, — це хмари, в яких раз у раз потрапляла його «Конні». Пілот попросив у диспетчера дозволу піднятися на висоту 6300 м, але йому в цьому відмовили, тому що слідом за «Констеллейшн» йшов DC-7, який займав ешелон 6600 м.

Незабаром капітан лайнера "Транс уорлд" знову вийшов на зв'язок і повідомив, що він хотів би зійти з траси і продовжити шлях за так званими правилами візуальних польотів, тобто без обов'язкового контролю з боку служби УВС.

Центр УВС в Солт-Лейк-Сіті, з яким працювали обидва літаки, не мав оглядового локатора. Про місцезнаходження "бортів" в повітрі диспетчери судили головним чином по доповідях пілотів та інформації від своїх колег з інших центрів. Вирішивши, що літаки вже минули точку мінімального зближення, диспетчер з Солт-Лейк-Сіті дав дозвіл "Супер констеллейшн" на самостійний політ.

З таким же проханням звернувся до диспетчера і командир DC-7. Центр дав добро і йому. Тепер обидва літаки були надані самі собі, і тільки професіоналізм екіпажів міг захистити пасажирів від усіх неприємностей, які підстерігають у польоті. Трагедія, що розігралася в небі над Великим Каньйоном через кілька хвилин, показала, що покладатися тільки на досвід пілотів не слід.

Останні секунди життя DC-7 і «Констеллейшн» вдалося відновити по уламках літаків, та й то дуже приблизно.

Дозвіл на політ» у вільному режимі " дає екіпажу право самостійно вибирати швидкість, курс і висоту польоту, але з умовою не входити в хмарність. Того дня верхня кромка хмар перебувала на висоті приблизно 6300-6500 м « "Супер констеллейшн" йшов на висоті 6000 м, але, щоб не порушувати правила польотів, капітан прийняв рішення піднятися трохи вище. За фатальним збігом обставин це останнє усвідомлене дію в його житті.

"Конні" перебувала трохи попереду і на 250-300 м нижче літака «Юнайтед», який летів приблизно на 30 км/год швидше. Коли капітан "Констеллейшн" потягнув штурвал на себе, лайнери почали зближуватися, хоча жоден з екіпажів не знав про це і не бачив іншого літака.

Через кілька секунд величезні гвинти двох правих моторів "Дугласа «врізалися в хвостове оперення» Супер констеллейшн" і в одну мить обрубали його. Втратила управління машина компанії "Транс уорлд" кинулася до землі, а слідом за нею по спіралі понісся DC-7, який втратив праве крило.

У момент зіткнення пілот "Дугласа «розмовляв з Центром УВС: „Солт-Лейк-Сіті, це“ Юнайтед» сімсот вісімнадцять..." Фразу він так і не закінчив. Стривожений диспетчер спробував викликати DC-7, потім «Конні», але безуспішно. Обидва літаки впали на дно Великого каньйону. Два гучних вибухи поставили крапку в цій не менш гучній катастрофі, що забрала життя 128 осіб.

Щоб підняти тіла загиблих з дна Великого каньйону, з Європи приїхали кращі альпіністи-рятувальники. Вони ж доставили наверх уламки лайнера, що розбився.

Авіаперевізники отримали гіркий урок, але зробили з нього правильні висновки: служба організації та управління повітряним рухом потребує серйозної перебудови. Нові швидкості вимагали від пілотів найвищої дисциплінованості і професіоналізму.