Катастрофа реактивної "Комети-1" біля острова Ельба-Сто Великих авіакатастроф
27.10.2021
242
0
О 10.34 капітан Гібсон повідомив службі УВС, що пройдено радіомаяк Остії. Через 16 хвилин «Комета» вже над Орбетелло. На висоті 8500 м лайнер перетнув берегову межу Італії і взяв курс на острів Ельба. Під час польоту капітан «Комети» тримав зв'язок зі своїм колегою з компанії BOAC, який вів поршневий «Аргонавт» в декількох десятках кілометрів попереду. "Аргонавт" вилетів з Риму на 10 хвилин раніше G-ALYP, і його екіпаж мав у своєму розпорядженні свіжою метеозводкой.
О 10.52 Гібсон попросив капітана «Аргонавта» повідомити йому висоту верхньої кромки хмарності, яка спостерігалася попереду. Відповіді не було, і тоді він вирішив повторити запит: «George How Jig (GHJ — позивні „Аргонавта“. — І.М.), це George Yoke Peter (GYP-позивні „Комети“. - І.М.). Передавати…». На цьому зв'язок обірвався.
"Комета-1" розвалилася на частини на висоті 27000 футів (8100 м). Тисячі дрібних уламків розсіяні вітром на території декількох десятків квадратних кілометрів. Серед пасажирів 10 школярів, які поверталися до Лондона після Різдвяних канікул. Всі 35 осіб, у тому числі 6 членів екіпажу, на борту «Комети» загинули.
Джованні ді Марко, рибалка з острова Ельба, в Тірренському морі, ставив мережі, коли один за іншим над його головою пролунало три неголосних вибухи. Після хвилинного затишшя з хмар вивалився якийсь сріблястий об'єкт, за яким тягнувся шлейф густого диму, і, піднявши фонтан бризок, впав у воду. Ді Марко та інші рибалки направили свої човни до місця падіння літака. На жаль, було вже занадто пізно: на поверхні води, покритої шаром гасу і плямами масла, плавало лише кілька спотворених тіл.Підібравши кілька трупів, рибалки поспішили в Порто-Феррайо, щоб повідомити про трагедію.
Італійський фермер, що полював в околицях Порто-Феррайо, повідомив комісії з розслідування причин катастрофи: "я стояв на невисокому пагорбі, на місці колишньої артилерійської позиції. Високо в небі шумів літак, але я не звертав на нього уваги. Раптом я почув гучний звук, схожий на рев. Я озирнувся і побачив, як в морі падають два уламки літака, причому один з них охоплений полум'ям». Інший свідок так описував побачене: "з боку моря пролунав якийсь рев, і я побачив, як з хмар падає вогненна куля. Він зник під водою, а над місцем падіння ще довго клубочився дим».
Італійці розгорнули рятувальну операцію. Безліч рибальських човнів за підтримки трьох військових кораблів і декількох літаків пошуково-рятувальної служби обстежили район падіння «комети». Підібрали тільки 15 тел. до кінця дня на берег доставили кілька подушок від пасажирських сидінь, особисті речі, мішки з поштою і фрагменти літака. І це все, що залишилося від»комети".
Після страшної трагедії компанія "Де Хевіленд" почала зазнавати збитків. Підозри в недостатній міцності і надійності конструкції лайнера відлякували потенційних клієнтів.
На наступний день авіакомпанія BOAC зробила в пресі наступну заяву: „обережність змушує нас тимчасово припинити регулярні польоти“Комет". Ми хочемо переконатися в абсолютній надійності і безпеки знаходяться в експлуатації машин цього типу. З цією метою всі "комети", що належать BOAC, пройдуть ретельний огляд в лондонському аеропорту. В даний час сер Майлз Томас (президент BOAC), сер Джеффрі де Хевіленд і керівництво міністерства авіації повністю присвятили себе пошукам виходу з ситуації, що склалася. Вони обіцяли зробити все можливе для того, щоб зберегти добре ім'я літака».
Рішення призупинити експлуатацію "Комет" прийнято керівництвом авіакомпанії BOAC абсолютно добровільно, оскільки сертифікат льотної придатності на машину продовжував діяти. Відразу ж після катастрофи почала роботу слідча комісія. Керівники "Де Хевіленд" і BOAC сподівалися, що підтвердиться версія про вибух бомби на борту G-ALYP. Однак англійські, італійські та ліванські (перед посадкою в Римі «Комета» дозаправлялася в Бейруті) поліцейські ніяких свідчень на користь теракту не виявили.
Італійська сторона дозволила англійцям самим вести розслідування, мотивуючи це тим, що жодна країна в світі не мала такого досвіду побудови та експлуатації реактивних пасажирських літаків, Як Великобританія, А Центр з розслідування авіаційних подій з Фарнборо був кращим в Європі установою подібного роду.
Фрагменти G-ALYP передані для вивчення англійським експертам. Але з цих уламків зробити будь-які висновки про ймовірні причини катастрофи не представлялося можливим. Залишалося тільки здогадуватися, що погубило "Комету": флаттер рулів; повна відмова гідросистеми; втрата управління або, може бути, вибух одного з двигунів? Проводилися аналогії між трагедією "Комети" G-ALYV в околицях Калькутти і загибеллю G-ALYP біля берегів Ельби. Хоча катастрофа в Індійському небі сталася на висоті приблизно 3500 м в страшний тропічний шторм, а "Римський" літак розвалився на висоті 8100 м в прекрасну погоду, обидві "Комети" раптово зруйнувалися в повітрі.
Тим часом італійські патологоанатоми проводили розтин загиблих в Римській авіакатастрофі. Їм вдалося довести, що смерть пасажирів «Комети» настала не від вибуху або пожежі на борту літака. Причиною загибелі 35 осіб стали численні важкі травми, отримані при вибуховій декомпресії. Коли фюзеляж "Комети" зруйнувався з невідомої причини, людей почало зі страшною силою жбурляти з боку в бік. А вогонь залишив свої сліди на тілах жертв, вже мертвих.
Цей висновок шокував фахівців з центру з розслідування авіаційних подій. До моменту загибелі літак G-ALYP встиг налітати всього 3681 годину. В процесі випробувань конструкція нової машини піддавалася критичним навантаженням. Фюзеляж "Комети" витримував внутрішній тиск, в 2, 5 рази перевершує максимально допустимий при звичайній експлуатації. Правда, на початковій стадії міцнісних випробувань інженери «Де Хевіленд» виявили мікротріщини в кутах ілюмінаторів пасажирського салону, але їх поява викликана додатком до обшивки літака змінних навантажень, на порядок перевершували нормальні. В ході слідства висловлювалася версія втомного руйнування конструкції машини, але її тут же відкинули як малоймовірну. Фахівці-матеріалознавці відкидали можливість виникнення втомних мікротріщин в обшивці літака на ранній стадії його експлуатації.
На допомогу експертам з Фарнборо прийшов Королівський військово-морський флот. Біля берегів Ельби курсували два глибоководних тральщика, протичовновий фрегат і три рятувальних судна, включаючи «Сі Салвор», спеціальний плавучий кран, призначений для підйому затонулих підводних човнів. Тиждень за тижнем за допомогою тралів і драг кораблі обстежили дно Тірренського моря в надії підчепити останки загиблої «Комети». Використовувалися навіть батисфери і підводні телекамери. Але Район пошуку занадто великий, а значна глибина (від 150 до 200 м) в місці падіння літака не дозволяла використовувати водолазів.
Нарешті вдалося визначити приблизне місце падіння "комети", і район роботи англійських кораблів скоротився до декількох десятків квадратних кілометрів.
Штормова погода значно ускладнювала пошуки. Тоді в справу пішли ехопеленгаторні станції, встановлені на протичовновому кораблі. З їх допомогою на дні знаходили уламки "комети", а тральщики піднімали їх на борт.
В кінці лютого ехолокатор показав наявність на дні великого скупчення металу. "Сі Салвор «підняв на палубу хвостову частину» Комети", хвостове оперення і фрагмент пасажирського салону з гермошпангоутом, туалетами і баром, в якому збереглися пляшки спиртного.
Налетів шторм знову загнав кораблі експедиції в гавань, і тільки "Сі Салвор" продовжував роботу.
До 15 березня море заспокоїлося, і за допомогою батисфери виявили задній лонжерон літака, уламки переднього лонжерона, центральну секцію фюзеляжу з двома двигунами і центропланом. Пізніше вдалося підняти фрагмент фюзеляжу з двигунами і основними стійками шасі. Але більша частина "комети" як і раніше спочивала на дні.
Поки екіпажі рятувальних суден займалися пошуками останків G-ALYP, інженери "Де Хевіленд" не втрачали часу дарма. Протягом дев'яти тижнів всі машини, що належали авіакомпанії BOAC, пройшли ретельну перевірку з використанням новітнього діагностичного обладнання. За результатами обстеження експерти запропонували близько 50 модернізацій, покликаних зробити «Комету-1» безпечнішою. Ключовою пропозицією стала установка броньових плит навколо двигунів, для того щоб запобігти ураженню паливних баків і пасажирського салону лопатками турбіни в разі їх обриву.
Тим часом керівництво BOAC все частіше стало проявляти невдоволення повільним ходом розслідування. Протягом десяти тижнів всім "Кометам" цієї компанії заборонили літати, що приносило величезні збитки. Оскільки офіційної заборони міністерства авіації на експлуатацію "Комет" не було. 23 березня 1954 року компанія BOAC дозволила продовжити польоти, так і не з'ясувавши до кінця причину трагедії.
Четвертого квітня вдалося виявити на дні моря носову частину лайнера разом з пілотською кабіною. Але і це не наблизило слідство до розкриття таємниці загибелі «Комети».
