Катастрофа літака "Локхід L-1011 Трайстар" - Сто Великих авіакатастроф

29 грудня 1972 року відкрилася ще одна похмура сторінка в історії цивільної авіації США. Вперше на території країни зазнав катастрофи широкофюзеляжний літак.

"Локхід L - 1011-Трайстар» (бортовий номер N310EA), лайнер авіакомпанії «Істерн», що злетів з аеропорту імені Дж. Кеннеді, через дві години, о 23.15, вийшов на зв'язок з диспетчером міжнародного аеропорту Майамі. Літак приступав до маневру зниження і заходу на посадку.

На борту "Трайстара" знаходилися 168 пасажирів і 9 членів екіпажу. У рейсі 401 ліве місце командира займав капітан Роберт Лофт, який налітав в цілому 30 тисяч годин. На "Трайстарі" він працював з моменту появи літака на пасажирських лініях. У кабіні також знаходилися другий пілот Альберт Стокстілл і бортінженер Дон Репо. Саме пілотам судилося стати "героями дня".

О 23.29 екіпаж отримав необхідні відомості для Заходу на смугу 91. Перед тим як вийти на посадкову пряму, капітан Лофт зв'язався з диспетчером і віддав розпорядження випустити шасі. Бортінженер перевів кран випуску і збирання шасі в положення»випущено". Дві лампочки, що інформували пілотів про випуск основних стійок шасі, запалилися, а третя, що сигналізує про випуск носового шасі, немає. "Увага, у мене тільки дві зелені!» - стривожився бортінженер.

Подібна ситуація не є аварійною. В інструкції говориться: якщо екіпаж не впевнений, що одна зі стійок шасі вийшла з ніші або встала на замок, він повинен припинити зниження, повідомити про виниклу несправність диспетчеру, а потім спробувати визначити справжній стан справ. У разі якщо механізм випуску шасі дійсно несправний, застряглу «ногу» можна довипустити вручну або просто відключити гідравліку і дозволити їй випасти з ніші під дією власної ваги.

Командир "Трайстара" переконався, що всі стійки шасі випустилися і встали на замки і тільки несправність лампочки не дозволяє екіпажу стверджувати це напевно. О 23.34.05» Істерн 401 " повідомив про проблему диспетчеру. З "вежі" зажадали перервати Захід, набрати висоту 2000 футів (600 м) і відправитися в зону очікування, на захід від аеропорту.

Стокстілл ввів нові дані в автопілот, і лайнер пішов у бік зони очікування. Репо помітив, що вся проблема в дефектній лампочці. Капітан Лофт також підключився до дискусії. Екіпаж безуспішно намагався змусити горіти лампочку, хоча ніякої необхідності в цьому не було. В азарті бортінженер перегнувся через центральну консоль і, втиснувшись між пілотами, спробував витягти вперту лампочку з гнізда.

Рев трьох потужних двигунів "Роллс-Ройс" стрясав нічне небо над знаменитим національним парком Еверглейдс.

Оскільки лампочка як і раніше не піддавалася, було прийнято рішення розкрити люк в підлозі пілотської кабіни і візуально визначити положення носової стійки. У той момент, коли Репо з ентузіазмом почав виконувати доручення, в навушниках пілотів пролунав звуковий сигнал. Це радіовисотомір попереджав: літак покинув заданий ешелон і знизився до висоти 500 м.але роздратування, викликане незрозумілою поведінкою лампочки, виявилося настільки велике, що ніхто з членів екіпажу не звернув уваги на сигнал тривоги. Всі як і раніше вважали, що автопілот продовжує контролювати ситуацію; насправді вже кілька десятків секунд лайнер знижувався. Через кілька секунд Репо повідомив, що не зміг визначити, чи випущено носове шасі.

Автопілот на "Трайстарі" відключається декількома способами. Будь-льотчик може перейти на Ручне управління за допомогою кнопки відключення автопілота, розташованої прямо на штурвалі. Бортінженер має спеціальний тумблер на центральній консолі. Крім того, в екстреній ситуації автопілот відключається автоматично, якщо на будь-який з органів управління літаком (педалі або штурвал) прикладається зусилля 15 фунтів (близько 7, 8 кг). Намагаючись дотягнутися до лампочки, капітан Лофт мимоволі натиснув на колонку штурвала з силою 20 футів, і цього виявилося достатньо, щоб вимкнути автоматику.

Дивно, але перегоріла лампочка настільки відволікла увагу досвідчених льотчиків, що вони не звернули уваги на згасле табло «Автопілот включений». Система, яка повинна попереджати льотчиків про небезпечне зближення з землею з прибраним шасі, не проявила себе, тому що всі три «ноги», як і передбачав екіпаж, випущені, стояли на замках. Літак знижувався зі швидкістю 60 м / хв, і це залишилося непоміченим — пілоти не стежили за показаннями приладів.

Капітан викликав диспетчера, щоб він поставив вектор для Заходу на посадку.

23.41.47. Диспетчер « "Істерн 401", розворот лівий на курс 180 градусів.

23.41.50. Капітан: Який?

23.41.51. Диспетчер: 180 градусів.

23.42.05. Другий пілот: ми щось зробили з висотою.

Капітан: Що?

23.42.07. Другий пілот: ми як і раніше повинні бути на висоті дві тисячі?

23.42.09. Капітан: Гей, що тут відбувається?

Але часу для виправлення фатальної помилки вже не залишалося.

О 23.42.12 «Трайстар» на швидкості 360 км/год вдарився правим крилом об землю Національного парку Еверглейдс. Фюзеляж літака розламався на кілька частин, і людей зі страшною силою викинуло назовні. На щастя, завдяки м'якому болотистому грунту удар пом'якшав, - незабаром серед уламків пролунали стогони і крики вцілілих. Пілот іншого лайнера, який знаходився в зоні очікування разом з "Трайстаром", оперативно повідомив диспетчеру, що бачив на землі спалах, а слідом за нею відсвіти пожежі. Диспетчер тут же викликав рятувальників.

Прибулі з Майамі рятувальні вертольоти доставили в міські лікарні 79 дивом уцілілих пасажирів "Локхіда" в жахливому вигляді: все в крові і болотної тіні, напівроздягнені; після всього, що довелося пережити в цю жахливу ніч, багато хто був в стані шоку. Кілька людей отримали небезпечні для життя травми; двоє з них згодом померли від ран. Таким чином, загальна кількість жертв катастрофи склала 100 осіб.

Національне бюро безпеки на транспорті (НББТ — NTBS) США швидко встановило причину трагедії. Потерпілий катастрофу "Трайстар", вироблений п'ять місяців тому, встиг налітати всього 1000 годин, зробити більше 500 посадок. Однак цього навантаження виявилося достатньо, щоб лампочка, що сигналізує про випуск передньої ноги шасі, перегоріла. Наслідки дрібної несправності призвели до фатального результату.

НББТ вжило рішучих заходів щодо запобігання подібних катастроф у майбутньому. Всі літаки "Трайстар" були обладнані системою звукової та світлової сигналізації автоматичного відключення автопілота. Крім того, активізувалася робота зі створення бортової радіолокаційної системи запобігання зіткнення з землею.

Відразу після катастрофи народилася легенда про «привидів рейсу 401». Всезнаючі пілоти, стюардеси і численні пасажири повідомляли, що до них були образи капітана Лофта і бортінженера Репо під час польотів на «Локхід L-1011» авіакомпанії «Істерн».

Один капітан, наприклад, повідав, що бачив на відкидному сидінні Репо, «сяючого як сонце». Він мимоволі заплющив очі, а коли відкрив — примари вже не було.