Вільям Дампір (1652-1715) - Сто Великих авантюристів

Британська АН обрала його своїм членом. Наукові дослідження поєднував з грабунком, головним чином іспанських поселень на Тихоокеанському узбережжі Америки. Про свої подорожі написав ряд книг, зокрема «подорож до Нової Голландії» Вільяма Дампіра сучасники називали «королем піратів». Але він був не тільки морським розбійником-Дампір був видатним мореплавцем, який здійснив три кругосвітні подорожі, зробив багато географічних відкриттів і гідрологічних досліджень. Його ім'я носять архіпелаг, Острів, мис і протоки і т. д. Він автор трьох книг, які користувалися великою популярністю. Праці Дампіра були настільки високо оцінені сучасниками, що він удостоївся честі бути обраним в члени Королівського товариства — британську Академію наук, а його портрет, написаний Томасом Мурреєм в кінці XVII століття, поміщений в Національній портретній галереї в Лондоні.

Вільям Дампір народився в 1652 році в Іст-Токері (графство Сомерсет в Англії) в селянській родині. Рано залишившись сиротою, він в шістнадцять років поступив юнгою на торговий корабель. Зробивши кілька плавань, Дампір в 1673 році перейшов на службу у військовий флот. В одному з боїв він був поранений і після виходу з госпіталю виїхав з Англії на Ямайку. Там він працював керуючим плантацією. Але роль плантатора йому не сподобалася, і Дампір переселився на узбережжі затоки Кампече, де протягом трьох років займався збором фарбувального дерева.

У 1678 році Дампір повернувся до Англії. Він одружився і придбав невеликий маєток. Але в тому ж році знову вирішив повернутися на Ямайку. В дорозі Дампір зустрів флібустьєрів і вступив в екіпаж невеликого судна без прапора, яке, згідно сором'язливого запису в його щоденнику, займалося «пошуками провіанту» в Карибському морі (всьому, що стосувалося піратських справ, Дампір знаходив пристойні формулювання). Незабаром молодий корсар зібрав загін відчайдушних головорізів і повів його в глиб материка «на лісовий промисел». Коли загін повернувся на Ямайку, розбійники кілька місяців пропивали награбовані цінності, а їх ватажок обробляв зібраний науковий матеріал.

У 1679 році Дампір повів свій корабель до берегів Гондурасу І Нікарагуа, де розграбував іспанське місто Портобелло і вивчав москітів. У 1680 році в Дар'єні він пограбував Санта-Марію і безуспішно намагався оволодіти Панамою. Розбита зграя вирушила до островів Хуан-Фернандес. По дорозі Дампір зустрівся з племенами індіанців, описав їх життя і традиції.

З величезними труднощами загін Дампіра йшов через незаймані ліси, форсував бурхливі річки. "Намагаючись зберегти свої папери, я роздобув велику бамбукову трубу, яку з обох кінців законопатив, щоб в неї не потрапляла вода. У ній я зберігав свої щоденники і малюнки, коли на нас обрушувався дощ або доводилося плисти», — записав Дампір в щоденнику. Є там і інші записи про те, що «почалися неприємності»: іспанці призначили за голову Дампіра велику винагороду.

Потім Дампір перебрався до Вірджинії і знову вийшов у море на кораблі капітана Кука. Вони зайнялися звичайною піратською справою, грабували і топили всі зустрічні іспанські судна. Дампір при цьому виявляв себе не тільки як пірат, але і як видатний спостерігач-океанограф. Він збирав матеріали для карт і описів тихоокеанських островів і берегів іспанської Америки.

Інтерес Дампіра до природи був предметом жартів його колег, які цікавилися тільки дзвінкою монетою але капітан був незворушний і навіть доручав іноді своїм піратам вести в перервах між грабежами наукові спостереження, змушував їх детально описувати все бачене, заносив ці розповіді в свої щоденники «Я розумію, — писав Дампір у своїй книзі, — що „походи за провіантом“ не зовсім звичайний метод вчених досліджень, але зате цілком безпечний — адже мої люди непогана Охорона для вченого. Мої своєрідні асистенти частенько брешуть про свої відкриття у фауні і флорі, але я вмію відрізняти брехню від істини».

У 1686 році Дампір на кораблі капітана Свана відвідав Галапагоські острови. Так як ця операція виявилася невдалою, то Сван відправив свій корабель в Ост-Індію.

Відокремившись від Свана, Дампір і доктор Вафер захопили новенький іспанський барк і, «звичайним шляхом обзавівшись всім необхідним», вирушили в самостійне плавання.

Дампір висаджувався на північно-західному березі Австралії. Він провів там трохи більше двох місяців і проник досить глибоко в глиб країни, названої землею Дампіра. Під час цієї експедиції він зробив багато наукових відкриттів: описав красенів фламінго, морського лева-сивуча, морського котика, морського слона; вивчив вітри-пасати біля берегів Південної Америки, виклав теорію їх виникнення; досліджував течії в південній частині Тихого океану, спостерігав полярну ніч, діставшись до Південного полярного кола.

Два роки (1687-1688) капітан борознив океан, наводячи страх на іспанські поселення західного берега Америки. До Дампіру приєдналися ще кілька кораблів, і він очолив цілу ескадру з більш ніж тисячею піратів. Збираючи данину з прибережних міст, Дампір і його штаб направляли жителям ультиматуми з вимогою контрибуції, які підписували: «командування всіх південних морів».

У 1690 році хворий Дампір розлучився зі своїми товаришами на Нікобарських островах і в тубільному каное, ледве живий, дістався до Суматри, де і знайшов притулок. Оговтавшись від хвороби, він об'їхав весь південний берег Азії, побував у Малакці, Тіонкіні, Мадрасі і Бенкулені. Під час свого перебування в Китаї Дампір ледь не поплатився життям за те, що неналежно поводився на китайських похоронах.

Потім він поступив артилеристом в один Голландський форт, але, прослуживши там п'ять місяців, дезертирував. У своєму щоденнику він описав це так: "я виліз вночі через бійницю в стіні форту. Мене чекав корабель, я захопив щоденник і більшу частину замальовок».

У 1691 році, завершивши кругосвітнє плавання, Дампір з тріумфом (але без всяких засобів) повернувся в Лондон. Тут він обробив свої щоденники, які вів безперервно з 1674 року, і в 1697-1699 роках видав у Британії один з основних праць свого життя: «Капітан Дампір. Плавання навколо світу"»

В Англії Дампір отримав велику популярність у вчених колах, був представлений графу Оксфордському-першому лорду Адміралтейства і абсолютно зачарував короля Вільгельма III, який ввів його до складу членів Королівського товариства. Його портрет був поміщений в Національній галереї.

Британське Адміралтейство вирішило організувати експедицію для дослідження берегів Нової Голландії (Австралії) і на чолі її поставило Дампіра, прийнятого на службу у військовий флот. На кораблі "Робак" Дампір 14 січня 1699 вийшов з Англії і 31 Липня підійшов до західного берега Нової Голландії. Він обстежив велику затоку, названий ним затокою Шарк, і відкрив групи островів-архіпелаг Дампіра. Прослідувавши через відкритий ним протоку повз Північно-Західного виступу Нової Гвінеї, Дампір 4 лютого 1700 досяг острова Вайгео і попрямував на схід.

Дампір відкрив острови, названі ним Сент-Маттіас (св.Матвій). Потім обстежив відкриту їм землю нову Британію і повернув назад в Англію, але в Атлантичному океані корабель дав таку сильну текти, що насилу вдалося 23 лютого дійти до острова Вознесіння. Перш ніж корабель потонув, Дампір встиг врятувати щоденники і Австралійський гербарій, але втратив все своє особисте майно. 2 квітня Попутний англійський корабель взяв потерпілих крах на борт.

У Лондоні Дампір був відданий під суд за жорстоке поводження з командою і загибель експедиційного судна. Однак вирок суду виявився досить м'яким: Дампіру не дозволялося надалі служити на кораблях флоту Її Величності Королеви Анни. На його щастя, почалася війна за іспанську спадщину. Дампір легко виклопотав собі каперське Свідоцтво, спорядив два кораблі «Сент-Джордж» і «Сінг Порт» і в 1703 році відправився в Тихий океан на піратський промисел.

Під час стоянки кораблів біля островів Хуан-Фернандес Дампір в припадку люті побився зі штурманом корабля «Сінг Порт» Олександром Селкірком і в покарання висадив його на острів. Селкірку дозволили захопити з собою одяг, постіль, рушницю, фунт пороху, кулі, тютюн, сокиру, ніж, котел, Біблію, кілька інших книг релігійного змісту і належали йому інструменти і книги з мореплавства.

Повернувшись, Дампір випустив в 1707 році в світ книгу про плавання на брігу «Робак» («подорож в нову Голландію»).

У 1708-1711 роки в якості головного штурмана напіввійськової-напівпіратської експедиції Роджера Вудса Дампір знову здійснив навколосвітню подорож. Коли кораблі опинилися поблизу островів Хуан-Фернандес, Дампір згадав про Селкірку і запропонував подивитися, чи живий штурман, якого він висадив чотири з половиною роки тому. Життя Селкірка на безлюдному острові справила сенсацію в Англії і надихнула Дефо на створення «Робінзона Крузо».

Віддаючи належне капітану Дампіру, сучасники писали, що як дослідник він був дуже допитливий, допитливий і невтомний, а як пірат відрізнявся надзвичайною хоробрістю, жорстокістю і в гніві ставав жахливим.

Дампір прожив після повернення з третього кругосвітнього плавання ще три роки. Він жив самотньо, за ним доглядала його двоюрідна сестра Грейс Мейсер. Помер Дампір у березні 1715 року. Сестрі і своєму старшому братові Джорджу Він заповідав земельну ділянку. Однак спадкоємці нічого не отримали, так як землю довелося продати, щоб сплатити борги покійного.

Через сто з гаком років після виходу в світ першої книги Дампіра англійський історик тихоокеанських відкриттів адмірал Барні так оцінив її: «Нелегко назвати ім'я мореплавця і мандрівника, який дав би світу більш повні відомості, якому в такій мірі були б зобов'язані негоціанти і моряки і який подібного роду відомості виклав би в такій ясній манері і настільки чітким стилем».