Сюркуф Робер (1774-1827) - Сто Великих авантюристів
11.10.2021
320
0
Хлопчикові хотіли дати гідне буржуазну освіту, але він був непосидючий і в 1789 році, у віці п'ятнадцяти років, записався добровольцем на корабель «Аврора», що йшов до Індії. Сім'я повинна була задовольнятися обіцянкою старого знайомого, капітана "Аврори" Тардів, доглянути за юнгою.
"Аврора" була "чесним" торговим кораблем, що не мали ніякого відношення до піратів або розбійників. Насправді ж капітан Тардіве і його екіпаж були злочинцями найогиднішого толку, і досвід, почерпнутий юним Сюркуфом під час цієї подорожі, навряд чи можна визнати корисним.
На шляху до французьких островів Індійського океану "Аврора" пристала до африканського берега в місці, де височіла старовинна Португальська фортеця. До корабля підплив на шлюпці товстий самовпевнений португалець, якого капітан Тардіве, ввічливо підтримуючи під руку, провів до себе в каюту. На наступний день на борт «Аврори» були доставлені шістсот рабів, призначених для плантацій Реюньона Роберу, який допомагав заганяти рабів в спеціально обладнані для цього трюми, капітан пояснив, як цінується живий товар на плантаціях французьких островів. Робер запам'ятав це. Як з'ясувалося згодом, він відрізнявся діловим складом характеру і завидним самовладанням.
Проплававши з Тардіве трохи більше року, Сюркуф вирішив кинути капітана - той був невдачливий. Його переслідували бурі, збитки, аварії, втрати. Сюркуф найнявся на інше работоргове судно і ще кілька місяців вивчав ремесло-купував і перевозив рабів.
Сюркуфу виповнилося сімнадцять. Він два з гаком роки плавав в Індійському океані, і йому набридло допомагати іншим багатіти, залишаючись бідним. І Сюркуф повернувся до Франції. Там він звернувся до родичів і друзів, умовив їх купити невеликий бриг «Креол» і зробити його капітаном. І в 1792 році він знову попрямував в Індійський океан.
Сюркуф знав, що Конвент революційної Франції скасував рабство у всіх французьких заморських колоніях і оголосив работоргівлю незаконною. Указ про це був направлений і губернатору острова Реюньйон. Але плантатор французьких володінь в Індійському океані вважав це порушенням всіх природних норм життя. Скасування рабства означала зниження виробництва цукрової тростини і розорення плантаторів тому єдиною реакцією на постанову Конвенту було підвищення цін на рабів. Губернатор, опублікувавши декларацію, тут же закрив очі на работоргівлю це йому вдавалося робити три роки поспіль.
Сюркуф зрозумів, що куди вигідніше, а головне, куди благородніше займатися ремеслом корсара, ніж возити в трюмах рабів з Африки. І він вирішив почати полювання за англійськими торговими судами.
Однак щоб отримати патент корсара, необхідно було внести заставу і знайти поручителів. Це робилося для того, щоб під виглядом корсарів в море не йшли дрібні розбійники, яким було все одно, на кого нападати, і які частіше погрожували власному, ніж ворожому, судноплавству.
Судячи з подальших подій, у Робера були на Реюньйоні не тільки друзі, але і вороги. Їхати ж у пошуках грошей до Франції було неможливо: Сюркуф вже вичерпав там кредит. За місяці, проведені в порту, багатшим він теж не став. І тому Сюркуф вирішив зробити ще кілька рейсів в Африку за рабами, заробити грошей на заставу і лише потім стати корсаром.
У цьому не було нічого дивного, оскільки після зняття англійської блокади работорговці відновили рейди в Африку і ніхто їх за це не переслідував. Але, ймовірно, Сюркуф чимось не догодив губернатору. Не встиг він вийти в море, як пішов наказ « "Креола" після повернення негайно затримати і капітана заарештувати як работорговця і злісного порушника Декларації прав людини. Можливо, втім, що губернатор вирішив пожертвувати юним моряком, щоб продемонструвати Парижу своє службове завзяття.
Звістка про ордер на свій арешт Сюркуф отримав від друга, прийшовши на Мадагаскар. Інший би відмовився від покупки рабів, але Сюркуф набив трюми невільниками і спокійно пройшов до Реюньйона. Правда, він вжив запобіжних заходів. Вірні люди повинні були чекати його вночі біля однієї з бухт острова. Невільників Сюркуф відправив на берег на шлюпках, а «Креол» на наступний день сміливо увійшов в порт і кинув якір. Поліція чекала Сюркуфа. Команда не встигла привести трюми в порядрк, як комісар поліції з помічником зійшов на борт брига і, оглянувши його, запропонував капітану слідувати за ним у в'язницю.
Сюркуф не став сперечатися. Він лише дозволив собі запросити громадянина комісара в каюту, щоб поснідати, бо гостям і господареві чекав довгий і важкий день. Поліцейські чини увійшли в каюту. Стіл ломився від страв, і комісар проявив людську слабкість, погодившись покуштувати хорошого вина і дивовижних страв з Мадагаскару.
Поки Сюркуф поїв гостей, його помічники, слідуючи інструкції, взялися за справу. Спочатку один з них відіслав на берег нібито від імені комісара шлюпку, на якій поліцейські чини прибули на «Креол». Потім був піднятий якір, поставлені вітрила. Нарешті "Креол" опинився у відкритому морі. Коли океанська качка стала помітною, комісар стривожився і зажадав, щоб його випустили на палубу. Берег був ще ясно видно, але допомоги звідти чекати не доводилося. Оскаженілий комісар забув про щедре частування і, пригрозивши Сюркуфу неприємностями, зажадав, щоб його негайно відвезли назад в порт. Навколо стояли матроси з пістолетами і мушкетами, слухали промову комісара, проте не виявляли ознак страху, розгубленості або бажання підкорятися наказу.
Двадцятирічний капітан ввічливо відповів громадянину комісару, що саме небажання піддавати себе великим неприємностям змусило його зважитися на невелику морську прогулянку. Більш того, він сказав, що має намір повернутися за новою партією рабів до африканського берега, де і залишить громадянина комісара і його супутників. Бо тим, хто так піклується про свободу негрів, безсумнівно, принесе щире задоволення провести залишок своїх днів в їх суспільстві. А поки "Креол" йде до Африки, він в повному розпорядженні дорогих гостей, які можуть користуватися його кухнею, винним погребом та іншими послугами.
Комісар вирував до вечора, але бриг тримав курс у відкрите море. Сюркуф чекав темряви, щоб непомітно повернути назад: в його плани візит до берегів Африки не входив. До вечора піднялася буря, і комісару довелося пережити неприємні години, коли бриг кидало з хвилі на хвилю. Це зробило комісара більш поступливим. Він розірвав вже заготовлене звинувачення Сюркуфа в работоргівлі і викраденні посадової особи і склав акт, в якому інформував губернатора, що ретельний огляд судна довів повну безпідставність звинувачень громадянина Сюркуфа в работоргівлі. Більш того, коли випадково обірвався якірний канат і «Креол» був віднесений в море, комісар провів кілька днів в компанії Робера Сюркуфа і може засвідчити його високий професійний і моральний вигляд.
Сюркуф відпустив бранців лише через тиждень. Він стояв біля берега і торгувався з урядом острова, поки не отримав повного вибачення. Тоді він розлучився з комісаром.
Влада Реюньйона виконала угоду: Сюркуф залишився на волі. Його лише попередили, що наступна спроба відправитися в Африку за рабами скінчиться погано. А коли Сюркуф знову звернувся до губернатора за дозволом на корсарство, той знову відмовив йому. Хлопчиську можна було пробачити, але допомагати йому розбагатіти губернатор не мав наміру.
"Хлопчисько" не став сперечатися. Він знову вийшов у море, але не на "Креолі«, а на» скромниці" — швидкохідній маленькій шхуні водотоннажністю менше двохсот тонн, озброєній чотирма шестифунтовими гарматами. Сюркуф вирішив все-таки стати корсаром, а «Креол» не був пристосований для піратських набігів — він був тихохідний, і в бою його здолав би будь-який інший корабель. Рішення, прийняте Сюркуфом, ставило його в положення пірата. Тому в перші дні плавання команда "скромниці" — тридцять чоловік-не була в курсі планів капітана.
Щоб не загострювати відносин з губернатором, Сюркуф підрядився взяти на Сейшельських островах вантаж рису і черепахових панцирів. Але поблизу чергували два англійських корабля, і довелося піти в море, не взявши вантажу. Тоді Сюркуф і оголосив команді, що збирається стати корсаром. Він побоювався, що матроси злякаються, проте вони підтримали капітана, і Сюркуф попрямував на схід, до Андаманських островів і Суматри, тому що в західній частині океану було багато англійських суден, зустрічей з якими Сюркуф уникав.
Довгий час нікого не вдавалося захопити — то жертва була не по зубах, то вислизала від молодого пірата. Нарешті наздогнали і взяли без жодного опору невеликий англійський корабель "пінгвін", який йшов з вантажем тика з Бірми в Індію. Сюркуф посадив на нього призову команду і направив трофей своїм ходом на Реюньйон. Цим вчинком Сюркуф оголошував друзям і недругам, що має намір залишатися в рамках закону.
Наступний трофей Сюркуфа був куди більш цінним, ніж перший, — голландський корабель, навантажений рисом, перцем, цукром і злитками золота.
Осмілівши, Сюркуф взяв курс на північ, до гирла Гангу, і 19 січня 1796 побачив там караван з трьох суден. Два торговці слідували по фарватеру слідом за лоцманським брігом до Калькутти. Сюркуф підняв англійський прапор і спокійно приєднався до каравану. Коли до лоцманського брига залишалося кілька метрів, французи вистрілили з гармати, і лоцмани поспішили здатися: вони ніяк не очікували зустріти ворога біля самих стін Калькутти. Не склало труднощів захопити і інші кораблі.
Перейменувавши Лоцманський бриг в "Картьє « — на честь земляка Сюркуфа, відкривача Ньюфаундленду, - капітан знову відправився в дорогу і незабаром наздогнав і взяв на абордаж великий корабель» Діана", навантажений рисом. Приз був настільки великий, що Сюркуф вирішив не спокушати долю, а конвоювати його додому сам, тим більше що він не мав звісток з Реюньйона і не знав, чи дісталися туди захоплені раніше кораблі.
На наступний день, втім, Сюркуфу довелося відмовитися від своєї ідеї: він побачив стояв на якорі великий корабель під англійським прапором, озброєний безліччю гармат. Здавалося б, Сюркуф повинен був поспішити у відкрите море: на борту брига залишалося менше двадцяти моряків, інші стерегли команду «Діани». Але Сюркуф вирішив отримати вигоду з явної невигоди свого становища. Справа в тому, що більшість команди на "Діані" складали Ласкари — Індійські матроси, які славилися як відмінні моряки, але у військовому відношенні небезпеки не представляли. Сюркуф наказав негайно перевезти частину ласкарів на» Картьє " і замінив ними своїх людей у вітрил. Тепер його корабель управлявся полоненими матросами, а всі французи були готові до бою.
Сюркуфу навіть не довелося піднімати для маскування англійський прапор. З "Тритона", так називався англійський корабель, відразу впізнали калькуттський Лоцманський бриг і сигналами покликали його ближче, щоб дізнатися новини. Була середина дня, більшість команди і пасажирів "Тритона" знаходилося внизу, ховаючись від сліпучого полуденного сонця. Вітер майже зовсім впав. Сюркуф зрозумів, що його сміливий план вдається якнайкраще. "Картьє «підійшов до самого борту» Тритона", і Сюркуф на чолі дев'ятнадцяти піратів несподівано перестрибнув на палубу англійця. Насамперед Пірати зачинили люки, відрізавши команду внизу, і обеззброїли вахтових. Сто п'ятдесят чоловік потрапили в полон до двадцяти.
Через кілька днів здався Реюньйон.
У той же день Сюркуф був поставлений до відома не забув недавнього Приниження комісаром поліції, що за наказом губернатора, громадянина Маларте, всі призи пірата Робера Сюркуфа конфісковані урядом Франції і товари звернені у власність республіки, так як Сюркуф не є корсаром. Правда, йому оголосили прощення в подяку за те, що з його допомогою острови уникли голоду і скарбниця значно поповнилася. Якщо ж громадянин Сюркуф має намір скаржитися, то губернатор розпорядився заарештувати його і судити як пірата.
Губернатор, мабуть, розраховував на те, що пірат змириться з втратою: Франція далеко, а більшість грошей за продаж трофеїв осіло в кишенях чиновників. Однак обурений Сюркуф не здався і на першому ж кораблі відправився до Франції.
На його щастя, Директорія вельми доброзичливо розглянула його скаргу.
Сюркуфу були присуджені двадцять сім тисяч ліврів з вартості проданих товарів; відповідно до закону були нагороджені й інші учасники рейду. Підставою для такого рішення було те, що Сюркуф свого часу за всіма правилами звертався з проханням видати йому патент на корсарство і не отримав його не зі своєї вини.
А Сюркуф, поки йшов судовий розгляд, закохався в Марі Блез, красуню із заможної бретонської сім'ї, і заявив, що покінчив з піратством і має намір жити далі на березі, щоб не випускати з уваги прекрасних очей своєї коханої. Правда, щастя його тривало не настільки довго, як хотів би молодий пірат, бо його видобуток значно поступалася станом сім'ї Блезов і інші шукачі руки Марі Блез, хоча і не були настільки красиві, мужні і славні, як корсар, перевершували його багатством. Тоді Сюркуф взяв з коханою слово, що вона дочекається його, і в липні 1798 року відправився в похід, щоб добути грошей, які повинні були задовольнити претензії відданого революції сімейства Блезов.
Сюркуф залишав Нант на» Клариссі", спеціально побудованій як корсарський корабель.
Майбутній тесть приїхав в Нант, оглянув " Клариссу» і, переконавшись в серйозності намірів Сюркуфа, побажав йому доброго шляху, поклявшись, що простежить, щоб наречена дочекалася повернення Робера. Комісар Директорії в Нанті урочисто вручив Сюркуфу документи, з яких було, що він знаходиться на службі Республіки в якості корсара, а також набір республіканських прапорів.
Незважаючи на урочисті проводи і впевненість матросів в тому, що десятки англійських кораблів здадуться, як тільки побачать триколірний прапор Сюркуфа, видобуток не давалася в руки корсарам. Бажаючи виправдати свою репутацію, зазвичай обережний Сюркуф наказав напасти на перший же англійський корабель, зустрінутий біля берегів Африки, незважаючи на те, що той був великий і добре озброєний. Артилерійська дуель тривала три години, і «Клариссі» довелося покинути поле поля, позбувшись фок-щогли. На щастя для корсарів, англійці в ході бою також зазнали значної шкоди і переслідувати їх не стали.
Довелося зайти в Ріо-де-Жанейро і ставити нову щоглу і вітрила. Там же посміхнулося щастя. Біля берега був узятий невеликий бриг, на який Сюркуф перевів офіцера і шістьох матросів, щоб вони повернулися на трофеї в Нант і повідали, що Сюркуф почав переможну ходу по морях. З офіцером Сюркуф відправив і лист коханої. Лист написав молодший брат: Робер ненавидів всяку писанину.
Губернатор Маларте був змушений прийняти свого ворога і визнати його документи. Сюркуф міг торжествувати-губернатор був знову принижений.
Наступного року Сюркуф крейсував біля берегів Суматри. Після важкого бою він захопив два англійських корабля, потім затримав данський корабель (під приводом того, що на його борту були товари, що належали англійцям), без єдиного пострілу захопив велике португальське судно з вантажем прянощів і повернувся в Бенгальську затоку, де за чотири роки до того настільки блискуче переміг «Тритона». Сюркуф вважав, що англійці будуть шукати його східніше, а він тим часом зможе безкарно діяти біля берегів Калькутти.
Сюркуфу дійсно вдалося захопити там два судна і відправити їх на Реюньйон, але через місяць після цього його вистежив Англійський фрегат «Сибілла», і почалася гонитва, під час якої Сюркуф наказав кинути за борт гармати і ядра, щоб полегшити «Клариссу». Настала ніч, і в темряві «Клариссі» вдалося сховатися від погоні.
Епізод з "Сибіллою" показує, що Сюркуф, захоплений успіхами, став безпечніше ставитися до небезпеки. Коли вранці з'ясувалося, що» Кларисса " пішла від погоні, корсари відразу заспокоїлися і, замість того щоб покинути небезпечну зону, змінили курс і повернулися на старе місце. І тут же, немов за помахом чарівної палички, в променях піднялося Сонця здалися вітрила американського торгового корабля.
Одного Сюркуф не врахував:» Сибілла " не пішла далеко. І попереджувальний постріл, що далеко рознісся в океані, був витлумачений її капітаном правильно: значить, корсар не втік, а знову вийшов на полювання. "Сибілла" кинулася на постріл, і Сюркуф, який упізнав здалеку вітрила свого ворога, кинув американця і повернув у відкрите море.
Але і цього разу Сюркуф не пішов з Бенгальської затоки. Зустрічі з "Сибіллою" відбулися 29 і 30 грудня 1799 року, а вже в перший день нового року корсар здійснив дивовижний по зухвалості набіг.
У Калькутті знали про присутність Сюркуфа, і тому, коли англійський корабель «Джейн» вийшов в море, прямуючи в Бомбей, він не наважився слідувати поодинці, а почекав, поки до нього приєднаються ще два великих корабля, що слідували тим же курсом.
На світанку капітан "Джейн" побачив, що його корабель відстав миль на п'ять від двох кораблів, але це його не дуже турбувало, тому що в разі небезпеки ті завжди могли повернутися. І тут здався незнайомий парус. Невідомий корабель наблизився вельми обережно. Це була "Кларисса". Сюркуф побоювався, що знову зустрів»Сибіллу". Зрозумівши, що перед ним торговці, Сюркуф попрямував до відсталої «Джейн», капітан якої тут же наказав палити з гармати, щоб привернути увагу інших судів. Але ті, хоча і чули постріли, вважали за краще продовжити шлях. "Джейн" кинули напризволяще. На ній була всього одна шестифунтова гармата. Нерівний бій тривав до тих пір, поки на» Джейн " залишалися ядра. Останній постріл зробили, зарядивши гармату мушкетними кулями.
Налетів несподіваний шквал, і великі англійські кораблі, все ще продовжували робити вигляд, що нічого не сталося, змушені були прибрати частину вітрил. Капітан "Джейн" наказав вітрил не прибирати. Здавалося « "Джейн" ось-ось наздожене боягузливих супутників, але Сюркуф теж не зменшував ходу і незабаром наздогнав і захопив «Джейн».
Сюркуф був гордий цим боєм: адже він вів його на очах великих англійських кораблів і в кожну хвилину могла з'явитися «Сибілла» або який-небудь інший англійський фрегат. Капітану "Джейн" Сюркуф великодушно повернув шпагу — той бився до останньої можливості. Потім запитав: А що за Кораблі на горизонті? Чому вони не прийшли на допомогу? Англієць відповів, що це його співвітчизники. І Сюркуф сказав:»Якби вони попалися мені в руки, я повісив би їх за зраду".
Здавши призи в Реюньйоні, Сюркуф поспішив знову в море. На цей раз йому довелося залишити в порту "Клариссу" - її ремонт зажадав часу. Але нестачі в кораблях не було. Всі судновласники раді були запропонувати свої кораблі щасливому корсару. Тому Сюркуф тут же вийшов в море на» впевненості", причому крім команди зі ста чоловік губернатор за власною ініціативою виділив йому двадцять п'ять солдатів — кращих стрільців острова.
Робер же пішов на острів Маврикій, де переобладнав своє нове судно, щоб можна було не побоюватися англійських фрегатів, і проводив навчання команди. У Бенгальську затоку йти було небезпечно: у Суматри чергував Американський фрегат «Ессекс». Тоді Робер повів корабель до цейлонських берегів. У перші ж дні вдалося захопити кілька англійських судів, навантажених прянощами та іншими товарами. Трофеї були настільки великі, що Сюркуфу довелося звернутися до забороненого методу: замість того щоб відводити призи у французькі володіння, він брав з них викуп. Але навіть при тому, що кілька кораблів було відпущено, команда Сюркуфа вже через тиждень зменшилася майже вдвічі. З цією командою вдалося взяти великий, перероблений з військового фрегата і відповідно озброєний англійський корабель»Кент". В англійських газетах містилися жахливі розповіді про звірства Сюркуфа, але вони були в основному домислами газетярів, які не бажали примиритися з безкарністю французького корсара.
Тепер можна було повертатися додому і просити руки прекрасної Марі Блез. Розпродавши товари і отримавши свою частку, Сюркуф повів «впевненість» до берегів Франції.
Весілля Марі Блез з корсаром, капітал якого становив два мільйони франків, відбулася в Сен-Мало, і відповідний запис збереглася в книгах мерії. Крім того, громадянин Робер Сюркуф отримав від Уряду Франції патент на офіцерський чин. Не можна сказати, щоб ця честь порадувала Сюркуфа, але його родичі були задоволені, тому що вже двісті років вищим визнанням заслуг корсара у Франції вважалося внесення його в списки офіцерів флоту. Правда, в той час з Англією уклали мир, і послуги Сюркуфа Франції не були потрібні. Однак перемир'я було недовгим. Знову почалася війна, Сюркуф був викликаний в Париж і став одним з перших кавалерів ордена Почесного легіону, заснованого Наполеоном. При особистій зустрічі з першим консулом Сюркуф отримав пропозицію командувати невеликою ескадрою швидкохідних суден в Індійському океані для полювання за торговими суднами англійців. Пропозиція була втішною, але корсар відмовився. Справа в тому, що командувати всім французьким флотом в Індійському океані був призначений адмірал Лінуа, а Сюркуф був про нього низької думки. Наполеон не став наполягати, тим більше що Сюркуф сказав йому, що згоден на свій рахунок озброїти кілька каперських судів і відправити їх в море. Одним з кораблів командував його молодший брат, якого вдалося виручити з англійського полону під час короткого миру.
Так Сюркуф залишився у Франції, задоволившись отриманням прибутку від своїх п'яти кораблів. Але в 1806 році прийшла звістка про поразку адмірала Лінуа і взяття його в полон англійцями. Як тільки Сюркуф дізнався, що цей близький друг губернатора Маларте зазнав поразки, він тут же вийшов в море на спеціально обладнаному кораблі водотоннажністю в чотириста тонн. Тепер, коли він був наданий самому собі, Сюркуф вирішив ще раз спробувати щастя. На шляху навколо Африки Сюркуф, що надавав великого значення підготовці екіпажу, по кілька годин на день вчив моряків стріляти з пістолетів і битися на шпагах. Він навіть не пошкодував грошей на те, щоб найняти спеціальних інструкторів, розуміючи, що в корсарському ремеслі головне — вміти брати Кораблі на абордаж.
Прибуття в Індійський океан Сюркуфа було зустрінуте французами з небувалим ентузіазмом. Їх становище за минулі роки змінилося на гірше. Блокада англійців перервала практично всі зв'язки з Європою, і французьким володінням в Індійському океані загрожував голод. Від Сюркуфа чекали, що він поодинці прорве блокаду і забезпечить острова продовольством. І він постарався виправдати очікування співвітчизників. Вже одне його ім'я вирішувало половину справи. Англійські торговці готові були здатися Сюркуфу без бою, та й військові фрегати воліли не зустрічатися з його кораблем один на один.
За три осінніх місяці 1806 року Сюркуф захопив і привів на острови чотирнадцять англійських кораблів з рисом. Небезпека голоду була усунена, а Сюркуф отримав свою частку від продажу кораблів, яка збільшила його стан ще на кілька сот тисяч франків.
Але і англійці не втрачали часу дарма. Французькі корсари, підбадьорені прикладом Сюркуфа, перестали бути обережними, і незабаром їх кораблі один за іншим стали жертвою англійських військових ескадр. Крім того, були потоплені або взяті в полон майже всі французькі військові судна, які охороняли комунікації або самі полювали за англійськими торговцями. Військові сили французів зменшилися настільки, що губернатор наказав офіцеру французького флоту Сюркуфу передати свій корабель уряду. І, не в силах відмовитися від помсти старому ворогові, він зняв Сюркуфа з командування його власним кораблем, швидкохідним, відмінно озброєним, з тренованою і дисциплінованою командою, і призначив капітаном старого, зношеного лінійного корабля «Карл».
Нечисленна команда лінійного корабля "Карл" була набродом, списаним з інших кораблів, причому мало не половину її складали португальці, які свого часу потрапили в полон і погодилися служити Франції. Сюркуф намагався переконати губернатора, що з такою командою і такою кількістю полонених на борту корабель швидше за все закінчить свій шлях в Лісабоні вже в якості португальського судна, а сам Сюркуф і його офіцери будуть викинуті за борт. Губернатор відмовився слухати Сюркуфа. Він не мав нічого проти такого кінця.
Тоді Сюркуф прийняв виклик. 21 листопада 1807 року він покинув Порт-Луї у супроводі лоцманського судна. Як тільки корабель вийшов з бухти, Сюркуф наказав лоцманському судну підійти до «Карла» і, погрожуючи вогнем гармат, передав на борт маленького корабля більшість португальців. Тепер небезпека бунту зменшилася.
Подорож до Франції зайняла більше року. Кілька разів Сюркуфу лише дивом вдавалося вислизнути від англійців. На подив і глибоке розчарування губернатора, весняна пошта 1809 року принесла повідомлення про те, що лінійний корабель «Карл» під командуванням Робера Сюркуфа благополучно прибув до Сен-Мало в лютому того ж року.
З тих пір Сюркуф вже не виходив більше на корсарський промисел. Це не означає, що він повністю порвав зі старим ремеслом. Він споряджав за свій рахунок корсарів, підбирав команди, і вважається, що дев'ятнадцять його кораблів одночасно йшли в піратські рейди. А коли в 1814 році був укладений мир, Сюркуф присягнув на вірність новому королю і, знявши з кораблів гармати, перетворив їх в мирні торгові судна. Кілька найбільших з них, переобладнавши, Він послав до Мадагаскару для торгівлі неграми. Декларація прав людини після реставрації була благополучно забута, а раби для цукрових плантацій були потрібні, як і раніше.
Сюркуф помер в 1827 році, в оточенні дітей і родичів, будучи одним з найбагатших судновласників Франції.
