Робертс Бартоломью (1682-1722) - Сто Великих авантюристів
06.10.2021
314
0
Одного разу він навіть намагався умовити священика з захопленого ним судна приєднатися до піратів. Робертс говорив, що присутність служителя Бога піде останнім на благо: поліпшить їх моральний дух і дасть можливість врятувати їх заблудлі душі від вічних мук. Священик відмовився прийняти таку сумнівну пропозицію і вважав за краще, щоб його висадили на берег.
До характеристики Бартоломью Робертса треба ще додати кілька слів: він любив музику і тримав на кораблі цілий оркестр, і був страшним педантом — суворіше вимагав дотримання встановленого розпорядку, змушував піратів лягати спати о восьмій годині вечора. Порушників погрожував повісити на реї.
Всього три роки бешкетував цей англійський пірат, а славу залишив по собі чималу. Тому було кілька причин. Перш за все те, що нікому з його колег по кривавому ремеслу не вдавалося захопити таку кількість кораблів — більше чотирьохсот.
І ще любив Бартоломью пустити пил в очі. Схильний до повноти, смаглявий, з приємними рисами обличчя Робертс, вражав своєю люб'язністю і вишуканими манерами. Товариші прозвали його чорним Берті. Перед боєм він одягався в розкішний камзол і штани з дорогої камчатої тканини і одягав фетрову капелюх, на якій красувалося величезне червоне перо. На грудях пірата на масивної золотого ланцюга висів великий хрест, прикрашений алмазами. Зі шпагою в руці і двома пістолетами на боці він першим кидався в бій. Любитель театральних ефектів, Робертс, захопивши який-небудь портове містечко, в парадній формі, урочисто, під звуки труби і бій барабана з розвівається піратським прапором ступав на берег. Подібно полководцю, він чекав, коли місцева влада вручить йому ключі від завойованого міста.
Про життя Робертса до того моменту, як він став піратом, відомо мало. Він народився в бідній родині в Уельському графстві Пемброк. У 1718 році Роберті став помічником капітана барбадоського шлюпу, потім-третім помічником капітана невільницького судна»Принцеса". У 1719 році біля берегів Гвінеї його корабель захопив англієць Хоуелл Девіс, який закуповував рабів для Королівської Африканської компанії. Робертс, який взяв псевдонім Бартоломью, приєднався до Девіса.
В кінці липня Пірати потрапили в засідку, влаштовану португальським губернатором, і Девіс був убитий. Піратам належало вибрати собі нового ватажка. Претендентів було кілька-Всі» заслужені " пірати, що мали значний стаж в розбійному ремеслі. Їх, як правило, називали»лордами". Якийсь "лорд" Денніс виголосив блискучу промову, якій міг би позаздрити будь-який спікер в англійському парламенті. Він закликав усіх, хоча б на кілька днів, утриматися від вживання алкоголю поки не буде обраний новий капітан. Говорив про те, що капітан повинен користуватися незаперечним авторитетом у товаришів, тобто бути сміливим, впевненим і здатним тримати в узді команду, оскільки розбещеність може привести до анархії. Крім того, він повинен бути обізнаним в навігації. „Я думаю, — сказав“ лорд " Денніс на закінчення — - що тільки одна людина володіє такими необхідними якостями-це Бартоломью Робертс, і я думаю, що він гідний усілякої поваги і нашої підтримки». Роберті був одностайно обраний капітаном. Його тільки запитали:чи не папіст він? На що новий ватажок відповів: він-протестант і виходець з Уельсу.
Ставши капітаном "мандрівника", Робертс насамперед помстився за смерть Девіса. Він зруйнував португальський форт, захопив голландське судно і спалив англійський корабель, що перевозив рабів. Потім кинувся до узбережжя Бразилії, де провів одну з найбільш блискучих операцій, яка принесла йому гучну популярність в піратському світі. Робертс дізнався, що в затоці Всіх Святих знаходиться флотилія з 42 торгових суден і двох 70-гарматних військових кораблів, готових відправитися в Лісабон з багатим вантажем. Сховавши в трюмі дві третини команди, він під виглядом простого торговця увійшов до Затоки. Вночі судно Робертса непомітно підкралося до найближчого корабля, і пірати блискавично без єдиного пострілу оволоділи ним. Під загрозою смерті португальський капітан вказав на корабель з найціннішим вантажем-Адміральський 40-гарматний Галіон» Святе сімейство " з екіпажем в 150 осіб. Так само тихо Пірати наблизилися до своєї жертви. Нічого не підозрювали португальці не встигли схаменутися, як опинилися у владі ворога. Перерубавши якірні канати і піднявши всі вітрила, Робертс покинув затоку на захопленому судні. Коли португальці схаменулися і почали погоню, той був уже далеко. Приз, не рахуючи вартості трофейного судна і цілої купи алмазів, оцінювався в суму від 30 до 50 тисяч фунтів стерлінгів. Здобиччю став і призначений для португальського короля великий алмазний хрест, з яким Робертс надалі не розлучався.
Чутка про неймовірну удачу Робертса рознісся по всьому Карибському морю.
Доставивши награбоване добро в Нову Англію, Робертс став нападати на міста і селища, розташовані на численних островах Вест-Індії, незалежно від того, кому вони належали: іспанцям, французам, голландцям або навіть англійцям. Колоніальна влада оголосила нагороду за голову зухвалого пірата і організували погоню. Відчувши небезпеку, Роберте попрямував на північ до берегів, грабуючи попутно північноамериканські портові міста і кораблі, що стояли на рейді. Зазвичай він таємно висаджував половину свого екіпажу, яка під покровом ночі захоплювала форт, споруджений біля входу в порт. Вранці Пірати наводили на судна гармати, і англійській владі нічого не залишалося, як задовольняти їхні вимоги. Біля берегів Канади він пограбував 21 корабель з вантажем цінної хутра.
Поповнивши запаси їжі на Деседі і Св. Бартоломью в Карибському морі, Робертс взяв курс на Африку. Незважаючи на погану погоду, Пірати допливли до островів Зеленого Мису, але не змогли обігнути їх через зустрічні пасати. Коли вони поверталися в Карибське море, на кораблях підійшла до кінця питна вода, і на кожного члена екіпажу доводилося всього по ковтку в день.
Поповнивши екіпаж бідними рибалками, що промишляли на мілинах, Робертс повернувся в Карибське море. Йому знову супроводжувала удача. Подібно до "Летючого голландця", він несподівано з'являвся в самих різних місцях і саме там, де його найменше очікували. Зустріч з ним не обіцяла нічого хорошого. Так, у жовтні 1720 року Роберті захопив і пограбував 16 французьких, англійських і голландських судів.
У січні 1721 року він взяв на абордаж 32-гарматне голландське судно, що перевозило рабів, і спритно обдурив населення Мартініки. Під прапором Голландії він пропливав повз порти і подавав сигнали французам, щоб ті відвідали острів Св. Люції, де контрабандисти продавали рабів. У підсумку пірати захопили і підпалили 14 вийшли в море французьких кораблів, піддавши тортурам їх команди. Вони сікли батогами бранців і відрізали їм вуха. Інших Пірати підвішували на Реї і використовували в якості мішеней для стрільби.
Але одного разу Робертса все ж спіткала невдача. Його помічник підмовив команду поділити здобич і сховатися. Змовникам вдалося здійснити свій план, але скінчилася їх затія плачевно. Всі вони були схоплені і повішені як пірати. Робертс залишився без корабля, зате зберіг життя. Втім, незабаром він майже без бою захопив два судна. Команда обох перейшла на його сторону, вважаючи за краще плавати під піратським прапором, а не животіти на торговому кораблі.
Губернатор острова Барбадос, стурбований безчинствами Робертса, послав проти нього два кораблі, кожен з двадцятьма гарматами на борту і командою п'ятдесят чоловік. Кораблі зустрілися з піратськими, обстріляли один одного, і Робертс, побачивши перевагу противника, вирішив йти, але так як той не відставав, він, щоб прискорити хід, наказав викинути за борт всі гармати, боєприпаси і важкий вантаж. Завдяки цьому вдалося втекти від погоні.
У свою чергу і губернатор острова Мартініка направив проти Робертса два військові судна, коли дізнався, що кораблі піратів стали на ремонт поблизу його берега. Робертс насилу пішов від відплати. Тим лютіше став мстити своїм переслідувачам. З цих пір кожен житель Мартініки або Барбадосу, якщо, по нещастю, потрапляв до нього в полон, міг заздалегідь розпрощатися з життям. Символом помсти Робертсу служив відтепер прапор із зображенням силуету пірата, озброєного шаблею і спирається ногою на два черепи.
Робертс командував двома кораблями в гирлі річки Сенегалу йому зустрілися два французьких військових корабля французи прийняли піратські Вітрильники за торгові судна і зажадали, щоб вони зупинилися. Робертс підкорявся. А коли кораблі французів підійшли близько, підняв чорний прапор і огризнувся всіма своїми гарматами. Обидва військові кораблі здалися пірату без бою. Після цього Робертс вирішив зло пожартувати над губернатором Мартініки. Він знову перетнув океан, під фальшивим прапором з'явився на рейді острова і подав сигнал, що у нього, мовляв, на борту є контрабанда. У надії поживитися на корабель піратів з'явилося безліч купців. Як тільки вони опинилися на борту, Робертс наказав усіх заарештувати. Потім спалив їх човни, за винятком однієї. На ній він відправив пограбованих купців назад з найнижчим поклоном губернатору.
"Удачу «замінили 18-гарматної бригантиною, яку перейменували в»добру удачу". Два кораблі Робертса захопили Французьке військове судно, на борту якого знаходився губернатор Мартініки. Робертс повісив губернатора і присвоїв його 50-гарматний корабель, назвавши і Його «Королівською удачею».
У квітні 1721 року Робертс відправився до берегів Африки, бажаючи обміняти награбоване добро на золото. До цього часу команда "Королівської удачі" складалася з 228 осіб. На борту "доброї удачі" знаходилося 140 матросів. Щоб тримати в покорі цю велику і часто п'яну команду, Робертс ставав все більш деспотичним капітаном.
Робертс взяв курс на південний схід до Нігерії та Габону, а потім повернувся до Берега Слонової Кістки, захопивши по дорозі щонайменше шість кораблів. 11 січня 1722 Робертс дістався до Вайди (Уіди в сучасному Беніні) і взяв на абордаж 11 кораблів, що перевозили рабів. Коли один португальський капітан відмовився платити викуп, Пірати спалили обидва його кораблі разом з вісімдесятьма рабами на борту. 32-гарматний французький військовий корабель Робертс залишив при собі і назвав його «великим волоцюгою».
Робертс вирішив повернутися до Бразилії, щоб розпустити там свою команду. Однак два британських військових кораблі переслідували піратів біля африканських берегів. 5 лютого "Ластівка" нагнала ескадру Робертса біля мису Лопес в Габоні. Прийнявши військовий корабель за португальське військове судно « "великий бродяга" погнався за» ластівкою " і після короткого бою змушений був здатися.
10 лютого "Ластівка «повернулася до мису Лопес, де цього разу виявила»Королівську удачу", що стояла на якорі. На біду Робертса, напередодні піратам дістався багатий трофей-судно з вантажем спиртного. Утримати команду від узливань Робертс не зміг. А з п'яною командою Робертс навряд чи міг перемогти противника. Даремно він вмовляв піратів, переконував, що у них тільки два виходи — перемога або смерть. Але п'яні матроси не почули заклику капітана.
Холоднокровно віддаючи накази, Робертс направив "Королівську удачу «назустріч» Ластівці", щоб використовувати попутний вітер і відірватися від погоні. Однак Бортовий залп картечі убив Робертса наповал. Пірати опустили труну зі своїм капітаном, одягненим в розкішний одяг, з золотим в діамантах хрестом на грудях, в морську безодню. Команда "Королівської удачі" здалася три години потому. Капітану останнього корабля Робертса вдалося втекти, викравши залишилася здобич з борту «Маленького бродяги». Бранців доставили в Гану, де вони постали перед судом. З 162 захоплених в полон піратів, 52 незабаром знайшли смерть на шибениці. Робертс біля берегів Західної Африки почав свою кар'єру, тут він її і закінчив.
