Мері Рід (XVII століття) - Сто Великих авантюристів

Батька свого вона не пам'ятала батько завербувався в Королівський флот і згинув в безодні. Мати її на другому році життя без чоловіка виявила, що опинилася «в цікавому положенні». Підхопивши сина, вона покинула Домашнє гніздо, сказавши сусідам, що поїхала погостювати до друзів. Незабаром народилася дівчинка, хрещена як Мері Рід. Її старший брат прожив на світі недовго, він помер, коли дівчинці було близько трьох років. Заощадження грішної матінки розтанули, надія була лише на підтримку свекрухи. Але та не без підстави вважала, що рід, що канув в Лету, залишив після себе лише сина чоловічої статі, і вдова зважилася на відчайдушну авантюру. Вона переодягла дитину в чоловічий костюм, залишила на виховання бабусі і поїхала. Відтепер, щоб обман не розкрився, Мері судилося носити хлоп'ячий одяг і вести себе належним чином. У 13 років мати віддала дівчинку в служіння — грумом до Французької дами— тієї сподобалося миле личко «чудесного отрока».

У 16 років Мері не придумала нічого кращого, як під ім'ям Марка завербуватися добровольцем в кавалерійський полк і відправитися воювати у Флан-Дрию. Хоробрість, виявлена "юнаком Марком" в боях, не залишилася без схвалення начальства — молодого удальца примітили. Йому навіть прощали деякі слабкості, наприклад небажання митися в загальній солдатській лазні. Однополчанин Мері-Марка, ставний молодий фламандець, вже дуже дружньо ставився до юнака, видно, чуючи щось недобре незабаром вони домоглися того, щоб їх поселили в одному наметі.

Полк моментально облетіла дивовижна звістка-два бійці вирішили поєднуватися законним шлюбом. На весілля з'явилися всі полкові офіцери. Саме там суворі чоловіки дізналися справжню історію свого однополчанина. На ті часи таке явище, як солдат-баба, було абсолютно неймовірним. Наречені змогли обзавестися власним міцним господарством, відкривши біля стін фортеці Бледа трактир»Кінна упряж". Торгівля йшла жваво - від бажаючих подивитися на вояку, що перетворився на гарненьку шинкарку, не було відбою. Однак ідилія тривала недовго чоловік Мері загинув в результаті нещасного випадку. Війна у Фландрії Закінчилася, гарнізон фортеці був розформований-і справи шинкарки абсолютно засмутилися вона вирішила податися в Америку. В екзотичну країну, де, за чутками, було заховано багато золота. Але їй не судилося дістатися в далекі краї і стати зразковою шинкаркою…

А в цей же час в Америці, куди душею прагнула невгамовна Мері, жила інша незвичайна жінка, яка чоловічу сукню теж віддала перевагу жіночій спідниці. Її звали Енн Бонні.

Корабель, на якому пливла екс-шинкарка Мері Рід, був захоплений ситцевим Джеком Рекхемом і його подругою Енн, які оголосили, що добровольці можуть приєднатися до морських волоцюгам. Мері, яка подорожувала в чоловічій сукні, вирішила залишитися з піратами.

Симпатичний новенький моряк тут же привернув увагу Енн Бонні. Не довго думаючи, вона вирішила закрутити з ним роман. Яке ж було здивування, коли розкрилося, що предмет її симпатії-жінка! Змусила Енн пікантна новина досадувати, або розвеселила своєю неймовірною безглуздістю, але між жінками виникли міцні дружні узи. Рекхем, який почав було не на жарт ревнувати Енн, був посвячений в таємницю і негайно заспокоївся. Однак серцеві пригоди двох піраток на цьому не закінчилися.

Мері закохалася в Корабельного тесляра. Той же, на свою біду, сильно посварився з одним з матросів, що відрізнявся незвичайною силою і лютим вдачею. Сварку зам'яти не вдалося, і під час корабельної стоянки вони призначили дуель. Зрозумівши, що шанси теслі вийти з сутички живим невеликі, Мері зважилася встати між своїм коханим і смертю: вона викликала громилу на поєдинок, призначивши час дуелі кількома годинами раніше. Своєю зброєю суперники обрали шаблі і пістолети через кілька хвилин з Громилою було покінчено. Мері прийняла це за Божий промисел, вирішила надіти спідницю і зажити простим сімейним життям. Але і це їй не вдалося..

Восени 1720 року корабель Джека захопила флотилія губернатора Ямайки. Джека і його команду засудили до шибениці. Але з'ясувалося, що серед піратів-дві жінки, до того ж вагітні. Слухання незвичайної справи тягнулося досить довго, але остаточний вердикт щодо піраток був все той же — стратити через повішення з відстрочкою вироку до пологів.

Про долю Енн більше нічого не відомо, а Мері ж померла у в'язниці від післяпологової лихоманки.