Княжна Єлизавета Тараканова (?-1775) - Сто Великих авантюристів
08.10.2021
272
0
Під ім'ям Алі Еметті вона зупинилася в розкішному готелі на острові Сен-Луї і жила на широку ногу, про що скоро дізнався весь Париж. Її оточувала численна прислуга. Поруч з нею завжди знаходився барон Ембс, якого вона видавала за свого родича. Насправді це був Вантурс, купецький син, який втік з Рента від дружини і кредиторів. Від княжни він отримав більш звучне прізвище. Другий її компаньйон, барон де Шенк, комендант і керуючий, був незамінним помічником в її авантюрах.
Приїзд таємничої іноземки привніс в життя парижан надзвичайне пожвавлення. Алі Еметі відкрила салон, розсилала запрошення, і на них охоче відгукувалися. Публіка у неї збиралася найрізноманітніша: серед представників знаті можна було зустріти торговця Понсе з кварталу Сен-Дені і банкіра на ім'я Маккей. І той, і інший шанували за велику честь опинитися в такому вишуканому суспільстві. Торговець і банкір запевняли, що завжди раді надати допомогу високородній черкеській княжні — бо, за її словами, народилася вона в далекій Черкесії, — яка ось-ось повинна була успадкувати величезні статки від дядька, який нині проживає в Персії.
Важко сказати щось певне про її вік. Сама вона говорила в 1775 році, що їй 23 роки, отже, народилася вона в 1752 році. Однак згідно з іншим документом вона була на сім років старше. Ксьондз Глембоцький в листі до примаса Подоського назвав її " панянкою бовтанкою, що має не більше двадцяти років», але через три місяці після цього повідомлення вже назвав її тридцятирічної. Те ж стверджує Англійський консул сер Джон Дік.
Як же виглядала таємнича княжна? Граф Валішевський писав: "Вона юна, прекрасна і дивно граціозна. У неї попелясте волосся, як у Єлизавети, колір очей постійно змінюється - вони то сині, то синяво-чорні, що надає її особі якусь загадковість і мрійливість, і, дивлячись на неї, здається, ніби і сама вона вся виткана з мрій. У неї благородні манери-схоже, вона отримала прекрасне виховання. Вона видає себе за черкешенку-точніше, так називають її багато, - племінницю знатного, багатого перса...»
Глембоцький говорив «що»вона дуже добре створена Богом, і, якби не трохи косі очі, вона могла б змагатися зі справжніми красунями".
А цей опис належить перу князя Голіцина: "наскільки можна судити, вона — натура чутлива і палка. У неї живий розум, вона володіє широкими знаннями, вільно володіє французькою та німецькою і говорить без жодного акценту. За її словами, цю дивовижну здатність до мов вона відкрила в собі, коли мандрувала по різних державах. За досить короткий термін їй вдалося вивчити англійську та італійську, а будучи в Персії, вона навчилася говорити по-перськи і по-арабськи".
Всі видатні і освічені люди говорили, що вона «великого розуму і багатих здібностей», багато знає, викладає свої думки логічно, з дивним розумінням справи.
Алі Еметті, княжна Волдомирська і Азовська володіла не тільки чудовими манерами, мистецтвом купувати і захоплювати знайомих, вона зачаровувала всебічним знанням суспільства і артистичними здібностями: грала на арфі, креслила, малювала і прекрасно розбиралася в архітектурі.
Дама була вразливою, поривчастою, захоплюється натурою, прекрасно розбиралася в людях, без коливань все ставила на карту, упевненістю, витонченими манерами вводячи в оману навіть самих підозрілих…
У Парижі компанія стала жити на широку ногу. Вони звели знайомства з багатим купцем Понцетом, графом Маскайем, старим диваком Де-Марині.
Серед гостей, особливо часто навідувалися до княжни, був Польський дворянин великий гетьман Литовський граф Михайло Огінський. Він прибув до Парижа, щоб просити французького короля допомогти його багатостраждальній Польщі. Він звеличував до небес її чесне серце і благодіяння. Огінський стверджував, що»вся Європа, до своєї ганьби, не могла б зробити подібної особистості". Відносини між княжною і Огінським приймали все більш романічний характер. Алі Еметті прихильно приймала його залицяння. Правда, у поляка не було грошей, тому вона випросила у Огінського диплом на звання капітана литовських військ для втікача з Гента Вантурса.
Був у княжни й інший вірний шанувальник-придворний маршал князя Лімбург-Штірумського граф де Рошфор-Валькур. Граф зізнався княжні в любові, і та, схоже, не залишилася байдужа до його почуття.
Але ось несподіванка! Королівські жандарми взяли під варту так званого барона Ембса! Виявилося, що він зовсім не барон і не родич княжни, а звичайний Фламандський простолюдин і її коханець. Заарештували ж його за те, що він відмовився платити в строк за векселями. Правда, незабаром його випустили - під заставу. І дружна компанія-княжна, Ембс і Шенк — спішно відбула до Німеччини.
Граф де Рошфор, що згорів від любові, пішов за своєю коханою до Франкфурта. Тут він вибрав у свого владики один з князівських замків нібито для своєї нареченої. Рошфор представив свою наречену Алі Еметті князю Лімбург-Штірумському, володарю - як і більшість німецьких дрібнопомісних дворян-крихітного ділянки землі і ватажку війська з дюжини солдатів. Князь тут же закохався в прекрасну черкешенку. Він розплатився з її кредиторами грошима і орденами, а принцесу вивіз в замок Неусес у Франконії. Нещасний "наречений" Рошфор був оголошений мало не державним злочинцем і був узятий на кілька місяців під арешт.
Алі Еметті, прийнявши європейське ім'я Елеонора, стала жити в Неусесі в розкоші. Вона пообіцяла князю, що його фінансові труднощі позаду, її перський дядечко про все подбає. Європейська "Елеонора «була для нього» улюбленою дитиною«,» Божественної Бетті «або» маленької Алі«, а він — її»вірним рабом". Елеонора з видимою ретельністю взялася за справу, сподіваючись схилити князя поступитися їй графство Оберштейн.
Вона вирішила привести втратив голову закоханого до вівтаря. Щоб прискорити процес, склала казку про необхідність повернення в Персію, куди її опікун нібито викликав для того, щоб видати заміж. На дорогу грошей повинен був добути міністр курфюста тревірського Євстафій фон Горнштейн. Вона обіцяла надіслати значну суму для покриття своїх боргів, підтримки Штирума і викупу Оберштейна... ефект перевершив всі очікування. Лімбург зробив їй пропозицію, готовий був навіть зректися престолу на користь молодшого брата і відправитися з нею в далекі країни, в Персію, куди завгодно…
І тільки фон Горнштейн, хоча і був зачарований принцесою, зажадав документи про її походження. Це був сильний удар для авантюристки. Вона заявила, що залишається в Європі, так як отримала від опікуна дозвіл на шлюб з Лімбургом і обіцянку великих... перських підкріплень.
Горнштейн повірив їй. 31 Липня 1773 він написав листа принцесі, в якому говорилося: «ви створені для того, щоб подарувати князю щастя». Вона відповіла люб'язністю, попросивши прелата дозволити вважати його своїм Учителем. А документи про її походження вона обов'язково надасть, але пізніше. Вона володарка Азова, що знаходиться під верховним управлінням Російської імперії. Через кілька днів світ дізнався з газет, що, як спадкоємиця будинку Волдоміра, вона може без перешкод увійти у володіння батьківським майном, яке секвестовано в 1740 році на двадцять років.
Бажаючи подражнити коханця, вона оголосила, що звільняє Лімбурга від усіх зобов'язань до закінчення російсько-турецької війни, після якої в Петербурзі визнають її права на князівство Волдомир... вона вирішила віддати йому свій маєток в управління і навіть запропонувала вексель на значну суму, написаний на уявного банкіра.
Елеонора оголосила себе вагітною. Цілком ймовірно, це було черговим вигадкою, щоб зв'язати себе з коханцем більш міцними узами. Вона намагалася викликати ревнощі Лімбурга жвавим листуванням з Огінським.
Нарешті, знайшовши момент, принцеса зізналася йому, що насправді вона — дочка російської імператриці Єлизавети Петрівни! І що її, мовляв, заслали в Сибір, потім викрали і відвезли до двору перського шаха, після чого вона нарешті потрапила в Європу…
Під час візиту до своєї сестри Іозеф-Фридерик-Поліксен в Бартенштейні Лімбург почув, що Алі — дочка імператриці Єлизавети і козацького гетьмана Розумовського. Якийсь поручик так розписав казку про її походження, що при дворі князя Гогенлое-Бартенштейн всі слухали їй, затамувавши подих. Поява сенсаційних чуток про велику Руську княжну відноситься до грудня 1773 року. За кілька місяців до того Омелян Пугачов, який видавав себе за Петра III, оприлюднив перший маніфест і запалив над Уралом заграву могутнього повстання.
Князь Лімбург-Штірумський, судячи з усього, ні на мить не засумнівався в щирості її слів. Він навіть поклявся, що надалі буде протегувати внучці Петра Великого скрізь і в усьому, бо, на його думку, тільки вона по праву гідна корони Російської імперії, а не якась там Катерина-узурпаторша!
Але чи так безпідставно її твердження, що вона народилася від морганатичного шлюбу імператриці Єлизавети Петрівни з Олексієм Розумовським?
Це одна із загадок російської історії. Одного разу простому козакові Олексію розуму посміхнулася удача-він вступив до церковної капели при імператорському дворі. Єлизавета помітила Пригожого молодця, і незабаром він став її коханцем. А трохи потому козак вже був камергером, генерал-майором, обер-єгермейстером, генерал-аншефом, кавалером ордена Андрія Первозванного, графом Священної Римської імперії і фельдмаршалом! Втім, незважаючи на всі чини і регалії, Олексій залишався людиною цілком розсудливим, він часто говорив своєї найяснішої коханої: «Єлизавета Петрівна, ти вільна величати мене хоч фельдмаршалом, хоч ким завгодно, проте ж ти не в силах зробити так, щоб слуги і раби Твої сприймали мене всерйоз!»
Вінцем удач Розумовського-відтепер його вже звали Розумовський-став його таємний шлюб з Єлизаветою. Але чи були у них діти? Думки істориків на цей рахунок розходяться. Автор життєпису принцеси Воддомирської Шарль де Ларів'єр, наприклад, вважає, що»у них було щонайменше двоє дітей, і після народження вони отримали ім'я і титули князя і княжни Тараканових".
А тим часом князь Лімбурзький поступово ставав рабом своєї пристрасті. Засліплений любов'ю, він не помітив, як в оточенні княжни з'явився поляк на прізвище Доманський. Він був молодий, гарний собою, володів живим розумом і відрізнявся завидною хоробрістю, причому не тільки на словах, як багато, а й наділі. У 1772 і 1773 роках Польща переживала кризу, яку, втім, їй так і не судилося подолати. Катерина II нав'язала полякам в королі свого фаворита Станіслава Понятовського. При владі він тримався виключно завдяки заступництву росіян, які прибрали до рук буквально все: і польську армію, і дипломатію, і місцеве управління. Велика частина польських дворян, які мріяли про аристократичну Республіку, взяла в руки зброю, щоб захищати незалежність своєї Батьківщини. Але полки Станіслава і Катерини розбили повстанців в пух і прах. А тим з них, хто вижив, довелося покинути Польщу.
Граф Огінський влаштувався в Парижі, а князь Карл Радзивілл, вільненський воєвода і головний ватажок конфедератів — так називали польських дворян, повсталих проти Станіслава Понятовського, ставленика Катерини II, — вважав за краще оселитися в Мангеймі. За ним послідувала велика частина його прихильників. Вони не приховували свого прагнення - при першій же можливості знову виступити зі зброєю в руках проти Станіслава. Доманському більше, ніж кому б то не було, не терпілося битися за незалежність Польщі. При ньому перебував Йозеф Ріхтер, який колись служив графу Огінському в Парижі. Огінський "поступився" його княжні Волдомир. Так Ріхтер розповів Михайлу Доманському, своєму новому господареві, про княжну, про її «примхи, красу і чарівність». І Доманський, який живив слабкість до красивих жінок, закохався в неї без пам'яті. Заради неї він кинувся у вир божевільної політичної авантюри. Але після того як в житті княжни з'явився Доманський, її поведінка різко змінилося.
Княжна брала участь у всіх збіговиськах польських емігрантів. Тоді-то князь Радзивілл, якому Доманський повідав про» явище «княжни, написав:»пані, я розглядаю підприємство, задумане вашою Високістю, як якесь диво, дароване самим Провидінням, яке, бажаючи вберегти нашу багатостраждальну Вітчизну від загибелі, посилає їй таку велику героїню".
Елеонора повідомила князю Лімбургу, що має намір покинути Німеччину, тому що її очікують у Венеції. Вона була з ним ніжна, але у всьому, що стосувалося її амбіцій, трималася твердо і рішуче. Якось вона показала йому лист, отриманий нібито від сподвижниці Радзивілла, де було написано, що Людовик XV схвалює її намір відправитися в Константинополь і заявити про свої права на російський престол. До того ж у Венеції її вже чекав Радзивілл. Князь Лімбург поклявся, що буде любити «Елеонору» до кінця своїх днів, і, спорядивши для неї величний кортеж — на що пішли чималі гроші, — проводив її до Де-Пона. Більше того, він навіть визнав за нею право, у разі своєї передчасної кончини, взяти титул княжни Лімбург-Штірумської і закріпив це на папері.
Так що княжна, прибувши 13 травня 1774 року до Венеції, вже представлялася як графиня Піннебергская — так називалося одне з маєтків князя Лімбурга.
Графиня в гондолеподнялась вгору по великому каналу. Її зустрів сам Радзивілл-він нижайше вклонився новоявленій російській імператриці. Гондола доставила княжну в її резиденцію. Але не на який-небудь заїжджий двір, в готель або приватний будинок, а прямо в особняк французького посольства. Документи свідчать про те, що Версаль майже визнав новоявлену дочку Єлизавети. Ще б пак-адже Огінський був там своєю людиною. Ставши при Людовіку percona non grata, він зумів пробудити у французькому монарху співчуття до долі Польщі. Крім того, королівські дипломати помилково вважали, ніби влада Катерини II була неміцною. Але чи дійсно міністри Людовика вірили в права Єлизавети? Або ж тут був політичний розрахунок? На жаль, відповісти на це питання однозначно нелегко.
Претендентка повідомила Лімбурга, що Франція відгукнулася схвально про її намір поїхати з Радзивіллом з Венеції в Стамбул, щоб звідти оголосити Європі свої права на російську корону і, після нового повстання в Польщі і загострення турецької війни, повалити з трону Катерину II. Це було в травні 1774 року. В уяві князя постала ЛІГА з ним, Огінським і з віленським воєводою на чолі, «під наглядом Бетті», яка дуже скоро повинна була звести рахунки з імператрицею.
9 травня вона написала Огінському лист, в якому просила його прибути до Венеції, щоб взяти участь разом з нею і князем Радзивіллом в подорожі на Босфор.
Тим часом графиня Піннебергская, надійно влаштувавшись у французькому посольстві, почала влаштовувати прийоми. А споглядати її поспішали багато і головним чином-мешканці французької колонії. Відвідувачів вона приймала з усіма церемоніями придворного етикету, як і личить справжній імператриці. Радзивілл з Михайлом Доманським у неї буквально днювали і ночували. До неї навідувалися англійські купці і аристократи. Італійці, однак, теж не залишалися осторонь. Найбажанішим з них був якийсь Мартінеллі, керуючий Венеціанського банку.
Але незабаром банкір переситився товариством графині Піннеберзької. Вона ж швидко розтратила свій капітал, її почали долати кредитори. І ось в один прекрасний день княжна без найменших коливань веліла зібрати весь свій скарб і подалася в Рагузу. Перед від'їздом вона скликала польських дворян. На цій імпровізованій раді виступив Радзивілл - він висловив надію незабаром побачити княжну на російському престолі. Княжна зустріла його промову прихильно і обнадіяла присутніх заявою, що зробить все можливе, щоб покарати винних і помститися за всі злодіяння, вчинені проти Польщі.
Франція як і раніше надавала їй заступництво. Французький консул в Рагузі надав в її розпорядження заміську резиденцію, прекрасну віллу в околицях міста — на пагорбі, порослому деревами і виноградниками. І знову в її салоні стали збиратися аристократи з усієї Європи. Ніхто з них ні на мить не сумнівався в справедливості її домагань — вони щиро вірили, що недалекий той день, коли княжна, нещасна жертва політичних інтриг, замінить нечестиву Катерину на російському престолі. А княжна довго міркувала про якийсь всеєвропейський Союз, дипломатичний паритет і нагально необхідні реформи. Судячи з усього, вона досить добре знала життя російського народу і непогано розбиралася «у всьому, що мало стосунок до Сходу». Але невже цього було достатньо, щоб претендувати на російський престол? Інші в цьому все ж сумнівалися. Тоді княжна закликала до себе Радзивілла і показала йому папери-духовний заповіт Петра I, акт останньої волі Своєї Матері, за яким вона була законною спадкоємицею престолу, листи. Поляк не здивувався і визнанню княжни, що Пугачов — якраз в цей час він, подібно урагану, спустошував російські губернії — ніякий не Петро III, а її рідний брат…
Поляки, які ненавиділи Катерину і Росію, покладали великі надії на допомогу Туреччині. Але ці надії розвіялися після підписання російсько-турецького мирного договору. У сформованій політичній ситуації авторитет княжни став помітно падати. Одного разу вночі біля воріт її вілли знайшли поранену людину-в нього стріляв з рушниці охоронець княжни. Пораненим виявився не хто інший, як Доманський. У Рагузі залишилися незадоволені тим, що трапилося. Слідом за тим поповзли чутки, ніби княжна-справжнісінька авантюристка. Радзивілл і його найближчі сподвижники демонстративно покинули Рагузу і повернулися до Венеції. І самозванці довелося жити тільки на власні кошти і ті, що перепали їй від Доманського. Однак такий несподіваний поворот в її долі не збентежив її, і вона зовсім не збиралася відступати.
Незабаром їй стало відомо, що в Середземному морі знаходиться російська ескадра і що командує нею Олексій Орлов, брат Григорія, фаворита Катерини. Ходила чутка, ніби він впав у немилість імператриці всієї Русі. Княжна написала Орлову, зізнавшись, що вона — справжня російська государиня, що Пугачов — її брат, а турецький султан вважає законними всі її домагання. Вона також обіцяла зробити Орлова першою людиною на Русі — якщо, звичайно, той встане на її бік і допоможе їй зійти на престол. Але відповіді вона так і не отримала.
А тим часом за нею по п'ятах, як колись у Парижі та Венеції, натовпом слідували кредитори. І, як у Парижі та Венеції, княжна воліла сховатися. Трохи пізніше вона з'явилася в Неаполі, в англійському посольстві. Англійський посол сер Вільям Гамільтон і його дружина, Леді Гамільтон, зустрічали гостю з розпростертими обіймами і обходили її як справжню царицю.
6 грудня 1774 року княжна приїхала до Риму. Обов'язки секретаря, скарбника, мажордома тут виконував ксьондз Ханецький, який відмінно знав папську резиденцію. Він зняв будинок за п'ятдесят, а карету за тридцять цехінів на місяць. На жаль, але авантюристці не вдалося заручитися підтримкою Ватикану і польського резидента.
Тим часом у Санкт-Петербурзі Катерина II, яка досі лише презирала самозванку, тепер уже буквально рвала і металу. Прийшов час раз і назавжди покінчити з інтриганкою, яка ставала вже не на жарт небезпечною. Кому ж довірити настільки незвичайне і делікатне доручення? Катерина вирішила не вагаючись-тільки Олексію Орлову. Тому самому, якому княжна мала нахабство і необережність писати. Орлов переправив послання, адресоване йому, Катерині, і та дала ось яку відповідь: "я прочитала лист, що написала шахрайка, воно як дві краплі води схоже на папір, яку вона направила графу Паніну. Нам стало відомо, що в липні місяці вона разом з князем Радзивіллом перебувала в Рагузі. Повідомте, де вона зараз. Постарайтеся привернути її на корабель і відтак таємно переправте сюди; якщо вона як і раніше ховається в Рагуса, наказую вам послати туди один або кілька кораблів і вимагати видачі цього нікчеми, нахабно привласнив ім'я, яке їй жодним чином не належить; у разі ж непокори (тобто якщо вам буде відмовлено в її видачі) дозволяю вдатися до загрози, а якщо виникне потреба, то і обстріляти місто з гармат; однак же, якщо трапиться можливість схопити її безшумно, вам і карти в руки, я заперечувати не стану». Отже, в цьому посланні, від 12 листопада 1774 року, Орлову пропонувалося «схопити самозвану внучку Петра Великого за всяку ціну — хитрістю або силою».
22 лютого на Адміральському кораблі "Ісидор" самозванка була заарештована. Її доставили в Росію і уклали в Петропавлівську фортецю.
Вести дізнання у справі лже-імператриці було доручено фельдмаршалу-князю Голіцину. Він представив імператриці перелюбні звіти, засновані на визнаннях самої авантюристки.
Коли Голіцин з'явився до неї в Петропавлівську фортецю, йому здалося, ніби " вона перебувала в сильному роздратуванні, бо навіть помислити не могла, що її заточать в таке жахливе місце. Висловивши своє обурення, вона запитала, за що з нею обійшлися настільки нелюдяно. Я негайно пояснив, що вона була заарештована на цілком законних підставах, і закликав її говорити тільки правду і назвати всіх спільників. Я повелів задавати їй питання по-французьки, враховуючи, що вона зовсім не знає російської».
Голіцина вразило поганий стан здоров'я арештантки:»у неї бувають не тільки часті напади сухого кашлю, але і блювота упереміш з кровохарканням".
Так в чому ж зізналася самозванка?
Звуть її Єлизавета, їй двадцять три роки; вона не відає ні своєї народності, місця народження, не знає вона і хто були її батьки. Шестирічною дитиною її вивезли в Ліон, а після піврічного перебування в цьому місті в Кіль. Виховувалася вона під наглядом пані Перет або Перон (точно не пам'ятає) і хрещена вона за православним обрядом; не пригадає, коли і в чиєму присутності. Коли вона питала, хто її батьки, від неї оброблялися лише розрадою, що скоро вони приїдуть. Про перебування в столиці Гольштинії у Азовської принцеси залишилися лише Туманні спогади.
Коли їй виповнилося дев'ять років, вихователька і ще одна жінка, уродженка Гольштейна на ім'я Катрін, разом з трьома незнайомими чоловіками відвезли її в Росію, через Лівонію. Це сталося в 1761 році, відразу після смерті Єлизавети Петрівни, імператриці російської. Минаючи Петербург та інші міста, вони рушили у напрямку до Перської кордоні. Всю дорогу вона хворіла, і її довелося залишити в якомусь селі-її (назву вона не пам'ятає. Як їй здається, її просто намагалися отруїти. Вона тоді сильно страждала, весь час плакала і питала, за чиїм підступним намовою її залишили в цій глушині. П'ятнадцять місяців вона провела на самоті. Вона постійно плакала, скаржилася. Але все було марно. І лише потім з розмов селян зрозуміла, що її тримають тут за наказом покійного імператора Петра III…
Але ось нарешті їй разом зі служницею і одним селянином вдалося втекти — і через чотири дні вони пішки дісталися до Багдада. У Багдаді вони зустріли багатого перса на ім'я Гамет, той запросив їх до себе в будинок, звертався з нею по-батьківськи ласкаво і дбайливо. Незабаром вона дізналася, що в цьому ж будинку ховається Всемогутній князь Алі, володар величезного стану в Ісфахані. Дещо пізніше князь Алі, почувши її історію, обіцяв допомогти їй і відвіз з собою в Ісфахан. Там він обходився з нею як зі знатної особливої. Повіривши в її високе походження, князь не раз говорив їй, що вона напевно дочка покійної імператриці Єлизавети Петрівни — втім, те ж саме говорили і всі, хто її бачив. Правда, багато сперечалися щодо того, хто був її батьком. Одні вважали-Розумовський, інші вважали, що зовсім інша людина, але імені його чомусь не називали. Князь Алі, взявши її під своє заступництво, заявив, що не пошкодує всіх своїх багатств, щоб довести її високе походження. В Ісфахані вона прожила до 1768 року. Однак незабаром в Персії знову трапилася велика смута, і князь, не бажаючи піддавати своє життя небезпеці, вирішив покинути батьківщину і податися в Європу. Вона погодилася відправитися з ним, але лише за однієї умови — якщо вони минуть Росію, бо їй теж не хотілося ризикувати життям. Але Алі заспокоїв її, сказавши, що в Астрахані вона переодягнеться в чоловічу сукню, і таким чином вони спокійно зможуть перетнути всю Росію. У супроводі численної свити вони покинули Ісфахан і в 1769 році прибули в Астрахань; Алі — під ім'ям знатного перського Вельможі Кримнова, а вона — як його дочка.
За словами авантюристки, вона провела два дні в Астрахані, ніч в Санкт-Петербурзі, потім, через Ригу, потрапила в Кенігсберг, шість тижнів жила в Берліні, майже півроку в Лондоні, а з Лондона перебралася до Франції. У Парижі вона опинилася в 1772 році. А що з нею було далі, нам вже відомо.
Раніше серу Вільяму Гамільтону вона повідала іншу історію.
За цією версією Єлизавета I передала їй права на престол, а на Петра III поклала обов'язки виховати царівну. Немилосердний монарх відправив родичку в Сибір, звідки через рік її вивело участь в ній одного священика. Під покровом ночі бігли вони до столиці донських козаків. Її намагалися отруїти, проте вона встигла сховатися. Бігла в Персію до родича батька, який за правління шаха Тамаса переселився на береги Каспію. Цей король королів обсипав російського прибульця ласками і багатствами, наділив його великими маєтками і оточив пошаною. Завдяки цьому він міг піклуватися про переслідувану долею дочки родича, виписувати для неї педагогів з-за кордону і чудово підготувати її до життя.
Голіцин доповідав:
"У підсумку вона стверджує, ніби ніколи не думала видавати себе за дочку покійної імператриці Єлизавети і що ніхто її на це не науськівал, а про своє походження вона, мовляв, дізналася тільки від князя Алі. Вона заявляє, ніби не бажала, щоб її величали цим титулом - ні князь Лімбурзький, ні Радзивілл, і завжди повторювала їм: "втім, називайте мене як знаєте-хоч дочкою турецького султана, хоч перського шаха, хоч російської княжної. Але особисто мені здається, що я не маю права носити цей титул». Вона каже, що у Венеції суворо заборонила полковнику Кнорру звертатися до неї як до Високості. Коли ж той чинив опір, вона подалася в Рагузу і заборонила місцевій владі вживати по відношенню до неї титул княгині. Будучи в Рагузі, вона отримала безіменний лист і три духовних: перше було підписано рукою імператора Петра Великого і мало стосунок до вінчання на царство Катерини I; друге було за підписом імператриці Катерини I - про коронування Єлизавети Петрівни, і третє — Єлизаветино — про передачу корони її дочки, яку має величати Єлизаветою II. Що ж до маніфесту, вона відповідала, що то був зовсім не маніфест, а свого роду Припис, чи то пак указ, згідно з яким графу Орлову належало оголосити перед моряками російського флоту Єлизаветино заповіт щодо її рідної дочки. Вона також стверджує, ніби направила це писання графу Орлову єдино для того, щоб дізнатися, хто взяв на себе вантаж послати їй згадані папери і чи могли вони прийти з Росії…
Однак же, наслухавшись розмов про своє народження і пам'ятаючи про пригоди дитинства, вона часом тішила себе думкою, що, можливо, вона дійсно та, про кого згадується в надісланих їй духовних та інших паперах. Вона думала, що у тих, хто надіслав їй все це, були свої причини зробити це, що мало явне відношення до політики".
Свій звіт імператриці великий канцлер Голіцин закінчив так: "В'язень, сподіваючись на милість імператриці, стверджує, що насправді вона завжди мала любов до Росії і перешкоджала будь — яким зловмисникам, що можуть завдати шкоди державі російській, - що в кінцевому підсумку послужило причиною її сварки з Радзивіллом. Саме її гаряче прагнення будь-якими засобами захистити інтереси Росії якраз і спричинило за собою її сварку з Радзивіллом».
Незабаром княжна зрозуміла, що їй, схоже, вже ніколи не судилося вийти на свободу, і тим не менш вона відправила Катерина II сповнене горького відчаю лист:
"Ваша імператорська величність, я вважаю, настав час повідомити Вас про те, що всього, писаного в стінах цієї фортеці, явно недостатньо, щоб розвіяти підозри Вашої Величності на мій рахунок. А тому я зважилася звернутися до Вашого імператорського величності з благанням вислухати мене особисто, але не тільки тому, а ще й тому, що я можу принести велику користь Росії.
І моє благання-вірне тому порука. До того ж я цілком могла б спростувати все, що було написано і сказано проти мене.
Я з нетерпінням чекаю розпоряджень вашої імператорської величності і сподіваюся на Вашу великодушність.
Маючи честь висловити вашій імператорській величності запевнення в моїй глибокій пошані, я як і раніше залишаюся вашою покірною і смиренною слугою.
Єлизавета".
Крім того, княжна написала два листи князю Голіцину і підписалася Ц все тим же ім'ям — Єлизавета. Таким чином, вона двічі зробила непрощенну помилку, чим накликала на себе гнів Катерини, тому що та не забула помітити Голіцину наступне:
"Князь! Спокушіть передати відомій особі, що, якщо їй завгодно полегшити свою долю, нехай припинить ламати комедію і викине пиху з голови, бо, судячи з її листів до вас, зухвало підписаним ім'ям Єлизавети, вона так досі і не схаменулася. Веліть передати їй, що ніхто ні на мить не сумнівається в тому, що вона запекла авантюристка і що ви настійно радите їй стримати тон і щиросердно зізнатися, хто напоумив її взяти на себе цю роль, де вона народилася і з якого часу почала займатися шахрайством. Побачтеся з нею і ще раз передайте, щоб припинила ламати комедію. Треба ж, яка негідниця! Судячи з того, що вона написала мені, зухвалість її взагалі не знає кордонів, і я вже починаю думати, чи все у неї в порядку з розумом».
По всій видимості, імператриці у що б то не стало хотілося дізнатися справжнє походження авантюристки. Незабаром їй повідомили, що шахрайка була не хто інша, як дочка Празького кабатчика, потім — ніби народилася в Польщі, що пояснювало її зв'язок з конфедератами Радзивілла; потім — що вона дочка Нюрнберзького булочника, і на довершення всього — ніби вона з сім'ї польського єврея. Очевидно, що якась з чотирьох перерахованих версій була зайвою. Однак Катерину II жодна з них явно не влаштовувала. Судячи з поведінки імператриці, вона була чимось схвильована і навіть стривожена. Незабаром, правда, вона знайшла деяке заспокоєння: виявилося, що самозванка була зовсім погана. Її раз у раз трясло в лихоманці. Почастішало кровохаркання. І 26 жовтня 1775 князь Голіцин повідомив Катерині, що стан арештантки плачевно: «лікар, що користується її, побоюється, що довго вона не протягне». І дійсно, в один з грудневих днів 1775 року, закликавши до себе католицького священика, вона випустила дух. "Запекла негідниця, яка привласнила собі високий титул і походження, близьке до її Високості, — писав Голіцин, - 3 грудня випустила дух, так ні в чому не зізнавшись і нікого не видавши».
Так хто ж вона була, ця таємнича авантюристка і самозванка? А може, вона, як сама стверджувала, дійсно була дочкою Єлизавети?
Відомо, що Катерина II заборонила проводити будь-яке дізнання, що може викрити княжну. Цариця жодного разу офіційно не оскаржила її домагання. Катерині хотілося лише одного-швидше покінчити з цією справою. "Досить примітно,-писав історик Шалемель — Лакур, - що ніхто так і не спробував спростувати широко поширену думку про те, що у імператриці Єлизавети була дочка, або довести, що вона померла, або, принаймні, дізнатися, що з нею сталося». Через вісім років після смерті в'язня Петропавлівської фортеці посол Франції в Росії маркіз де Врак, на прохання одного з паризьких кредиторів колишньої княжни Волдомир, зібрав у Санкт-Петербурзі деякі відомості про неї. Посол виклав їх у депеші, яка нині зберігається в архівах французького міністерства закордонних справ. У цій депеші де Врак висловлював свою переконаність в тому, що»вона дійсно була дочкою Єлизавети і Розумовського". Після довгих копітких досліджень, підкріплених красномовними документами, історик Шарль де Ларів'єр також прийшов до висновку про те, що княжна цілком могла бути дочкою імператриці Єлизавети.
Проте та, яка, можливо, була онукою Петра Великого, знайшла свою смерть в Кріпосному казематі.
Авантюристка потрапила в історію як княжна Тараканова, хоча ніколи цим ім'ям не користувалася і, можливо, навіть не підозрювала про існування такого прізвища. Під цим ім'ям відома ще одна княжна, нібито дійсно, народжена від морганатіческого шлюбу імператриці Єлизавети з графом А.Г. Розумовським на ім'я Августа (Тимофіївна). За велінням Катерини II вона була привезена в Іванівський монастир і пострижена під ім'ям Досифеї. Княжна Тараканова прожила тут до самої смерті в 1810 році. Ще одна загадка. Так чи інакше, але нашу авантюристку стали теж називати княжною Таракановою.
А потім і принцеса Волдомир перетворилася в принцесу Володимирську П Мельников у своїй книзі «Княжна Тараканова і принцеса Володимирська» (Спб, 1868) визнав прізвище Волдомирська рівнозначною Володимирська! і, без всяких на те підстав, став іменувати її Володимирською. Походження ж княжни» Волдомир " — плід буйної фантазії Азовської принцеси. Не більше.
