Таємничий Зімбабве - Сто Великих археологічних відкриттів

До тих пір поки багатства Америки не були інтегровані в європейську економіку після іспанських завоювань XVI століття, найважливішим джерелом золота для Європи залишалася Африка, забезпечуючи дві третини його світових поставок. На золоті виросли практично всі стародавні центри Чорного континенту, в тому числі і Великий Зімбабве – величезний і багато в чому залишається загадковим місто народу шона. Його руїни знаходяться приблизно в трьохстах кілометрах на південь від Хараре, нинішньої столиці Республіки Зімбабве.

Зімбабве виник в XI столітті, коли попит на африканське золото почав стрімко зростати і арабські Вітрильники-доу все частіше стали навідуватися до узбережжя Мозамбіку. Період розквіту міста припадає на кінець XIV-початок ХV століття.

У перекладі з мови шона "Зімбабве «означає» Будинок великої людини«,»житло вождя". Руїни Зімбабве розташовані в унікальній за поєднанням сприятливих факторів області. Великий Зімбабве також займає стратегічну позицію на шляху до узбережжя Індійського океану, куди в Середні століття приходили за бажаним металом кораблі арабських купців.

Великий Зімбабве включає в себе кілька комплексів. Окремо стоїть величезна споруда, названа першими європейськими дослідниками "храмом", а нині іменована еліптичним будівлею, домінує над долиною. Вона оточена кількома концентричними огорожами, за якими на території площею 4600 кв.м височіють конічна кам'яна вежа, що має висоту більше 9 м, і залишки принаймні ще сорока кам'яних будівель. Зовнішня стіна еліптичної будівлі досягає в довжину 244 м, в товщину 5,2 м і у висоту 9,8 м. Один з археологів підрахував, що на будівництво всіх споруд цього комплексу пішло близько 120 тисяч тонн гранітних блоків. Ймовірно, еліптична будівля, як найбільша і найбільш значна споруда, була палацом правителя Зімбабве-мвене мутапи.

На сусідній вершині височіє "Акрополь«, або»руїни на пагорбі". Він займає площу близько 2600 кв.м. міць і протяжність його колосальних напіврозвалених кам'яних стін, що підносяться на самоті посеред безлюдної савани, справляють величезне враження. Вони служать зримим свідченням могутності і слави Стародавнього царства.

Найбільш вражаючою рисою великого Зімбабве є те, що його планування всюди співвіднесена з простором проживання сім'ї. Тут немає вулиць, а є просто стежки між приватними житлами; немає площ для загальних зборів, немає ніяких монументальних будівель або ринків, ніяких торгових або виробничих зон. Міські споруди споруджувалися безсистемно, відповідно до потреб у житлі, а не за певним загальним планом. Тут не було загальноміських фортечних стін – місце проживання кожної сім'ї було захищене власною стіною. Ці круглі кам'яні стіни, чиї вцілілі фрагменти височіють тут і там, оточували групи глиняних хатин з характерними конусоподібними дерев'яними дахами, критими соломою. Вони утворювали сімейний житловий комплекс - з окремими хатинами для дружин і дітей, для сну, приготування їжі і зустрічі гостей. У дворах між ними жінки займалися домашньою роботою, інші ділянки призначалися для праці ремісників. Всього ж, за підрахунками вчених, в місті проживало до вісімнадцяти тисяч осіб.

Стіни будівель Великого Зімбабве складені з брил дикого каменю, які самі відколювалися і падали з голих гранітних пагорбів, що оточують поселення. Із зовнішнього боку кам'яні брили носять сліди грубої обробки. Всі споруди побудовані методом циклопічної кладки, без скріплює розчину, і відтворюють форми дерев'яних огорож, які можна побачити в будь-якому африканському селищі.

У будівлях, що відносяться до більш пізнього часу, блоки краще пригнані і укладені горизонтальними рядами. Кожен ряд трохи відступає назад в порівнянні з нижнім, і, таким чином, вся стіна поступово відхиляється назад. По кутах огорож зводилися тераси з платформами, башточки і низькі циліндричні вівтарі.

Археологічні дослідження Великого Зімбабве показали, що місто було великим центром ремесел. Тут працювали з золотом, міддю і залізом. У» руїнах на пагорбі " і еліптичній будівлі археологи знайшли безліч золотих намистин, Золотий дріт і тонкі золоті пластинки, якими покривали дерев'яні різьблені вироби. Були знайдені також залізні криці і залишки плавильних печей.

З стеатиту – мильного каменю – місцеві жителі вирізали скульптурні зображення стилізованих птахів, статуетки домашніх тварин і плоскі, широкі страви. Їх прикрашали різьбленим візерунком: орнаментом у вигляді кручених пересічних ниток, зображеннями довгорогої худоби, зебр або мавп-бабуїнів. Вироби майстрів Великого Зімбабве, поряд із золотом і залізом, вивозилися на узбережжя Індійського океану і продавалися чужоземним купцям, а точніше – обмінювалися. Потоки золота, міді, заліза, слонової кістки, рабів і багатьох інших товарів протягом століть текли до моря і поверталися, перетворившись на перські скляні вироби, індійський і індонезійський Бісер, аравійські прикраси і китайський фарфор.

Унікальний склад найрізноманітніших і екзотичних товарів був виявлений в 1902 році в огорожі за еліптичною будівлею. У їх число входили великий запас залізних мотик місцевого виробництва, кручений дріт із заліза, міді, бронзи і золота; золоті пластини і намистини, мідні злитки і мідні прикраси, три залізних гонгу, що є відзнакою вождя племені. Разом з цим на складі зберігалася невелике, але вельми примітне зібрання чужоземних дрібничок. Багато з цих штучок ставилися до тих видів, яких не знаходили більше ніде у внутрішніх частинах Африки. Серед них-залізна ложка, залізний свічник, шматочки корала, бронзові дзвіночки, мідні ланцюжки, раковини каурі, гравіроване сирійське скло, перська фаянсова миска з арабським написом, китайський фарфор, кам'яні судини і десятки тисяч скляних намистин. Ця колекція, швидше за все, була даниною, яку навколишні племена піднесли правителю Великого Зімбабве.

Коли в 1871 році Карл Маух відкрив руїни Зімбабве, Європа була здивована: як! Відсталі африканці, що живуть в солом'яних хатинах, - і величне кам'яне місто? Ні, це справа рук якихось прибульців, швидше за все – фінікійців або єгиптян. Сьогодні в результаті багаторічних досліджень повністю доведено, що руїни Зімбабве – видатний пам'ятник будівельного мистецтва народів тропічної Африки.

Зімбабве почав занепадати в середині XV століття. Торгові контакти з узбережжям були перервані. Остаточному падінню Зімбабве сприяло те, що Історичні торгові шляхи, що перейшли в руки португальців, прийшли в запустіння.

Гіпотез про причини раптової загибелі Зімбабве було висловлено багато, але всі вони спекулятивні і нічого не додали до розгадки таємниці. Усні перекази народу шона, підтверджувані майже сучасними описаним подіям повідомленнями португальських мореплавців, стверджують, що в середині XV століття правитель Зімбабве покинув свій «будинок на півдні» і переселився в долину Замбезі, «через нестачу солі». Це туманне пояснення можна сприйняти як натяк на якісь проблеми, що виникли в галузі сільського господарства, які виявилися нерозв'язними. Деякі дослідники вважають, що це може також відображати династичні суперечки, що виникли всередині правлячої верхівки Зімбабве. Ні те, ні інше пояснення поки не знайшло документальних підтверджень, так що руїни Великого Зімбабве продовжують зберігати свою таємницю.