Річард Покок, який відкрив Єгипет - Сто Великих археологічних відкриттів

Коли в середині XVIII століття з-під пера перших побували в Єгипті мандрівників з'явилися перші описи єгипетських старожитностей, вони зустріли в Європі жвавий інтерес. Таємнича країна на берегах Нілу давно привертала увагу європейських вчених. Першою значною працею, присвяченою єгипетським старожитностям, стала вийшла в 1755 році в Лондоні книга»подорож по Єгипту". Її автором був Річард Покок (1704-1765), юрист, який змінив суддівський перуку на посох мандрівника і завершив свою кар'єру єпископом англіканської церкви.

У 1737 році Покок відправився в Єгипет-край фараонів давно приваблював його своїми пам'ятниками і загадками. Верхи на віслюку, з рушницею за плечима, він дістався до «Стовпних Фів " - легендарної столиці Стародавнього Єгипту, міста, оспіваного Гомером. На той час Фіви вже давно лежали в руїнах, над піском піднімалися лише вершини пілонів і капітелі колон у вигляді квітів лотоса. Покок оглянув залишки нині знаменитих храмів Луксора і Карнака, а потім перебрався на західний берег Нілу – в Долину царів, де, судячи з повідомлень римського географа Страбона, розташовувалося таємне підземне кладовище фараонів.

У XVIII столітті Це був один з найбільш занедбаних куточків Єгипту, де мешкали лише нечисленні зграї розбійників, що займалися розграбуванням могил і нападами на навколишні селища, такі ж жебраки, як і самі розбійники. Поява Пококу, супроводжуваного кількома провідниками, вони зустріли вороже: маленька експедиція кілька разів піддавалася раптовим обстрілам із засідок. У всьому ж іншому ця дика місцевість виглядала немов вимерлою-тут не було нічого, крім піску і скель. Однак, пробираючись між майже стрімкими кам'яними стінами, Покок раз у раз помічав зліва і праворуч від дороги якісь споруди, частина яких підтримували колони. Нарешті, після довгої подорожі верхи, Покок і його супутники досягли відкритого круглого майданчика, що нагадувала амфітеатр. Тут вони спішилися і стали підніматися по вузькому ступінчастому проходу, колись висіченому в скелі. Піднявшись наверх, Покок побачив ланцюг голих, немов покритих іржею гір. В їх оточенні лежала таємнича і похмура Долина царів, в якій, як здавалося, мешкають духи минулого…

Так був відкритий знаменитий фіванський некрополь, де розташовувалися сотні гробниць фараонів, членів їх сімей і придворних – аж до нині знаменитої гробниці Тутанхамона. Але головні відкриття були ще попереду. Поки ж Покок досліджував лише 14 царських могил, склав плани п'яти з них і накидав ескізи зовнішніх галерей і камер чотирьох склепів. Пізніше Покок писав «що»по праці, витраченій на їх будівництво, деякі з них напевно можуть зрівнятися з пірамідами". Тодішньому науковому світу це твердження здалося неймовірним, але нині ми знаємо, що так воно і є насправді.

Покок провів у Долині царів дуже небагато часу: тут було небезпечно, і його супутники-араби всіляко квапили дослідника. Благополучно повернувшись в Луксор, Покок відправився на невеликому річковому судні вниз по Нілу - в Каїр.

На той час в Європі Науковий світ мав більш-менш ясне уявлення лише про три піраміди Гізи. І хоча деякі мандрівники згадували про існування інших єгипетських пірамід, ніякої докладної інформації про них не було. І тільки подорож Покока зняла завісу з цих пам'яток історії Стародавнього Єгипту.

У книзі Покока наведені численні вимірювання пірамід і гробниць, зокрема, шістдесят один вимір піраміди Хеопса в футах, дюймах, градусах і хвилинах. Всього ж допитливий англієць описав і замалював вісімнадцять пірамід: трьох великих в Гізі, трьох в Абусіре, однієї великої і дев'яти малих в Ліште, а також двох пірамід зовсім іншого типу в Саккара і Дашуре. Це було сенсацією: адже досі в Європі вважали, що всі піраміди схожі одна на іншу, і раптом виявилося, що є принаймні три типи пірамід! З приводу саккарської піраміди навіть виникла суперечка, піраміда це взагалі: деякі вчені ще в кінці XIX століття відмовляли їй у праві іменуватися пірамідою.

"Неподалік від села Саккара є піраміда, яку араби називають "ступінчастою", – писав Покок. - "Я не міг її виміряти інакше, ніж кроками, причому з'ясував, що з північного боку вона має триста футів і зі Східної двісті сімдесят п'ять. За моїми підрахунками, її висота дорівнює ста п'ятдесяти футам; вона має шість ступенів або ярусів, кожна шириною в одинадцять футів і висотою в двадцять п'ять футів... зовнішній шар – з тесаного каменю, і в кожному ярусі по двадцяти плит один над одним".

Книга Покока, написана живою мовою і забезпечена прекрасними ілюстраціями, користувалася у сучасників великою популярністю і досі зберігає за собою значення історичного документа. За самим же вченим закріпилася слава першовідкривача єгипетських старожитностей. І хоча строго кажучи, це не є зовсім вірним, роль Покока в дослідженнях Стародавнього Єгипту не можна не визнати видатною. Він дійсно зробив ряд важливих відкриттів-зокрема, знайшов у Гізі залишки "дороги з полірованого каменю", що веде від піраміди Хеопса до Нілу, про яку колись згадував Геродот. Нині нам відомі лише кілька прикрашали її рельєфів, інша частина дороги зникла. Ну і нарешті, саме завдяки Пококу всі наступні дослідники Єгипту отримали в своє розпорядження важливі відомості, що дозволили їм зробити нові відкриття.