Мольтке Гельмут Карл Бернгард фон (1800-1891) - Сто Великих аристократів

Мольтке-старовинний дворянський рід, що походив з Мекленбурга, був відомий ще в XIII столітті. Представники роду з давніх часів присвячували себе військовій справі. У XIII столітті під проводом Генріха Лева вони билися зі слов'янськими племенами, що жили на берегах Ельби. Надалі вони розселилися по Німеччині, Данії, Норвегії та Швеції. У Швеції вони поріднилися з Королівським Будинком Ваза. Потім рід розділився на дві гілки – мекленбурзьку і Данську. Данська гілка дала двох міністрів-Адама-Вільгельма Мольтке, який став першим міністром в Данії в 1848-1852 роках, і Карла Мольтке, який займав кілька разів міністерський пост, а в 1849 році отримав призначення посланником до Росії. Гельмут Мольтке належав до мекленбурзької гілки роду.

Як і його батько, Гельмут служив в данській армії, але в 1822 році він перейшов на прусську військову службу, а через рік вступив до військової академії в Берліні, начальником якої був в цей час К.Клаузевіц.

У 1826 році після закінчення з відзнакою Академії Мольтке повернувся в свій полк.

У 1848 році Мольтке був призначений начальником відділення великого Генерального штабу, а в серпні того ж року – начальником штабу корпусу, командиром якого був принц Вільгельм прусський (майбутній імператор Вільгельм I).

Принц швидко оцінив знання і спрагу діяльності свого начальника штабу, їх обох зблизили мрії про війну для оновлення і розширення Пруссії. З ініціативи Мольтке в Магдебурзькому офіцерському зібранні була організована військова гра, яка змогла проявити всю ерудицію Мольтке і його дивовижну здатність до вирішення будь-яких стратегічних і організаційних питань.

У 1850 році Мольтке був проведений в підполковники, в 1851-му – в полковники, а чотири роки по тому – в генерал-майори з призначенням супроводжувати сина наслідного принца Вільгельма, принца Фрідріха (згодом – імператора Фрідріха III) в Санкт-Петербург, Москву, Париж і Лондон. Ця подорож дала Мольтке можливість вивчити побут, звичаї і звичаї найважливіших дворів Європи, побачити і оцінити їх армії і командний склад.

У 1857 році Мольтке був призначений на посаду начальника Генерального штабу і отримав повну можливість втілити в життя свої ідеї. Стару систему прусської армії Мольтке удосконалив, поставивши за мету створити таку армію, яка була б завжди готова до повної напруги своїх сил. Він досяг цього створенням одноманітних за силою і устроєм вищих військових одиниць і підготовкою резерву, щоб з моменту оголошення війни мати велику готовність, перевагу в силах, а отже, і ініціативу в діях.

Мольтке засновував всю мирну підготовку на строгому розрахунку, що доходив до дрібниць передбачливості, на усуненні можливих випадковостей. Серед своїх підлеглих Мольтке невпинно проводив ідею, що перше ж зіткнення з противником є іспит всіх міркувань і розрахунків і не витримати цей іспит – значить довести неспроможність вищого командного складу армії.

При Мольтке було дано справжнє призначення пруссько-німецькому Генеральному штабу, який повинен був ретельно вивчати не тільки військові, а й політичні, технічні, промислові умови, враховувати їх вплив на ведення війни і намагатися використовувати їх найкращим чином у воєнний час.

Вступивши в роль стратега 64 років від роду, не командувавши до цього часу якою б то не було великою військовою масою, Мольтке, тим не менш, відразу показав себе людиною, цілком звичним до командування військами, і керував ними твердо і без коливань. Успішно вирішивши складне завдання управління півмільйонною армією шляхом поділу її на кілька окремих армій, Мольтке залишив за собою лише постановку загальних цілей, деталі ж управління надав командувачем арміями. Він втручався в деталі виконання в разі крайньої необхідності.

Перед початком війни 1866 року було скликано військову раду, на якій Мольтке доповів свій план дій проти Австрії. Проти цього плану висловився начальник штабу 1-ї армії генерал Фохтс-Рец, але військова рада прийняла план Мольтке, який відтворив план Фрідріха Великого 1757 року – наступ на Богемію по гірських проходах.

З метою виграшу часу Мольтке використовував всі наявні в його розпорядженні залізниці для перекидання прусських військ на фронт протяжністю понад 400 кілометрів.

Війна 1866 року вселила прусській армії безмежну віру в свої сили і у військові таланти керівника Генерального штабу.

Вважаючи вигідним використовувати сформований успіх, Мольтке вважав за необхідне вже навесні 1867 року почати наступальну війну проти Франції. Ще в 1855 році, побувавши в Парижі і познайомившись з французьким генералітетом, Мольтке не міг не помітити ознаки Близького падіння французької монархії з її зовні блискучою армією. Від нього не вислизнули лібералізм дешевого сорту, нелюбов французького суспільства до офіцерів, відсутність військових знань і застій військової думки у більшої частини офіцерського складу французьких військ. Редагуючи історію італійської війни 1859 року, Мольтке зрозумів, що хоча французька армія і здобула перемогу, проте при цьому давно втратила колишні наполеонівські традиції. Ніяких поліпшень зроблено не було, і у французькій армії панувала повна безпечність: були відсутні серйозні резерви, матеріальна частина була недостатньо повною.

Ситуація, однак, не сприяла негайному початку військових дій, і тому напад було тимчасово відкладено. Взимку 1868-1969 років Мольтке склав новий план війни і вже навесні представив його на розгляд Вільгельму I. складений Мольтке план дій проти Франції був прийнятий Вільгельмом I без обговорення його на військовій раді.

Свою ідею війни з Францією Мольтке майже цілком запозичив у Клаузевіца. Вона полягала в тому, щоб вторгнутися до Франції трьома паралельними колонами, проходячи між Мецем і Страсбургом, і, відкинувши всі французькі війська на північ, ізолювати їх там від решти Франції і від Парижа. Мольтке засновував свій успіх на більш швидкій мобілізації, на перевазі в силах, на впевненості застати французів зненацька, в хвилину їх приготування до війни, і на ймовірності зустріти у противника крайню нерішучість в припущеннях і планах дій, а отже, на можливості відразу ж нанести ряд сильних ударів. Мольтке взяв до уваги і не вигідні для себе умови, враховуючи можливі випадковості і способи протидії противника.

Відповідно до доктрини Клаузевіца Мольтке шукав тактичний успіх найпростішим шляхом і, відмовляючись від обходів, які в цей час були вже легко виявлені противником, задовольнявся охопленнями, що представляють менший ризик.

Все це блискуче проявилося у Франко-німецькій війні 1870-1871 років, керівництво в якій бойовими діями всіх німецьких збройних сил здійснював безпосередньо Мольтке.

У 1870 році Мольтке збирався дати бій французьким військам на річці Саар, де повинні були зосередитися всі три його армії. План Мольтке не був здійснений в результаті того, що французькі війська виявилися паралізованими значно раніше, ніж Мольтке приступив до реалізації свого задуму. Все пояснювалося тим, що 3-тя німецька армія (якою командував кронпринц Фрідріх Вільгельм), що діяла на лівому фланзі, перетнула кордон далеко на схід і розбила французький загін у Вейсенбурга. Потім, продовжуючи наступ, вона оточила і розгромила під Вертом (50 кілометрів на південь від Мангейма) правофланговий корпус французів раніше, ніж встигли підійти інші французькі війська. Вплив цих випадкових, розрізнених боїв виявився важливішим за сплановану велику битву. Тепер замість з'єднання з головними силами армії кронпринца була надана можливість рухатися самостійно на великій відстані від основного угруповання противника. Тому вона не брала участі в погано організованих боях під Вьонвілем і Гравелотом, тим більше що розташування там французьких військ було таким, що вона навряд чи змогла діяти там з користю, навіть якби перебувала ближче. В результаті 3-я армія мимоволі зіграла важливу роль на завершальному етапі битви.

Коли головні сили французької армії, що вистояли в битві під Гравелотом, відійшли в бік одного зі своїх флангів і до Меца, вони легко могли відірватися від 1-ї і 2-ї німецьких армій, що видихалися. Однак, побоюючись перехоплення його військ 3-Ю німецькою армією, Базен вирішив закріпитися в Меці. Це дало можливість німцям відновити взаємодію, а французи, навпаки, втратили його в період бездіяльності, який настав після того, як вони покинули відкрите поле. В результаті Мак-Магон змушений був почати свої погано продумані і ще гірше здійснені дії з надання допомоги Мецу.

3-я армія як і раніше безперешкодно рухалася до Парижу і тепер круто змінила напрямок свого руху з Західного на північне, обійшла з флангу армію Мак-Магона і вийшла їй в тил. Все це призвело до оточення французької армії, і вона була змушена капітулювати в седані.

При всій своїй незвичайній здатності до холоднокровності, або, вірніше, холодно-розважливій роботі в кабінеті, Мольтке під час бойових дій іноді втрачав спокій духу і часто псував те, що чудово обмірковував, сидячи у себе в кабінеті. Так, 17 серпня після битви при Вьонвиле-Марс-ла-Тура він не вжив заходів до розвідки напрямку відступу Базена, на наступний день залишився на правому фланзі, коли рішучі події відбулися на лівому, і продовжував посилювати війська правого прапора. Напередодні Седана він не об'єднав дій 3 - ї і Майнської армій. Все це показує, що Мольтке можна вважати зразком начальника Генерального штабу, але ніяк не новим Наполеоном.

Подібність кампаній 1866 і 1870 років полягає в тому, що як в тій, так і в іншій обидві воюючі сторони були формально готові до війни, і в тому, що Верховне командування обох сторін допустило масу помилок, але, незважаючи на помилки, допущені Мольтке, результат обох воєн був швидко вирішений. Прямолінійність рішень Мольтке здається такою лише на перший погляд. Насправді вони відрізнялися великою гнучкістю.

Мольтке перший врахував вплив сучасних факторів на ведення військових операцій, поклав основу сучасної стратегії і створив цілу плеяду блискучих представників військової науки (а.Шліффен, Е. Людендорф і ін.). В останні роки життя Мольтке працював над складанням планів нападу на Францію, Австрію і Росію. Потім, вже після укладення союзу з Австрією, він планував напади на Францію і Росію силами Німеччини, Австро-Угорщини та Італії.

Близько 30 років Мольтке залишався на чолі Генерального штабу і за цей довгий термін виховав кілька поколінь офіцерів Генерального штабу, дав його організації та діяльності стійкість і органічну цілісність.

У 1888 році він на власне прохання був звільнений зі своєї посади і зайняв пост голови комісії народної оборони. У своїх виступах в рейхстазі Мольтке вперше відмовився від ролі "великого мовчальника", як його називали раніше. Депутатів Рейхстагу виступи Мольтке вражали логікою і переконаністю.

У Мольтке не було ворогів-всі бачили за його холодною зовнішністю, суворою стриманістю і непохитним самовладанням рідкісну чистоту характеру і щирість переконань.

Вже за життя в Кельні і в рідному місті Пархімі Мольтке були споруджені пам'ятники. У його похоронах брали участь навіть соціал-демократи. Діяльність Мольтке як полководця отримала визнання і в Росії. У 1870 році він був нагороджений орденом Св. Георгія 2-го ступеня, в 1876 році був обраний почесним членом Миколаївської академії Генерального штабу. Крім того, в 1872 році Мольтке був призначений шефом 65-го піхотного Рязанського полку.