Бенкендорф Олександр Христофорович (1783-1844) - Сто Великих аристократів

Російський дворянський рід Бенкендорфів веде походження від якогось Андрія Бенкендорфа, про який відомо лише те, що в XVI столітті він переселився з Бранденбурга в Ліфляндію, де прийняв посаду «королівського комісара» міста Риги.

Кар'єру Олександра Христофоровича Бенкендорфа, який народився в 1783 році, можна розділити на два періоди – військовий і адміністративний.

Перший, військовий період почався зі служби в лейб-гвардії Семенівському полку, і вже 1799 рік Олександр зустрів у чині прапорщика і посадою флігель-ад'ютанта імператора. Смерть Павла I і вступ на престол Олександра I принесли йому великі розчарування. Марію Федорівну син просто терпів, але ніякого впливу вона не мала, до того ж новий імператор давав зрозуміти, що не горить бажанням протегувати онукові своєї виховательки.

Олександр Христофорович був зарахований до групи, яка відправлялася в подорож по Росії «з інспекцією». Його завданням було складання коротких звітів начальнику групи про місцевість за маршрутом прямування. Протягом року група побувала і на Байкалі, і в Казанській, Саратовській, Симбірській губерніях. Дійшовши до Астрахані, Бенкендорф вирішує, що пора змінити долю. Для молодого офіцера найшвидший, але і небезпечний шлях до слави-Військова кар'єра.

В Астрахані він знайомиться з м. с. Воронцовим, і з цього часу їх пов'язує Довга дружба. Молоді люди вирішують вступити волонтерами в Кавказький корпус князя Цицианова, що вирушав у похід на Ганжинське ханство, що колись належить Грузії. Цей похід приніс Бенкендорфу перші військові відмінності - за захоплення фортеці Ганжі і проявлену хоробрість в боях з лезгинами він був нагороджений орденами Св. Анни 3-й і Св. Володимира 4-го ступенів.

У період війни 1806-1807 років він брав участь у битві при Прейсіш-Ейлау, за яке отримав чин капітана і орден Св. Анни 2-го ступеня, а військову кампанію він закінчує в чині полковника.

Після військової кампанії Бенкендорф відправляється в Париж, увійшовши до складу посольства П.А. Толстого. Він постійно курсує між Парижем, Віднем і Петербургом, виконуючи досить серйозні доручення. У Франції він зацікавлюється роботою французької жандармерії, і у нього виникає думка запозичувати це корисне для держави установа. У розмовах з близькими друзями він припускав, що «на чесних засадах, при обранні осіб чесних, тямущих введення цієї галузі може бути корисно і царю, і вітчизні». Бенкендорф навіть підготував і представив проект такої установи, але затверджений він так і не був.

Навесні 1809 року поновилися бойові дії проти Туреччини, і Олександр Христофорович знову вирушає на війну. Він бере участь у битві під Рущуком, де його своєчасні дії принесли перемогу російській зброї. На чолі Чугуївського уланського полку, помітивши, що ворог обійшов фланг розташування російських частин, Бенкендорф швидкою атакою зумів перегородити шлях противнику і завдати йому поразки. За проявлену мужність він був нагороджений орденом Св.Георгія 4-го ступеня.

Під час війни 1812-1814 років Бенкендорф відзначився як бойовий кавалерійський генерал. Командуючи авангардом в загоні принца Вінценгероде, він брав участь у битві при Веліжі, а потім зумів встановити зв'язок з корпусом Вітгенштейна. Його смілива атака в районі Волоколамська застала війська противника зненацька, і Бенкендорф зміг захопити в полон понад 8 тисяч осіб.

Бенкендорф ще не раз своїми діями і стрімкими атаками захоплював у полон значне число ворожих солдатів. Так, при поверненні Москви його загоном було захоплено 30 гармат і 3 тисячі французів потрапили в полон. Під час переслідування противника до Німану в полон потрапили понад 6 тисяч французів, з яких були 3 генерала.

У 1813 році він був призначений командиром спеціального летючого загону. Його загін в Темпельсберзі завдав поразки великому з'єднанню ворога, захопивши в полон 48 офіцерів і близько 800 чоловік нижніх чинів, за що Бенкендорф був нагороджений орденом Св. Георгія 3-го ступеня. Відзначившись ще в цілому ряді битв, він також був нагороджений золотою шпагою з діамантами.

У битві під Лейпцигом він командував лівим флангом корпусу Вінценгероде. Потім він був відправлений до Голландії в якості командира окремого загону, з яким взяв міста Утрехт і Амстердам, а також ряд фортець, захопивши більше 100 гармат. Ліквідувавши ворога в Голландії, загін перейшов до Бельгії, де також брав активну участь у бойових операціях.

За кампанії 1813-1814 років Олександр Христофорович не отримав жодного навіть легкого поранення, зате нагороди сипалися на нього як з рогу достатку. Він був відзначений орденами Св. Анни 1-го ступеня з діамантовими знаками до нього, Св.Володимира 2-го ступеня, великим хрестом шведського меча, орденом «Pour le merite». Від короля Нідерландів отримав громадянство і шпагу з написом «Амстердам і Бреда», а британський регент вручив Бенкендорфу золоту шаблю з написом «за подвиги 1813 р.».

У 1816 році Бенкендорф став начальником 2-ї Драгунської дивізії, а в 1819 році був наданий в генерал-ад'ютанти з призначенням на посаду начальника штабу гвардійського корпусу. У 1821 році він проведений в чин генерал-лейтенанта, ставши начальником 1-ї кірасирської дивізії.

Це призначення стало останнім у його військовій діяльності, так як зі сходженням на престол Миколи I в житті Олександра Христофоровича Бенкендорфа починається другий період – адміністративний. Микола I ставився до Бенкендорфа з великою симпатією. Вони близько познайомилися ще 1818 році і тоді з'ясували, що їх погляди на державний устрій ідеально збігаються. Вранці 14 грудня 1825 Бенкендорф був присутній на ранковому одяганні Миколи I (знак особливого розташування), який звернувся до нього зі словами: "сьогодні ввечері, може бути, нас обох не буде більше на світі; але принаймні ми помремо, виконавши наш обов'язок". Він залишався поруч з імператором і на Сенатській площі. Потім Бенкендорф очолив один із загонів по затриманню заколотників, а 17 грудня увійшов до складу Слідчого комітету у справі декабристів. Відзначимо, що Олександр Христофорович виступав проти смертної кари, а в спогадах декабристів немає жодного поганого слова про цю людину, зате є слова про «жалісливість», про «сердечне співчуття і співчуття до в'язнів». Декабрист Сергій Волконський, засуджений по 1-му розряду, їдучи за кордон, відвідав могилу Бенкендорфа, щоб «вклонитися товаришеві службовому, другу не тільки світському, але не змінився в почуттях, коли я (Волконський) сидів під запорами».

Події грудня 1825 року ще більше зблизили імператора і Бенкендорфа. Протягом наступних років Олександр Христофорович завжди супроводжував імператора в численних поїздках по Росії. Говорили вони багато про що, і вже в 1826 році постало питання про необхідність створення особливого органу таємного нагляду за станом справ в імперії. Незабаром Бенкендорф подав імператору офіційну записку»про заснування вищої поліції під начальством особливого міністра та інспектора корпусу жандармів". З неї і почалася історія Третього відділення Власної Його Імператорської Величності канцелярії. Указ від 25 червня 1826 року зробив Бенкендорфа шефом жандармів і командувачем імператорської головною квартирою.

В кінці 1826 року Олександр Христофорович був наданий в сенатори і обдарований землями в Бессарабській губернії.

Другий період життя Бенкендорфа нерозривно пов'язаний з життям імператора Миколи I. Вони завжди були разом, і часто через шефа жандармів передавалися найвищі укази і найважливіші рішення. Але на початку березня 1837 Бенкендорф несподівано захворів – йому стало погано на засіданні Комітету міністрів. Весь період хвороби імператор не відходив від ліжка Олександра Христофоровича, і ті, хто приходив впоратися про здоров'я хворого, отримували відомості особисто від імператора. У цей час Микола I сказав фразу, яка дає оцінку діяльності Бенкендорфа: «протягом 11 років він ні з ким мене не посварив, а з багатьма примирив».

Остаточно хвороба відступила в травні, і Бенкендорф залишає Петербург, щоб відновити сили. Він їде в маєток Фалль, недалеко від Ревеля, і вперше за 38 років служби дозволяє собі добре відпочити.

Більше він не супроводжував імператора під час поїздок, та й проводити час разом вони стали значно менше. Не можна сказати, що імператор охолов до Бенкендорфа після 1837 року. Звичайно, ні. Просто у нього тепер з'явився новий помічник в особі сина-Олександра, з якого він хотів зробити гідного наступника. Та й здоров'я шефа жандармів залишало бажати кращого, хоча до останніх днів він продовжував працювати.

Перебуваючи в Карлсбаді, Олександр Христофорович, передчуваючи кончину, побажав померти в своєму маєтку Фалль. Але до маєтку йому доїхати не вдалося. Він помер на пароплаві "Геркулес", що йде в Ревель, 11 вересня 1844 року.

Про свою діяльність Бенкендорф залишив ряд спогадів, частина з яких була опублікована за його життя.