Великий містифікатор Томас Вайз - 100 великих афер

Томас Джеймс Мудрий був останнім із великих містифікаторів. Його називали искуснейшим шахраєм серед бібліофілів і освіченим бібліофілом серед шахраїв. Поза всяким сумнівом Уайз був фігурою унікальною – на відміну від інших містифікаторів він не створював нових творів, приписуючи їх відомим авторам. Він підробляв не Тексти, а самі книги. Підозри він викликав у небагатьох, і тільки завдяки новітнім методам дослідження вдалося розкрити найзухваліші з його літературних підробок.

Томас Джеймс Вайз народився 7 жовтня 1859 року в Грейвсенді. Його батько називав себе» мандрівним комерсантом", а пізніше почав торгувати тютюном в Лондоні. У шістнадцять років Томас вступив до торгового дому Германа Рубека. Тоді ж Вайз всерйоз зацікавився книгами і скоро став пристрасним колекціонером.

Уайз одним з перших збирачів зрозумів цінність перших видань відомих авторів. Примірників подібних книг збереглося небагато, з часом дістати їх буде все важче і важче, і тому ціни на них будуть рости. Удача супроводжувала Томасу-в його руки потрапили так звані «пробні» або «приватні» видання англійських письменників середини XIX століття Р.І Е. Браунінгів, Шеллі, Рескіна, Теннісона, Байрона, Суінберна, Кіплінга, Морріса, Стівенсона, Діккенса, Теккерея, Уордсворта, Карлейля, Йетса та інших. Пробними (приватними) виданнями називаються в Західній бібліографії книги, що випускаються автором для близьких друзів до того, як здійснюється це видання. Ці істинно перші досліди з роками зовсім зникали з букіністичної сцени, стаючи рідкістю і цінністю винятковою. Щастило Уайзу і в тому відношенні, що дісталися йому пробні видання (понад 50 номерів) мали чудову збереження. Втім, як пізніше з'ясувалося, в цьому не було нічого дивного, оскільки всі ці видання Томас виготовив сам.

В один прекрасний день Уайза осінила геніальна ідея-вибрати вірші знаменитих авторів з реальних першовидань і зібрати їх в міфічні, ніколи не існували «праиздания», поставивши, зрозуміло, більш ранню дату. У 1886-1905 роках Вайз друкував книги, які могли бути, але не були видані в 1820-1840-х роках. Друкарня " Річард Клей і сини» перебувала в повній впевненості, що виконує замовлення літературного товариства (Брайунінгів, Шеллі), імітуючи всім відомі рідкісні книги, та й взагалі не вдавалася в деталі, оскільки діяла на прохання і під керівництвом відомого бібліофіла Томаса Уайза. Тираж визначав замовник. Фальшивки Уайза проголошувалися "першими», «унікальними», "найціннішими" перевиданнями класиків.

Мабуть, улюбленим методом містифікатора було включення «обманних» видань поряд з достовірними в чудові бібліографічні покажчики. Складені Уайзом покажчики (Шеллі, Байрон, Браунінг та ін.) читаються як своєрідні бібліографічні романи – в них, поряд з історією реальних книг, заманливо розповідаються історії видань, ніколи не існували. З цієї причини в сотні монографій і тисячі статей, що належать самим шанованим авторам, потрапили завідомо неправдиві відомості про історію того чи іншого видання.
 
Майже всі фальшивки Вайз включав в каталог своєї знаменитої бібліотеки Ешлі. Після смерті колекціонера "Ешлі-лайбрері" була передана на зберігання В Британський музей, той самий музей, який протягом першого десятиліття XX століття Томас Уайз систематично грабував. Він вирізав аркуші з десятків видань драматичних творів XVII століття (так званої Єлизаветинської драми). Купуючи у букіністів і в інших місцях браковані екземпляри, Вайз поповнював їх за рахунок чудових видань, в основному заповіданих британському народу великими актором Шекспірівського театру Девідом Гарріком. Правда, неспростовні докази за цим пунктом звинувачення з'явилися через двадцять років після смерті Уайза.

З 1888 по 1926 рік Вайз подарував Британському музею 17 своїх видань, але аж ніяк не з щедрості, а виключно для того, щоб вони значилися в каталозі друкованих книг Британського музею. Побачити видання в каталозі означало упевнитися в його справжності. Завдяки цьому одна з таких книг Уайза була продана за надзвичайною ціною 1250 доларів.

Одного разу Вайзу спало на думку, що у письменників, можливо, залишилися спадкоємці, які зберігають творіння своїх знаменитих родичів. Всього за 3000 фунтів йому вдалося придбати бібліотеку Свінберна, який помер у 1909 році. Перепродаж рукописів і книг принесла Томасу чималу вигоду.

Якщо ж не вдавалося домовитися з авторами або їх спадкоємцями, Уайз випускав піратські видання. З цією метою містифікатор користувався здобутими правдами і неправдами рукописними архівами письменників, давніми журнальними публікаціями. У ряді випадків він перетворював їх в окремі видання, випускаючи малими тиражами для створення штучних рідкостей.

У 1892 році Вайз познайомився з американцем Джоном Генрі Ренном, ділком з Чикаго. Томас вразив бізнесмена своїм літературним кругозором, і знайомство незабаром переросло в дружбу. Уайз продавав Ренну підроблені "раритети", прикидаючись, ніби дістаються вони йому з превеликою працею. На щастя, Ренн помер, так і не дізнавшись про віроломство «друга», протягом двадцяти років продавав йому екземпляри всіх сфабрикованих ним книг, серед яких було близько 70 підроблених видань XIX століття. Уайз якось зізнався близьким, що Ренн приносить йому 1000 фунтів на рік.

У 1921 році Уайз покінчив з протизаконною діяльністю. Він був досить багатий і міг дозволити собі випускати тільки законні з юридичної точки зору видання: бібліографії творів Лоудера, Кітса, Конрада, Суінберна. Багато часу він приділив підготовці "каталогу бібліотеки Ешлі", що виходив в період з 1922 по 1936 рік. Каталог ще більше зміцнив авторитет Вайза як знавця книги. Його обрали президентом бібліографічного товариства, почесним членом Уорчестерського коледжу в Оксфорді, прізвище Уайза з'явилася в довіднику «хто є хто», він став членом аристократичного роксберського клубу.

Намагаючись застрахувати себе від будь-яких випадковостей, Уайз почав виступати з викриттями літературних підробок, і знову опинився в центрі уваги; більш того, успіхи в ролі літературного детектива залучили на його бік нових шанувальників.

Але, незважаючи на всі спроби приховати сліди незаконної діяльності, викриття не змусило себе чекати. У 1933 році до Томаса Вайза з'явився з візитом книготорговець Грем Поллард з розпитуваннями про цілу низку перших видань, які час від часу з'являлися на аукціонах і в каталогах книготорговців і об'єднувалися характерною ознакою: вони були у відмінному стані і продавалися за дуже високими цінами. Швидше за все, ці книги надходили з одного джерела.

Грем Поллард і його друг бібліограф Джон Картер звернули увагу на те, що найбільше цих «прекрасно збережених книг» числиться у лондонського книготорговця Герберта Горфіна, колишнього друга і помічника Уайза.

Сумнівних перших видань налічувалося близько сорока. Найцікавішою з книг цієї колекції були " сонети (з португальської)» Елізабет Браунінг, нібито видані в Редінгу в 1847 році (довгий час вважалося, що вперше сонети з'явилися в другому виданні «поем у двох томах» в 1850 році). Видання продавалося на аукціонах за найвищими цінами, аж до 250 фунтів за примірник. Висока ціна пояснювалася романтичною історією книги, розказаної англійським критиком. У 1847 році поет Роберт Браунінг відправився з молодою дружиною Елізабет у весільну подорож. Якось вранці за сніданком (справа була в Пізі) Елізабет збентежено сунула чоловікові в кишеню якісь листки і вибігла з кімнати. Це були сонети, в яких вона зізнавалася в любові до чоловіка. Прочитавши їх, Роберт був у захваті і наполіг на тому, що рукопис відправили до Англії їх спільної знайомої Мері Рассел Мітфорд. Мері надрукувала сонети в невеликій кількості і надіслала їх Браунінгам для роздачі друзям.

Однак з листів Роберта Браунінга і його близьких друзів випливало, що розказана критиком історія сталася не в Пізі, а на Луккських водах, і не в 1847 році, а в 1849 році. Якщо Браунінги вказували точну дату, як могло статися, що книга була надрукована за два роки до самої події!

Картер і Поллард піддали книгу новітнім методам дослідження. Хімічний аналіз паперу показав, що не тільки для цієї книги, а й для інших використовувалася папір, яку не виготовляли в 1847 року, її почали випускати на 30 або 40 років пізніше, ніж вийшла книга!

Потрапили під підозру раритети були набрані сучасним шрифтом в друкарні «Клей і сини», розробленим набагато пізніше позначених дат видання. Власники друкарні визнали, що книги були надруковані в їх цехах, але ім'я винного в афері встановити не вдалося, оскільки всі записи, зроблені до 1911 року, були знищені. Факсимільні видання друкарня "Клей і сини" друкувала на замовлення товариств Браунінгів і Шеллі (а в цих товариствах факсимільними виданнями займався Томас Уайз!).

Версію Полларда і Картера підтверджував той факт, що жодна з книг, датованих починаючи з 1842 року, не з'являлася на аукціонах і не надійшла в бібліотеку Британського музею раніше 1888 року. Крім того, в цих книгах за рідкісним винятком не було розчерків власників або дарчих написів авторів.

Картер і Поллард вирішили доповнити розслідування звіренням текстів. Автори часто вносять невеликі поправки до пізніших видань, і знайти їх поправки в» приватних " виданнях, це було б безперечним доказом підробки. Дослідники виявили такі невідповідності у виданнях Рескіна.

Книга Картера і Полларда «розслідування походження деяких видань XIX століття», опублікована в 1934 році, викликала сенсацію, про неї писали щоденні газети. У рекламному проспекті автори характеризували аферу з "приватними" виданнями як» шахрайство", за свої розмірами і по спритності задуму і виконання не мають собі рівних в історії бібліографії та бібліофільства.