"Портрет Бенів'єні" Джованні Бастіаніні-100 великих афер

... Генеральний директор імператорських музеїв граф де Ньєверкерк міг бути задоволений собою: він виграв торг, призначивши ціну 13 912 франків за чудовий бюст поета і філософа Джироламо Бенів'єні, друга Савонароли і послідовника Петрарки. Бюст невідомого італійського скульптора епохи Ренесансу прекрасно зберігся, і на аукціоні навколо нього розгорілися неабиякі пристрасті. Останнім здався барон де Трікеті, довірена особа герцога де Омаль.

Отже, в 1866 році Лувр збагатився ще одним першокласним витвором італійського мистецтва. Через деякий час» Портрет Бенів'єні " був виставлений в одному з парадних залів Лувру в серії творів найбільших майстрів скульптури епохи Відродження. Ця "безумовно справжня" робота невідомого майстра XV століття викликала захват публіки і фахівців. Ось як описували шедевр мистецтвознавці: "теракотовий бюст літнього чоловіка в вбранні італійського вченого епохи Ренесансу. Високе чоло прекрасної енергійної ліплення, розумні, допитливі і в той же час якісь питають і скорботні очі з припухлими століттями і піднятими до перенісся бровами, дуже характерне обличчя, зазначене яскравою, неповторною індивідуальністю,-все говорить про неабияку особистість зображеного. З тильного боку, внизу видніється видавлена ще по свіжій глині напис: HIER mus BENIVIENI».  
Цей портрет добре знали всі паризькі вчені, критики, антиквари і любителі мистецтва. У 1864 році де Ноліво, збирач і агент багатьох паризьких колекціонерів, придбав його у флорентійського антиквара Джованні Фреппа всього за 700 франків.

Саме в будинку де Ноліво багато знавців познайомилися з портретом Бенів'єні. Влітку 1865 року портрет-шедевр демонструвався на виставці старовинного мистецтва в палаці промисловості. Рецензенти паризьких газет і журналів не скупилися на похвали. Відомий історик мистецтва Ренесансу Поль Манц у своєму відгуку про виставку особливо виділив портрет флорентійського поета, як твір безсумнівної автентичності і високих художніх достоїнств. Іноземні журнали публікували повідомлення своїх паризьких кореспондентів та фотографії скульптури.

З приводу "Портрета Бенів'єні" було написано безліч статей і наукових досліджень, в яких робилися різні гіпотези про можливого автора скульптури. Називалися імена великих італійських скульпторів XV століття-Донателло і Вероккіо, Міно да Ф'єзоле і Антоніо Росселліно. Але на портреті зображений літній чоловік, а всі ці художники померли, коли Бенів'єні не досяг п'ятдесятирічного віку. Поль Манц згадав ім'я живописця Лоренцо ді Креді, доброго знайомого Бенів'єні. Однак ніяких доказів на захист своєї версії не представив, та й взагалі невідомо, чи займався ді Креді коли-небудь скульптурою. Вирішення питання ускладнювалося і тим, що до нашого часу не збереглося жодного зображення Бенів'єні.

Після перших тижнів гучного успіху несподівано пішли гуляти чутки, ніби "Портрет Бенів'єні" - фальшивка. Невідомо, як довго б це тривало, якби в грудні 1867 року в «Хроніці мистецтв» не з'явилося повідомлення з Флоренції: «Антиквар Джованні Фреппа запевняє, що бюст Бонів'єні виконаний на його замовлення в 1864 році італійським скульптором Джованні Бастіаніні і що він, Фреппа, заплатив йому за роботу 350 франків. Моделлю послужив робітник тютюнової фабрики Джузеппе Бонаюті. При продажу скульптури пану де Ноліво антиквар нібито і не намагався переконати покупця, що це скульптура XV століття, хоча, з іншого боку, і не сказав нічого про її справжнього автора».

Обурений граф де Ньєверкерк заявив, що твердження синьйора Фреппи – брехня і злісний наклеп італійських націоналістів, яким не дає спокою той факт, що видатний пам'ятник італійського мистецтва належить Лувру.

Журналісти підхопили цю версію: випад Фреппа не що інше, як хитра інтрига і акт помсти італійських торговців старожитностями. Справа в тому, що де Ноліво обіцяв при перепродажі «Бенів'єні» доплатити Фреппа тисячу франків, але не дотримав слова. Правда, деякі мистецтвознавчі видання обережно обмовилися, що слова флорентійського антиквара заслуговують якщо не довіри, то хоча б перевірки. Але більшість перебувала в упевненості, що портрет Джироламо Бенів'єні виконаний рукою видатного скульптора епохи італійського Відродження.

А тим часом справжній автор бюста Джованні Бастіаніні був їх сучасником і творив у Флоренції. Його батько працював на каменоломнях в Камерата поблизу Ф'єзоле. У п'ятнадцять років Джованні покинув рідний дім і поступив в учні до флорентійського скульптора Джироламо Торріні, а потім допомагав Піо Феді. Осягнувши ази майстерності, молодий скульптор приступив до самостійної роботи, але, незважаючи на всі старання, його творчість нікого не цікавило. Лише зрідка Джованні вдавалося підробити реставрацією старовинних пам'ятників.

У 1848 році на нього звернув увагу відомий у Флоренції торговець старожитностями Джованні Фреппа. Він відразу ж оцінив талант Бастіаніні і, найголовніше, захоплення молодим скульптором мистецтвом Ренесансу.

У першій половині І середині XIX століття художники-романтики, критики, колекціонери, любителі мистецтва, а слідом за ними антиквари і торговці «відкрили» для себе мистецтво XV століття, ранній Ренесанс. Ціни на твори цього періоду різко підскочили; збирачі і музеї посилено розшукували картини і скульптури напівзабутих, а нині відроджених майстрів. Практичний торговець Джованні Фреппа відчув тут можливість наживи і, оскільки обмежене становище Бастіаніні було очевидним, запропонував йому аванс і замовлення на невелику статуетку в стилі кватроченто.

Бастіаніні чудово засвоїв прийоми художників XV століття. За першим замовленням антиквара пішов інший, третій ... Скульптор працював без вихідних. Фреппа і деякі інші торговці зуміли авансами і обіцянками майбутніх заробітків міцно прив'язати до себе молодого скульптора. З Майстерні Бастіаніні виходили статуї, портретні бюсти і каміни «в стилі Ренесанс». У нього практично не було часу для роботи над портретами, статуями або декоративними скульптурами, які він підписував своїм справжнім ім'ям.

Торговцям антикваріатом не становило труднощів» пристроювати " його фальшивки в найбільші музеї і приватні зібрання Флоренції, Риму, Лондона, Парижа, Відня, Будапешта та інших міст Європи. Більшу частину виручки торговці, звичайно, залишали собі, а скульптору платили жалюгідні копійки…

Отже, Заява Фреппа про те, що» Портрет Бенів'єні " створив Бастіаніні, викликало грандіозний скандал. Особливо були обурені фахівці. Відомий скульптор Ежен Луї Лекен публічно присягнувся:»я готовий до кінця днів своїх місити глину тому, хто зуміє довести, що він – автор бюста Бонів'єні". Генеральний директор імператорських музеїв де Ньєверкерк пообіцяв: "Я заплачу п'ятнадцять тисяч франків тому, хто створить парний до" Бонів'єні"бюст". Лекен опублікував велику статтю, в якій абсолютно «науково» довів, виходячи з особливостей старовинної і нової техніки скульптури, що обговорювана скульптура «безумовно древня».

У своїх самовпевнених заявах Лекен і Ньєверкерк були, однак, не дуже обережні. Бастіаніні легко спростував Лекена, який намагався, виходячи з Особливості старовинної і нової техніки скульптури, заперечувати авторство свого сучасника.

Неважко припустити, чим скінчилася б ця полеміка, але доля несподівано сплутала всі карти. 29 червня 1868 Джованні Бастіаніні раптово помер. Лише після його смерті з'ясувалися багато обставин його важкого життя.

Що ж стосується дискусії про» портрет Джироламо Бенів'єні", то смерть Бастіаніні вже не могла вплинути на її результат. Робітники тютюнової фабрики підтвердили, що на портреті зображений їхній товариш Джузеппе Бонаюті. Один з флорентійських художників засвідчив, що застав в 1864 році Бастіаніні під час роботи над «Портретом Бенів'єні». Нарешті, останнім аргументом на користь авторства Бастіаніні міг служити ескіз голови "Бенів'єні", виявлений після смерті скульптора в його майстерні.

"Загадка Бенів'єні" перестала існувати. Портрет флорентійського філософа був перенесений з Лувру в музей декоративного мистецтва, де зайняв місце поряд з іншими знаменитими підробками.