» Монетний двір " Карла Беккера - 100 великих афер

На початку XIX століття все більше число європейців захоплювалося колекціонуванням різних предметів старовини, в тому числі і монет, що неминуче породило і армію фальсифікаторів монет, що не перебувають в обігу, що мають тільки нумізматичну цінність. Серед тих, хто особливо досяг успіху в цьому сумнівному бізнесі в минулому, в першу чергу слід назвати німця Карла Беккера, протягом тривалого часу вводив в оману не тільки колекціонерів, а й експертів музеїв. Його продукція-переважно античні золоті монети-визнавалися справжніми навіть авторитетними експертами.

Ким же був цей надвірний радник, ще за життя заслужив прізвисько " Пекар античності "("Беккер" в перекладі з німецької означає "пекар"» і увійшов в історію як найбільший фальшивомонетник всіх часів?

Карл Вільгельм Беккер народився 28 червня 1772 року в сім'ї міського радника та торговця вином Йоганна Вільгельма Беккера в Шпаєрі. Карл хотів стати скульптором або займатися художнім промислом, але батько послав його вчитися виноробству в Бордо. Саме там Беккер почав вивчати і малювати старі монети, а також отримав перший досвід в мистецтві гравіювання.

Перший комерційний досвід-торгівля вином і сукном – не приніс Карлу успіху. У 1803 році він звернувся до художнього промислу (ймовірно, це були роботи по золоту). Поступивши в Мюнхені на імперський монетний двір, Беккер удосконалював свою майстерність у виготовленні монетних печаток. Барон фон Шеллерсгейм одного разу продав йому фальшиву золоту монету часів Римської імперії. Беккер відразу розпізнав підробку і відправився до Шеллерсгейма. Барон не здивувався: "все правильно. Якщо чогось не розумієш, то не слід цим і займатися». З цього моменту, як зізнався через багато років сам Беккер, він став фальшивомонетником.
» Монетний двір " Карла Беккера - 100 великих афер

Карл віддавав перевагу золотим монетам, скуповуючи ті з них, які мали широке ходіння і дістати які можна було без особливих зусиль, а потім переплавляв їх за античними зразками. Вивчивши прийоми древніх майстрів, Карл карбував монети вручну, тобто використовував так звану подвійну карбування. Стародавні греки, коли карбування виходила занадто слабкою, вдавалися до повторного використання штампа, що призводило до появи подвійного контуру. Виготовлена таким чином підробка виглядала як справжня. І тим не менше знайшлася людина, яка викрила фальшивомонетника. У 1806 році Георг Фрідріх Кройцер, автор праць про мистецтво і літературу античності, «завдяки випадку» отримав в руки доказ того, що «майстерний Беккер копіює Грецькі королівські монети».

Беккер не послухав попередження і через рік настільки наважився, що винайшов нову давньогрецьку монету – антипатер. Карл багато подорожував Швейцарією та Італією. Він гостював у Гаетано Каттанео-директора міланського "монетного Кабінету" Брера і примудрився продати йому свої монети на 6986 лір. Беккер відкрив антикварний магазин у Мангеймі для»підвищених запитів". У числі його клієнтів був князь Карл Фрідріх Моріц фон Ізенбург-Бірштейн. Князь знайшов приємним суспільство дивно освіченого любителя античності. У 1814 році він запросив Беккера в Оффенбах на посаду бібліотекаря і незабаром зробив його надвірним радником.

На той час Беккер мав надійної збутової мережею, в якій важлива роль відводилася банкірським і торговим будинкам, серед них – Колліни в Оффенбаху, Джованні Рікарді у Венеції, Оппенгеймери, і навіть Ротшильди. Так, в 1806 році Беккер взяв позику у фірми «Мейер Амшель Ротшильд і син» і погасив її через п'ять років фальшивими монетами. Ротшильди підтвердили отримання золотих монет словами:»ми бачимо, що маємо справу з чесною людиною".

Надвірний радник Беккер вважався блискучим співрозмовником з невичерпними знаннями в самих різних областях, і перш за все, в історії мистецтв і нумізматиці. До того ж він володів французькою, італійською, латиною і давньогрецькою мовами, що для фальшивомонетника було необхідно.

У 1815 році Беккера відвідав Йоганн Вольфганг фон Гете, відомий збирач монет. У своєму щоденнику великий поет зробив запис:»надвірний радник Беккер в Оффенбаху показав мені значні Картини, Монети і геми, і при цьому він ніколи не відмовляв у подарунку гостю полюбилася йому речі". У книзі» Мистецтво і старовина «Гете зазначив: "пан Беккер, високо цінуваний знавець монет і медалей, зібрав значну колекцію монет всіх часів, що пояснює історію його предмета. У нього ж можна побачити значні картини, бронзові фігурки та інші стародавні твори мистецтва різних видів».

Карл Вільгельм Беккер жодного разу для своїх підробок не використовував виливки з справжніх монет, кожен раз карбуючи монети заново. А це означає, що для 330 монет йому було потрібно понад 600 штампів.

Довгий час Беккер працював поодинці. Тільки в 1826 році, коли він став гірше бачити, що почало позначатися на якості роботи, фальшивомонетник взяв собі помічника – Вільгельма Циндера. До цього часу карбування Беккера вже не було таємницею. Над найважчими штампами, особливо для давньогрецьких монет, він працював по 12 тижнів. Його серія фальшивих, або, як Беккер сам пізніше говорив, «скопійованих», монет охоплювала період з VII століття до Р.х. до XVIII століття. Серед них були монети з Сицилії, Греції, Стародавнього Риму та його італійських провінцій, з Карфагена, Фракії, Македонії, Криту, Пергамону, Сирії, Фінікії, Єгипту, монети вестготів, Меровінгів, Каролінгів, німецьких імператорів та єпископів з Майнца.

Для того щоб зістарити монети, Беккер розробив власну технологію. На ресорах своєї двоколки він розмістив відкритий бак, в якому разом з металевою стружкою, просоченою маслом, лежали монети. Коли двоколка проїжджала по бруківці або по сільській дорозі, Монети покривалися пилом чи брудом і швидко старіли. У щоденнику Беккера часто зустрічається запис:»знову вивозив свої монети".

Продукція "пекаря античності", як стали називати Беккера, на ті часи являла собою досконалі підробки. "Йому підвладне все: елегантна Грація греків, сувора краса римського мистецтва, оригінальність і химерність середньовічних монет» – писав про Беккера Поль Едель, французький експерт-криміналіст XIX століття, що спеціалізується в області мистецтвознавства.

Як відзначають експерти, копії "пекаря античності" мали лише один дефект: вони були занадто досконалі, занадто правильні. Крім того, його срібні монети мали синьо-чорний відтінок, який їх як би злегка затуманював. Проте багато сучасників Беккера були введені ним в оману.

Зразки для своїх підробок надвірний радник запозичив з багатої колекції князя фон Ізенбург-Бірштейна. При цьому нерідко відбувалася підміна оригіналів. Справжні монети Беккер продавав за досить високими цінами. Аналогічний прийом Карл використовував, спілкуючись з іншими, нічого не підозрювали колекціонерами. Часто довірливий партнер отримував натомість своїх оригіналів підробки Беккера.

Юліус Фрідлендер, директор Берлінського " монетного кабінету "з 1854 року, людина авторитетна в світі нумізматики, в посвяті батькові і. Г. Беноні Фрідлендеру кілька рядків написав про Беккера: "він знайшов в колекції мого батька" свої " срібні монети, зрадів і сказав, що це, напевно, хороші копії, раз в них повірив такий знавець! А на наступний день в якості "доказу" він надіслав бронзові екземпляри тих же монет, тому що тоді обставини змусили його визнати, що виготовляє він античні монети нібито для того, щоб колекціонери, які не можуть дістати справжні монети, отримали хоча б їх копії".

У 1820 році помер його господар, князь Карл фон Ізенбург-Бірштейн. Для Беккера почалися важкі часи. Все частіше він стикався з викриттям своїх підробок. Але ніхто не висував проти нього офіційних звинувачень. У 1824 році Беккер виставив на продаж серію своїх срібних монет за 300 дукатів, а Віденському Кабінету Міністрів запропонував купити у нього 510 штампів, заявивши про те, що ніколи не переслідував корисливих цілей, що він є жертвою жадібних торговців, це вони видавали його копії за оригінали. Однак австрійський міністр фінансів на угоду не пішов. І Карл Беккер продовжив виготовлення штампів для нових монет. У Відні він зустрівся з Данцем, який запропонував свої послуги в якості продавця монет «на Сході». В цьому і криється пояснення того, чому Беккер запропонував Віденському Кабінету 510 штампів, в той час як пізніше у нього було виявлено понад 600 штампів.

У 1825 році з'являється прокламація з попередженням про фальшивки Беккера, а через кілька місяців виходить у світ книга італійця Доменіко Сестіні, присвячена сучасним фальсифікаціям монет. Для Беккера Сестіні знаходить такі слова: "ця людина володіє глибокими знаннями, до того ж він надзвичайно обдарований, талановитий і вмів як гравер. Він виготовляв штампи для монет різних римських імператорів і карбував їх із золота для того, щоб поставляти англійським колекціонерам. Після цих перших операцій Беккер продовжував виготовляти штампи рідкісних монет, які виявлялися в Королівському зібранні в Парижі. У всіх європейських музеях є беккерівські монети"»

Мабуть, в Оффенбаху обставини складалися проти колишнього надвірного радника. У 1826 році він переїхав до Бад-Хомбурга, де жив досить скромно. Після того як торговці відвернулися від Беккера: на його монетах вже не можна було заробити. Навіть штампи іменитого майстра не знаходили покупців. У 1829 році Беккер збирався запропонувати штампи за 5 тис.дукатів прусському королю. Але і ця спроба не вдалася, так само як і пропозиція про продаж штампів російському царю за 6 тис.дукатів. У квітні 1830 року геніальний фальшивомонетник помер від інсульту.