Жан Батист Еммануель Перре - Сто Великих адміралів

Жан Батіст Еммануель Перре (1765-1800) був моряком з порту Сен-Валері-сюр-Сомм. У 1798 році він на ескадрі адмірала Брюеса прибув до берегів Єгипту. Коли Наполеон Бонапарт готувався виступити на Каїр, була сформована Нільська флотилія у складі 2 напівгалер, 3 напівшебок, 4 посильних суден і 6 озброєних джерем з командами з французьких моряків чисельністю до 600 осіб. Командувач доручив її контр-адміралу Перре, якого вважав відважним моряком.

5 липня генерал Дюгуа з авангардом виступив уздовж берега моря, 6 липня досяг гирла Нілу і оволодів фортом Жюльєн. У цей час флотилія пройшла лиман І встала перед Розеттою. Перре підготував баржі для поспішеної кавалерії, залишив два озброєні судна при гирлі і 9 липня виступив з конвоєм вгору по Нілу. Війська Дюгуа йшли за ним по Лівому березі.

Особливі складнощі створювало мілководді Нілу; через посуху 1797 року не було навіть звичайного паводку, колодязі спорожніли. Проте 10 липня до Нілу вийшли головні сили французької армії. Після першого бою з мамлюками вони провели три дні в Рахманії. 12 липня підійшли Французькі судна, яким належала боротьба з добре озброєною флотилією мамлюків і забезпечення маневру військ на двох берегах. Залишивши озброєний баркас для несення поліцейської служби на Нілі, Перре був готовий супроводжувати армію.

У ніч на 13 липня війська продовжили рух, щоб не дати часу мамлюкам зміцнитися біля села Шубрахіт на березі Нілу. Флотилія мамлюків стояла на річці, прилучившись лівим флангом до села і правим — до дельти. Головні сили армії повільно рухалися до села, долаючи опір противника. Наполеон чекав флотилію, бо тільки о 8 годині встановився вітер, що дозволив судам йти проти течії. Близько 13 години флотилія підійшла до місця бою, а вже через чверть години Перре атакував центр чисельно переважаючої флотилії мамлюків. У сутичці ворог взяв полугалеру; решту сил контр-адмірал вивів з-під обстрілу з берега. Наполеон направив в атаку війська, які заволоділи позицією і відкрили вогонь по ворожій флотилії. Досвідчені турецькі моряки змогли врятуватися і вийти з бою вгору по Нілу; іншим довелося спалити судна. Пізніше те ж довелося зробити і туркам, коли армія Бонапарта відрізала їм шлях відступу. В результаті битви мамлюки втратили флотилію; втрати французів склали 300-400 чоловік, три чверті становили матроси.

14 липня армія продовжила наступ. Час її виходу визначав північний вітер, який з'явився о 9 годині і дозволив рушити флотилії. Завдяки наявності суден війська могли не влаштовувати проміжних пунктів, отримуючи з рухомої бази продовольство і відправляючи на судна хворих і ослаблих.

20 липня армія вийшла на підступи до Каїра. Попереду її чекав бій з численними військами мамлюків і великою флотилією, що включала 300 суден, тоді як нечисленна Французька флотилія відстала через мілководдя.

21 липня французи завдали поразки мамлюкам у битві при пірамідах. Мамлюкскую флотилію переможені спалили. Наполеон вважав, що якби своя флотилія була під рукою, вдалося б врятувати частину судів зі скарбами Єгипту.

Моряки здалеку чули грім битви і дізналися про перемогу по трупах турків, що пливуть по річці. Але Перре не міг прибути. 15 липня він дав знати Бонапарту, що судна стоять на мілині.

18 серпня в Ніл були пущені води, які залили не тільки русла річки і каналів, а й покрили дельту шаром в кілька футів. В кінці серпня флотилія була у Каїра. Восени 1798-навесні 1799 року війська генерала Дезе за її підтримки оволоділи верхнім Єгиптом і вийшли до берегів Червоного моря.

Пізніше Перре повернувся на флот. При звістці про вступ армії до Сирії, контр-адмірал з трьома фрегатами залишив Олександрію, яку перестав блокувати Сміт, і 15 квітня 1799 доставив Облогові знаряддя в Яффу. Отримавши наказ вивантажити знаряддя поблизу фортеці Акри, Перре виконав його таємно, в 12 кілометрах від англійської ескадри. Доставивши на берег 6 гармат, боєприпаси і провіант, Перре приступив до боротьби з судноплавством на комунікації Родос — Акра, захопив 2 судна з військами зі складу конвою і ще кілька призів, розсіяв ще один конвой з військами. Спроба Сміта наздогнати його фрегати не вдалася, хоча його загін включав вже, крім 2 кораблів, фрегат і кілька посильних суден. Наполеон високо оцінив дії Перре. Однак наполегливо обороняється фортеця не вдалося взяти до прибуття підкріплень з Родосу. Одночасно контр-адмірал Перре дізнався від капітанів судів, що французи вступили в Неаполь і заснували Республіку. Починалася нова війна в Європі, і подальший наступ до Сирії втрачало сенс.

Перре пішов з життя в наступному, 1800 році. Швидше за все, смерть Його була пов'язана з невдачею єгипетської експедиції.

Дуже можливо, що під командуванням рішучого Перре, а не Вільнева французи могли завдати поразки Нельсону при Абукірі, і історія могла піти іншим шляхом…