Вільям Фредерік Хелсі - Сто Великих адміралів
11.12.2021
469
0
Після Перл-Харбора Хелсі, командуючи з'єднанням авіаносця "Ентерпрайз", забезпечував перекидання військ на острови Самоа. Потім він командував двома авіаносними з'єднаннями при нальоті на Острови Гілберта і Маршаллові. Віце-адмірал відправив крейсери і есмінці для обстрілу островів Вотьє і Тароа, сміливо залишивши для охорони авіаносця всього 3 есмінці. 1 лютого авіація атакувала атоли Рой, Кваджелейн, Тароа і Вотьє, завдавши шкоди наземним спорудам, у тому числі аеродромам. Були знищені літаки, пошкоджені або потоплені кілька суден і кораблів. Цей рейд дозволив морякам придбати бойовий досвід і впевненість у своїх силах.
При атаці атолу Уейк Хелсі, як і раніше, послав для обстрілу два крейсери і два есмінці контр-адмірала Спрюенса. Обстріл з моря було розпочато до появи авіації. Снарядами і бомбами був виведений з ладу аеродром, підпалені склади пального, винищені кілька літаків. На зворотному шляху флагман атакував 4 березня острівець Маркус всього в 1200 милях від Токіо. Літаки здійснили атаку при місячному світлі, перед світанком. Цього разу Хелсі не використовував обстріл з двох крейсерів, що були при ньому, щоб не ризикувати даремно. Хелсі керував авіаносним з'єднанням, з якого 18 Квітня 16 бомбардувальників полковника Дулітла здійснили наліт на Токіо. Наліт був несподіваним для японців. Вони вирішили, що літаки прибули з атолу Мідуей, що і викликало рішення захопити острів. Однак у битві біля Мідуея флагман не брав участі. Через подразнення шкіри, що виникло на нервовому грунті, Хелсі відправили в США на лікування. 3 жовтня 1942 року він змінив адмірала Гормлі на посаді командувача Південним Тихоокеанським театром.
В цей час йшла боротьба за Острів Гуадалканал. Жовтень ознаменувався боєм у Санта-Крус, в якому воювали Японське і американське авіаносні з'єднання. Американським, що складався з авіаносців «Ентерпрайз» і «Хорнет» з ескортом, командував Кінкейд. Вранці 25 жовтня американські літаки пошкодили авіаносці «Дзуйхо» і «Секаку». У відповідь ударом японці вивели з ладу «Хорнет», який ввечері був добитий американським есмінцем. Отримав пошкодження "Ентерпрайз" зміг прийняти всі вцілілі літаки двох авіаносців. Після бою японське з'єднання пішло на північ, Американське-на південь. Японці без підтримки не змогли на суші розгромити американців, які перейшли в контрнаступ на Гуадалканалі. У нічних боях надводних кораблів у листопаді 1942 року обидві сторони несли значні втрати. Проте перевага в авіаносній авіації дозволяла американцям ускладнити доставку японських підкріплень на Гуадалканал. У лютому 1943 року японцям довелося евакуювати війська.
Хелсі розумів, що японці краще підготовлені до нічних боїв, незважаючи на американську перевагу в радіолокаційній техніці. Він разом з віце-адміралом Кінкейдом написав настанову з тактики нічних боїв, в якому врахував останні успіхи з припинення доставки підкріплень противнику. Очевидно, його зусилля дали результат: у бою в затоці Велья 6 серпня 1943 року 6 ескадрених міноносців за даними радіолокатора випустили 24 торпеди і потопили 3 з 4 японських есмінців раніше, ніж ті помітили атаку.
Щоб уникнути зайвого опору, флагман запропонував замість покрокової стратегії перескакувати через великі угруповання противника. За його пропозицією, обійшли гарнізон острова Коломбангара, і війська використовували для штурму островів Рассел, двох островів групи Тробріан, потім Бугенвіля.
Адмірал мав намір побудувати на островах Рассел аеродроми, але вони входили в зону, за яку відповідав генерал Макартур. Хелсі домігся дозволу комітету начальників штабів перенести межі зони його відповідальності на захід. 21 лютого острови зайняли американці, і до кінця травня був готовий аеродром. Японці також споруджували аеродроми. У цей період численні повітряні бої виснажували сили японської авіації. Японці після важких боїв, чимало коштували американському флоту, залишили центральну частину Соломонових островів.
На початку листопада 1943 року метою сил Хелсі став Бугенвіль з його аеродромами, які були необхідні, щоб оволодіти портом Рабаул на Новій Британії. 1 листопада перед висадкою в затоці імператриці Августи надводні кораблі обстрілювали цілі на березі острова, а потім прикрили район висадки від атаки японських крейсерів. Спочатку висадку підтримувала Базова Авіація. Авіаносці "Саратога" і "Прінстон" з їх прикриттям Хелсі приберігав на випадок появи ворожих кораблів, проте врешті-решт пустив їх в атаку. За підтримки авіації війська до вечора 2 листопада міцно закріпилися на плацдармі.
Коли надійшли звістки про прибуття в Рабаул нового японського з'єднання, Хелсі наказав усіма силами атакувати порт, обравши основною метою бойові кораблі. В ході першого нальоту на Рабаул 5 листопада з 2-х авіаносців були пошкоджені 6 крейсерів і 2 есмінці, винищені десятки літаків. Хелсі сам привітав особовий склад з успіхом. Після нальоту всі крейсера пішли в Трук, багатьом був потрібен ремонт в Японії. Японцям довелося відмовитися від дій надводними силами в районі висадки десанту. Вдруге 11 листопада літаки 2-х оперативних з'єднань і берегового командування атакували з розривом за часом, щоб не порушити управління. Незважаючи на несприятливу погоду, кілька есмінців було пошкоджено або потоплено. Спроба японської базової авіації контратакувати закінчилася невдачею. До кінця листопада Японська Базова авіація була знесилена.
У грудні 1943 — січні 1944 року авіаносці неодноразово завдавали ударів по японських базах, а десантні сили Хелсі оволоділи островами Грін і Емірау, залишивши Рабаул і Кавіенг в тилу. Тепер сили південної частини Тихого океану зімкнулися з силами генерала Макартура в південно-західній частині Тихого океану.
У червні 1944 року Хелсі став командувачем 3-м флотом, який складався з швидкохідних авіаносців і лінійних кораблів з численними крейсерами і есмінцями. Починалася кампанія на Філіппінах. Ударні сили були зведені в 38-е оперативне з'єднання віце-адмірала Мітшера, розділене на 4 оперативні групи. Для підтримки десантних сил Макартура існував 7-й флот віце-адмірала Кінкейда з ескортних авіаносців, старих лінкорів і амфібійних сил.
З 9 по 12 вересня 3 з 4-х груп оперативного з'єднання швидкохідних авіаносців завдали ударів по Філіппінах і повністю винищили намагалася протидіяти японську авіацію. 13 вересня 1944 року Хелсі запропонував відмовитися від висадки на острови Палау, обійти Острів Яп, а звільнилися сили використовувати для висадки на острів Лейте. Після узгодження з Макартуром вирішили не відмовлятися від підготовленої атаки на Палау, але на Яп не висаджуватися. В результаті Висадка на острів Лейте, раніше призначена на 20 вересня, була перенесена на 20 жовтня.
У вересні 38-е оперативне з'єднання завдало ударів по Манілі та інших пунктах на Філіппінських островах. На землі було розбито майже 3000 літаків, потоплено багато суден і кораблів. У жовтні авіаносці зайнялися винищенням ворожих сил, які японці могли використовувати з найближчих баз проти американських військ при висадці в затоці Лейте. 12-16 жовтня розгорілася Битва американських кораблів з японською базовою авіацією на острові Формоза.
Від ударів противника отримали пошкодження американські крейсери. Почувши повідомлення Токійського радіо про те, що майже весь американський флот потоплений, Хелсі вирішив виманити ворожі кораблі з внутрішнього моря. Він наказав організувати "1-у дивізію пошкоджених кораблів" з 2-х постраждалих важких крейсерів і їх ескорту. Була пущена в хід радіодезінформація з метою показати, що весь флот сильно постраждав. Однак японському флоту, що вийшов в море, було наказано повернутися, бо льотчики бачили занадто багато кораблів.
До початку висадки на Філіппінах 3-й флот включав 12 швидкохідних авіаносців і 6 нових лінкорів з охороною з крейсерів і есмінців. Безпосередню підтримку висадки повинен був здійснювати 7-й флот. Незважаючи на те що в кінці вересня Хелсі три дні вів переговори з Макартуром і Кінкейдом про погодження дій, загального командування 2 флотами не створили, що позначилося в ході битви.
17 Жовтня передовий загін флоту вторгнення опанував острівцями при вході в затоку Лейте. 20 жовтня після артилерійської підготовки війська висадилися на берег острова Лейте. На острові і в повітрі зав'язалися важкі бої. Японці були змушені послати майже весь флот проти американських сил, що здійснюють висадку на Філіппіни. Артилерійським кораблям віце-адмірала Куріта слід було прорватися в затоку Лейте з півдня через протоки Сан-Бернардіно і Сурігао і винищити сили вторгнення; авіаносним силам віце-адмірала Одзава належало стати приманкою для кораблів Хелсі.
За планом Хелсі з 38-го оперативного з'єднання слід було на випадок генеральної битви виділити всі швидкохідні лінкори і одну авіаносну групу в 34-е оперативне з'єднання. Не маючи відомостей про дії противника, флагман 22 жовтня відправив одну авіаносну групу на Уліті для відпочинку і поповнення запасів. Решта груп 23 жовтня прийняли паливо і повернулися на позицію. Тільки 24 жовтня стало відомо про наближення японських надводних сил до Затоки Лейте. Однак 2 загони надводних кораблів були прийняті за один і Кінкейд вважав, що впорається з ним без підтримки авіації, а Хелсі зосередив всі зусилля проти центральних сил.
Спочатку центральне з'єднання курити успішно атакували 2 підводні човни, потім-літаки Хелсі. Однак адмірал побоювався контрудару японських авіаносців і вислав багато пошукових груп для розвідки. Коли ж з'явилися ворожі Атакуючі літаки, довелося піднімати в повітря всі винищувачі і відкласти удар по противнику. Американцям вдалося збити велику кількість літаків, що діяли з Лусона. Був втрачений лише авіаносець»Прінстон". Американці атакували центральне з'єднання і домоглися попадання торпед і бомб в лінкор «Мусасі», який затонув, і в інші кораблі. Однак о 12 годині 45 хвилин Радіолокація виявила групу ворожих літаків, випущених з авіаносців Одзави. Відбивши атаки, американці через 4 години виявили японські авіаносці.
Американські надводні кораблі 7-го флоту за допомогою авіації ескортних авіаносців 24 Жовтня протягом дня майже повністю винищили два з'єднання, що прямували в затоку Лейте з півдня. Однак залишилися в строю кораблі центрального з'єднання на чолі з «Ямато» прорвалися до затоки Сан-Бернардіно, де стояли ескортні авіаносці.
Це сталося тому, що Хелсі відмовився від думки виділити лінкори і крейсери з 2 оперативних груп в 34-е оперативне з'єднання, щоб винищити кораблі курити при виході з протоки Сан-Бернардіно. Він вважав найважливішим завданням знищення авіаносців Одзави і попрямував з усіма силами на північ, не залишивши біля протоки жодного корабля і не попередивши Кінкейда. Таким чином, пастка спрацювала, і Куріта зміг пробитися в район висадки. Однак він забарився, не відразу оцінивши обстановку, і дозволив 7-му флоту прийняти контрзаходи. Куріта, коли перемога була вже близька і його вогонь міг знищити всі ескортні авіаносці, а потім і транспорти, в останній момент не наважився продовжувати рух вперед і відступив. На відході його кораблі отримали додаткові пошкодження від ударів оперативної групи авіаносців, яку вислав Хелсі.
Сам адмірал, вважаючи за донесенням льотчиків центральну групу японських кораблів виведеної з ладу, діяв проти неатакованого з'єднання авіаносців Одзави. Він висунув вперед 6 лінійних кораблів з крейсерами і есмінцями, щоб прикрити авіаносці на випадок появи лінкорів «Ісе» і «Хьюга». З ранку 25 жовтня американські літаки наносили удар за ударом по ворожих кораблях. Незважаючи на прохання Кінкейда про допомогу, Хелсі продовжував винищення японського з'єднання. Тільки отримавши запит Німіца, де знаходиться 34-е оперативне з'єднання, Хелсі направив його і одну з авіаносних груп терміново до Філіппін. Решта 2 групи атакували кораблі Одзави; з 17 його кораблів 9, в тому числі всі авіаносці, були потоплені авіацією, і один — підводним човном; інші повернулися до Японії, бо тепер Хелсі обрав іншу мету. Він мав намір перехопити сили Куріти і сам з лінкорами "Нью-Джерсі», "Айова", 3 крейсерами, 8 есмінцями поспішив до протоки Сан-Бернардіно. Однак час, витрачений на заправку есмінців, допоміг Курите прорватися. На відході він втратив крейсер і есмінець від ударів авіаносних груп 3-го флоту. Японський флот фактично перестав існувати.
Після наполегливих боїв Острів Лейте був остаточно зайнятий 26 грудня. Американці бомбардували Філіппінські острови, винищували японську авіацію, боролися з атаками камікадзе. У січні 1945 року 3-й флот забезпечував висадку на острові Лусон, пригнічуючи авіабази противника на Філіппінах і Формозі. 9 січня американські війська висадилися в затоці Лінгайен. Після цього адмірал отримав дозвіл адмірала Кінга повісті авіаносне з'єднання в Південно-Китайське море. Атаками з повітря були потоплені десятки суден з конвоїв, що рухалися біля берегів Індокитаю, потім авіаносці завдали ударів по Формозі, Пескадорським островам і берегам Китаю і благополучно пішли, хоча Японське радіо повідомляло, що 38-е з'єднання закупорено в Південно-Китайському морі.
26 січня, після повернення з рейду, Хелсі здав командування адміралу Спрюенсу, а 3-й флот перейменували в 5-й. Повернувся Хелсі на 3-й флот лише 28 травня, в період боротьби за Окінаву. Атаки камікадзе тримали в напрузі моряків. З іншого боку, 2 і 3 червня Корабельна Авіація продовжила нальоти на аеродроми острова Кюсю. Потім за пропозицією Хелсі з Філіппін на Окінаву для повітряної підтримки армії перекинули 14-ту авіагрупу морської піхоти, після чого адмірал відвів 38-е оперативне з'єднання в затоку Лейте для підготовки до дій проти об'єктів на Японських островах. 10 липня американці здійснили наліт в район Токіо. Так як повітряний опір противника виявився слабким, Хелсі переніс удари на острови Хонсю і Хоккайдо. Крім ударів з повітря, береги двох островів обстріляли надводні кораблі. Американці потопили багато суден, в тому числі пороми, на яких з Хоккайдо доставляли на Хонсю вугілля і залізну руду. 18 липня був повторений наліт на Токіо. 24 і 25 липня авіаносна авіація завдала значних пошкоджень кораблям японського флоту в Куре. Хелсі не був задоволений результатами, і наліт на Куре повторили 28 липня. Японський флот перестав існувати.
2 вересня адмірал брав участь у церемонії підписання капітуляції на борту його флагманського лінійного корабля «Міссурі». У грудні 1945 року Хелсі став адміралом флоту п'ятизіркового рангу і був затверджений сенатом США через чотири місяці. З 1 квітня 1947 року моряк пішов у відставку, зайнявся бізнесом. У 1951-1957 роках він був президентом компанії. Помер Хелсі 16 серпня 1959 року в Фішерс-Айленд, штат Нью-Йорк.
