Томас Кочрен - Сто Великих адміралів
02.12.2021
310
0
Службу на морі Томас почав в дуже молоді роки гардемарином на судні дядька. Під командуванням дядька на брігу "Тетіс" брав участь він у першій бойовій справі — тоді біля берегів Північної Америки невеликий англійський загін захопив два французьких судна. У грудні 1799 року Томас з декількома шлюпками на увазі Гібралтару розсіяв загін французьких приватірів і іспанських човнів, що напали на куттер «леді Нельсон». У 1800 році моряк отримав чин лейтенанта. Навесні 1800 року Кочрена призначили командувати військовим шлюпом «Спіді», на якому за наступні 10 місяців він захопив 33 судна із загальним озброєнням 128 гармат і більше 500 чоловік команди. У 1801 році біля мису Барселона офіцер взяв на абордаж іспанський 34-гарматний фрегат «Ель Гумо» і вирізав у Оропези іспанський конвой, що стояв під захистом сильної батареї і канонерських човнів. Однак "Спіді" захопили французи. Кочрен продемонстрував таку хоробрість, що командир французького судна «Дессе» залишив йому шаблю.
На початку 1805 року під час крейсерства біля іспанського берега на фрегаті «Паллас» лорд Кочрен взяв багато призів, у тому числі корабель «Фортуна» з «дзвінкою монетою» на 150 тисяч фунтів стерлінгів. У квітні 1805 року він захопив на Жиронді 12-гарматний корвет «Тапагенс», в наступному місяці з морською піхотою і шлюпковими командами зруйнував всі морські телеграфи по французькому березі і відібрав сигнальні прапори.
За хоробрість і високий професіоналізм моряки і публіка поважали Кочрена, проте його принциповість і відвертість висловлювань виявлялися неодноразово не по нутру можновладцям. У 1807 році Кочрена обрали до парламенту, де він висловив протест проти поганого, на його думку, управління флотом, чим підірвав свою кар'єру.
У квітні 1809 році Кочрен сприяв розгрому частини французького флоту в Біскайській затоці. Він прийняв командування брандерною флотилією для винищення французької ескадри на рейді Баск. У ніч на 1 квітня моряк увійшов на рейд на одному з брандерів зі 150 діжками пороху, прекрасно виконав завдання і був нагороджений орденом Бані. Однак Кочрен піддав різкій критиці командувача флотом за невміння закріпити початковий успіх і потрапив під суд.
Згодом у парламенті моряк прилучився до радикалів і протидіяв політиці Кестльрі, чим нажив собі ворогів не тільки на флоті, а й в уряді. Справа дійшла до того, що його звинуватили в біржовому шахрайстві.
На початку 1814 року помилковий слух про зречення Наполеона підняв Біржовий курс векселів, що дозволило Кочрену і його друзям багато заробити на продажу цінних паперів. Його судили за поширення неправдивих чуток, засудили до сплати великого штрафу, тюремного ув'язнення на рік і ганебного стовпа. Моряка позбавили ордена лазні. Правда, від ганебного стовпа лорда звільнили, друзі допомогли вийти з в'язниці. Але він продовжував виступати проти Морського міністерства. Незважаючи на невинність моряка, по суду його звільнили з флоту і позбавили місця в парламенті. З огляду на те, що Кочрен нажив багато ворогів серед аристократії, а до його Радикальної позиції несхвально ставилися і начальство, і суспільство, йому довелося виїхати за кордон.
Почалися закордонні поневіряння. У травні 1817 року Кочрен прийняв пропозицію очолити флот Чилі під час боротьби країни за незалежність від Іспанії. Використовуючи тактику блокади, обстрілу берегових укріплень і десантних висадок, Кочрен в 1820 році допоміг покінчити з іспанським пануванням в Чилійських водах. Наступного року він сприяв Хосе Сан-Мартіну у звільненні Перу. У Чилі Кочрена вважали героєм. Однак він посварився з членами уряду, і світ, якого досягли з його допомогою, розчарував Кочрена.
У 1822 році моряк став на чолі флоту Бразилії, що воювала за незалежність від Португалії. З 2 фрегатами Кочрен взяв гору над португальським флотом з 13 військових суден і 60 транспортів. Частину він потопив, а решту не допустив до гавані Маранхао для постачання. Португальському флоту довелося відплисти в Європу, завдяки чому Бразилія успішно завершила війну за незалежність. У 1823 році король Педро I звів моряка в звання Маркіза Маранхао. Однак і тут Кочрен не ужився з урядом.
У 1827 році Кочрен прийняв командування новоствореним флотом Греції, але так і не домігся від грецького уряду достатньої підтримки для створення морських сил. Завдяки свавільному образу дій Головнокомандувач скоро втратив вплив.
Розчарований у десятирічних спробах знайти справедливість, Кочрен повернувся на батьківщину. Слава, придбана моряком в інших країнах, примирила з ним співвітчизників, які пишалися його перемогами в Південній Америці. У 1829 році йому вдалося зняти з себе неправдиві звинувачення.
Після смерті батька в 1831 році Кочрен успадкував його титул. Король Георг IV повернув в 1832 році лорду колишнє положення на флоті. Навчений досвідом, Кочрен навчився ладити з командуванням, був призначений в 1848-1851 роках начальником американської і Вест-Індської баз і повернувся адміралом. Результатом його перебування там стала праця про мінералогію, державний устрій і умови на Британських Вест-Індських островах. Королева Вікторія в 1847 році подарувала моряку орден Лазні.
У цей період Кочрен став переконаним прихильником парових двигунів на кораблях. До кінця життя моряк займався технічними удосконаленнями. Ще з 1811 року він почав розробляти «секретний план війни», що передбачав засоби руйнування ворожих портів і берегових укріплень. Тоді його пропозиція не знайшла підтримки. У роки Кримської війни Кочрен запропонував створювати "вибухові» і "отруйні" кораблі. Перші нагадували величезні плавучі міни, начинені порохом, і при вибуху повинні були розкидати шматки металу та інші предмети, що вражають укріплення на березі і судна в порту на відстані півмилі. Другі слід було наповнювати вугіллям і сіркою; підпалена суміш при вдалому напрямку вітру повинна була випускати сморід — отруйні гази, — вражають солдатів на берегових укріпленнях. Крім того, з кораблів слід було спускати на воду смолу, калій і лігроїн, підпалювати і пускати за вітром на ворожий порт. Під прикриттям отриманого диму моряки повинні були висаджуватися на берег. Адміралтейство серйозно розглядало його проекти, але здача Севастополя припинила роботи. На секретний план Кочрена увагу звернули лише в 1908 році, коли постало питання про застосування отруйних газів. Можливо, він вплинув на використання газів у Першій світовій війні.
Помер Кочрен восени 1860 року. Його ім'я залишилося в історії кількох флотів світу.
