Раймонд Еймс Спрюенс - Сто Великих адміралів

Народився Спрюенс 3 липня 1886 року в Балтіморі, штат Меріленд. Після закінчення Військово-морської академії в 1906 році він служив на лінкорах «Айова» і «Міннесота», в 1908 році був проведений в енсайни. Моряк займався електротехнікою в Ченестаді, штат Нью-Йорк, і служив на китайській станції до 1914 року, коли був призначений технічним інспектором в Ньюпорт-Ньюс, де проходив переобладнання лінкор «Пенсільванія». Після вступу США у війну в 1917 році він став керівником електричної частини на судноверфі ВМФ в Нью-Йорку і до завершення бойових дій недовго побував у плаванні, вивчаючи методи управління вогнем британського флоту в Англії і Шотландії. Після війни Спрюенс служив в Європі помічником начальника штабу командувача європейськими силами США (1924-1925), був прикомандирований до Військово-Морського коледжу в Ньюпорті (1926-1927) і в 1932 році отримав чин Кептена. У 1938 році Спрюенс командував лінкором «Міссісіпі», в наступному був проведений в контр-адмірали. У 1940-1941 роках він керував 10-м морським районом зі штабом в Пуерто-Ріко, потім був переведений до Вашингтона на службу в управлінні начальника морських операцій.

Після Перл-Харбора в грудні 1941 року Спрюенса призначили командувати з'єднанням крейсерів. Діючи в авіаносному з'єднанні Хелсі, він 1 лютого 1942 року обстрілював Атол Вотьє, на початку березня — Атол Уейк, прикривав авіаносне з'єднання під час нальоту на Токіо і в інших операціях. У червні 1942 року, після того як Хелсі відправився на лікування, 16-е оперативне з'єднання прийняв Спрюенс. Практично відразу його сили були залучені в найбільше бій.

Американська розвідка встановила, що японці на початку червня мають намір атакувати Атол Мідуей і завдати допоміжного удару по Алеутських островах. Американські сили в районі Мідуея були сформовані в 16?е оперативне з'єднання Спрюенса (авіаносці «Ентерпрайз» і «Хорнет» з ескортом) і 17-е оперативне з'єднання Флетчера (авіаносець «Йорктаун» з ескортом), проти яких японці зосередили головні сили флоту адмірала Ямамото (7 лінкорів і авіаносець з охороною), ударне з'єднання віце-адмірала Нагумо (4 авіаносці з прикриттям) і окупаційне з'єднання віце-адмірала Кондо. 3 червня американська Базова Авіація з Мідуея виявила десантні і головні сили противника в 500 милях від атолу і завдала кілька ударів майже без шкоди для японців. Вранці 4 червня базовим літакам довелося витримати атаку японських літаків з авіаносців. Потім вони самі намагалися атакувати авіаносне з'єднання Нагумо, але безуспішно. Незабаром бій перетворився на дуель авіаносців.

Американці першими виявили японські авіаносці, проте атаки літаків з "Ентерпрайз«,» Хорнет «і» Йорктаун" закінчилися безуспішно: частина торпедоносців, посланих на граничну дальність, не знайшла ціль, а частина була винищена японськими винищувачами, не завдавши противнику шкоди. Однак торпедоносці відволікли увагу авіаційного прикриття противника і дозволили пікіруючим бомбардувальникам з «Ентерпрайзу» і «Йорктауна» успішно атакувати «Сорю», «Кага» і «Акагі». Всі 3 авіаносці загорілися і пішли на дно. Однак йшов осторонь "Хірю" не був пошкоджений і зміг нанести контрудар. Японські пікіруючі бомбардувальники і торпедоносці домоглися влучень 3 бомб і 2 торпед в «Йорктаун», викликавши пожежі. Флетчер наказав залишитися з ним есмінцю і потопити корабель у разі загрози захоплення. У свою чергу, бомбардувальники "Ентерпрайзу «атакували» Хірю" і вивели його з ладу; до ранку авіаносець був затоплений. Літаки "Хорнета", не бачачи більше авіаносців, атакували кораблі охорони. Після такої поразки Ямамото відмовився від висадки на Мідуеї.

У битві біля атолу Спрюенс прийняв командування після того як «Йорктаун», на якому знаходився Флетчер, вийшов з ладу і затонув. Атаки американської авіації вивели з ладу 10 кораблів, у тому числі всі 4 авіаносці. Ця перемога створила перелом у морській війні на Тихому океані. Спрюенса нагородили медаллю»За відзнаку по службі".

Після Мідуея Спрюенса призначили начальником штабу Головнокомандувача Тихоокеанським флотом. Німіц залучив його до стратегічного планування. У травні 1943 року моряка справили у віце-адмірали. У серпні 1943 року флагман повернувся до активної діяльності в якості командувача 5-м флотом.

Влітку збільшення числа авіаносців дозволило американцям створити потужне швидкохідне оперативне з'єднання, здатне діяти в будь-якому районі океану. Комітет начальників штабів у Вашингтоні, виходячи з цього, вирішив, залишивши для Макартура метою наступу Нову Гвінею і Філіппіни, авіаносне з'єднання використовувати в наступі прямо через центральну частину Тихого океану. З'єднання це було ядром то 5-го флоту Спрюенса, то 3 — го флоту Хелсі-номер флоту змінювався при зміні командувача. Завданням його було окупувати тільки ті острови, які були необхідні для базування флоту і придушення сусідніх ворожих аеродромів, і наносити удари в різних ділянках океану, змушуючи противника розсіювати увагу. Першим до виконання цього плану приступив 5-й флот.

У листопаді віце-адмірал Спрюенс керував операцією на островах Гілберта, завідував висадкою на атоли Макін і Тарава. Одна з груп 58-го оперативного з'єднання діяла проти ворожих укріплень на Тараві, поки острів не був узятий. До кінця грудня на островах Гілберта американці мали вже 4 аеродромами, що дозволило наступати на Маршаллові Острови, з яких були сильно укріплені Мілн, Вотьє, Малоелап, Кваджелейн, Джалуїт і Еніветок. Мало хто з японців очікував, що метою стане Центральний Острів Кваджелейн. 28 січня 1944 року літаки з авіаносців атакували цей острів і зруйнували аеродром. Наступного ранку атакували Еніветок і за три дні вивели з ладу японські військові споруди. У зв'язку з тактикою обходу островів слід було взяти тільки Кваджелейн і Маджуро, а інші нейтралізувати. Маджуро був потрібен як хороша якірна стоянка. Після посиленого бомбардування 1 лютого війська без опору зайняли Маджуро і почали будувати аеродром. На Кваджелейне опір десанту, висадженому в той же день, виявилося серйозніше, але і він був узятий 5 лютого. 18 лютого був захоплений після бою Острів Енгебі, 20 лютого — Еніветок, 22 лютого — Паррі — перші бастіони зовнішнього оборонного рубежу Японії.

Паралельно з висадкою на Еніветок було завдано удару по японських базах на острові Трук. Операцією, в якій брали участь 3 оперативних групи 58-го з'єднання, командував Спрюенс. Відразу ж після взяття Кваджелейна групи були зосереджені на атолі Маджуро. У їх складі було 9 авіаносців з сильним ескортом. Спрюенс тримав прапор на лінкорі "Нью-Джерсі". Він розраховував знищити на острові Трук японський флот. Однак японці відвели більшість кораблів. За 16-17 лютого американська авіація винищила літаки противника в повітрі і роззброєні, що стояли на землі, пошкодила або потопила кілька кораблів і транспортів.

Не обмежуючись ударом з повітря, Спрюенс із загоном з 2 лінкорів, 2 крейсерів і 4 есмінців відокремився від авіаносного з'єднання, щоб обійти острів і перехопити намагаються втекти після повітряного нападу ворожі судна. Флагман повернувся після потоплення японського крейсера і есмінця. Потім Спрюенс послав 2 оперативні авіаносні групи, які 22 лютого атакували Японські бази на островах Сайпан і Тініан в групі Маріанських островів.

Тимчасово 58-е з'єднання було надано для підтримки військ Макартура на Новій Гвінеї. Так як повітряний опір японців виявився невеликий, генерал 23 квітня дозволив повернути з'єднання в центральну частину Тихого океану, де йшла підготовка до захоплення островів Сайпан, Тініан і Гуам. Японці зосередили сили флоту в районі Сінгапуру і водах метрополії, де вони проходили бойову підготовку. Командувач флотом адмірал Кога вирішив до останньої краплі крові захищати лінію Маріанські острови-острови Палау. Але вже 30 березня 58-е з'єднання почало 2-денні нальоти на острови Палау, в результаті яких авіація завдала великих втрат противнику в літаках, судах і постаралася заблокувати провідні в гавань фарватери.

11-14 червня 58-е з'єднання висилало Атакуючі групи проти Сайпана, Тініана і Гуама і досягло повного панування в повітрі. 15 і 16 червня 2 авіаносні групи завдали удару по островах Іводзіма і Тітідзіма. За підтримки авіації 15 червня 1944 року війська висадилися на Сайпані.

14 червня японський флот вийшов через Протоку Сан-Бернардіно у відкрите море після звістки про нальоти на Сайпан. Отримавши повідомлення про появу противника з підводного човна, Спрюенс виступив з 58-м оперативним з'єднанням на крейсері "Індіанаполіс" для загального керівництва. Адмірал Тойода мав намір з великої відстані піднімати літаки зі своїх авіаносців і після атаки американців заправляти їх на берегових аеродромах, щоб не піддавати авіаносці загрозі. У свою чергу, Спрюенс сформував окреме з'єднання з лінійних кораблів, яке під прикриттям однієї з авіаносних груп розташувалося в 15 милях на захід від головних сил. Флагман, який все ще думав про перевагу артилерії, очікував бою надводних кораблів під прикриттям авіації. Фактично це призвело до марного витрачання сил.

Японці знайшли Американське авіаносне з'єднання 17 червня, проте адмірал Одзава скасував виліт літаків. Американські авіаносці виявили ворожий флот 19 червня за допомогою радіолокатора. Командував 58?мітшер знав про те, що ворожі авіаносці в 700 милях на захід від Гуаму. Очікуючи, що противник зможе використовувати берегові аеродроми постачання, він запропонував Спрюенсу протягом ночі зблизитися з противником на радіус дії літаків. Але Спрюенс не погодився і наказав йти на схід. Як людина, до 1942 року командував виключно артилерійськими кораблями, він недооцінював авіаносці і очікував бою лінкорів. Крім того, Спрюенс побоювався, що японці вночі обійдуть його і атакують Десантне з'єднання у Сайпана. Протягом 19 червня японські літаки неодноразово атакували кораблі 58-го з'єднання і деякі пошкодили, проте великі втрати їх літаків ці пошкодження не окупали.

Прийнявши літаки і залишивши одну групу для прикриття Маріанських островів, 58-е з'єднання з 12 авіаносцями попрямувало на захід на зближення з ворогом, але той вже почав відхід. Тільки ввечері 20 червня були вислані в атаку 216 літаків, які пошкодили 5 авіаносців, лінкор, крейсер, танкер і 2 танкери потопили. Один з авіаносців добив підводний човен. Більшого успіху домоглися підводні човни, потопили авіаносці "Тайхо», "Секаку". Адміралу Одзава довелося не раз міняти флагманський корабель, перш ніж він перейшов на «Дзюйкаку». На наступний день японський флот опинився за межами дій американської авіації.

У червні 1944 року Спрюенса змінив Хелсі. Тільки в січні 1945 року Спрюенс знову вступив у командування 5-м флотом.

Незабаром після початку нальотів з Сайпана на Японію виявилася необхідність оволодіти островом Іводзіма, з якого злітали літаки на перехоплення стратегічних бомбардувальників. Крім того, база була потрібна для розгортання операцій проти Окінави і Кюсю і при нальотах на Токіо. Слід було захопити острів швидко, щоб звільнити судна для висадки десанту на Окінаві 1 квітня. Висадку намітили на 19 лютого. Дії проти острова забезпечувала Базова авіація і літаки з авіаносців, які проводила рейди на острови Японії, щоб Японська Базова авіація не могла перешкодити висадці.

У середині лютого 1945 року Спрюенс керував морськими силами союзників при вторгненні на Іводзіму, в тому ж місяці поїхав керувати авіаносним ударом по Токіо.

16-17 лютого оперативне з'єднання завдало першого масованого удару літаками з авіаносців по Токіо та інших містах, руйнуючи заводи, винищуючи літаки в повітрі і на землі. Потім з'єднання повернулося до Іводзіма і 19 лютого завдало удару перед висадкою, а потім підтримувало десантні війська, які оволоділи островом після важких боїв 26 березня. Кораблі страждали від атак камікадзе, проте споруда аеродрому на Іводзімі дозволила звільнити авіаносці від безпосередньої підтримки військ. 25 лютого оперативне з'єднання знову завдало удару по Токіо.

1 березня оперативне з'єднання атакувало Окінаву і зробило аерофотозйомку острова перед висадкою. Адмірал Німіц обрав острів для створення зручної бази, з якої можна було б діяти проти японських островів, і доручив командування Спрюенсу. Безпосередньо висадку здійснювали експедиційні сили віце-адмірала Тернера, для окупації була сформована 10-а армія генерала Бакнера, а з'єднанню швидкохідних авіаносців Мітшера належало забезпечити повітряну підтримку при висадці і діях на березі. 18-19 березня оперативне з'єднання завдало удару по аеродромах в районі Кюсю-внутрішнє море і кораблям, що стояли в Кобе і Куре, 23 і 24 березня — попередній удар по Окінаві, 29 березня — додатковий удар по Кюсю. 26 березня були зайняті острови Керама і Кейсесіма як передові бази. Після систематичних обстрілів і бомбардувань Окінави 1 квітня почалася висадка. До 21 червня острів був узятий після запеклих боїв. Авіаносці прикривали з повітря від ворожих атак сили вторгнення і підтримували наступали війська. 7 квітня авіаносна Авіація потопила лінкор "Ямато" і супроводжували його крейсер і 3 есмінці, які намагалися прорватися до Окінави або відвернути американців від масованого нальоту камікадзе. 13 і 14 травня оперативне з'єднання, відповідаючи на нальоти камікадзе, завдало третього удару по аеродромах на Кюсю. Проте камікадзе завдавали значної шкоди.

28 травня адмірала в командуванні флотом змінив Хелсі. Спрюенс брав участь у плануванні вторгнення на японські острови. До кінця бойових дій він був головнокомандувачем морських сил у водах Японії, а 20 листопада змінив адмірала Німіца на посаді головнокомандувача Тихоокеанським флотом.

Після війни Спрюенс був президентом Військово-Морського коледжу і послом США на Філіппінах. Помер адмірал 13 грудня 1969 року в Монтереї, штат Каліфорнія.

Спрюенс був ініціатором багатьох нововведень, включаючи Флотський регламент, який дозволяв авіаносцям залишатися довго в плаванні без заходу на бази. Він же запропонував кругову побудову в бойовому порядку авіаносного з'єднання. Спрюенс був невибагливою людиною, непохитною в бою.