Паскуаль Сервера - Сто Великих адміралів

Дон Паскуаль Сервера-і-Топете народився в 1839 році. Про його діяльність до іспано-американської війни 1898 року відомостей майже немає, якщо не брати до уваги згадки, що він був морським міністром уряду Сагасти в 1892 році.

Коли після вибуху броненосного крейсера " Мен " на рейді Гавани 15 лютого 1898 американський уряд оголосив війну Іспанії, її уряд прийняв рішення відправити ескадру на допомогу Кубі, у водах якої проти американського флоту майже не було кораблів.

Іспанський флот того часу на папері представляв із себе значну силу. Він включав десяток броненосних і значне число менших крейсерів, канонерських човнів і міноносців. Однак частина з них базувалася на Філіппінах для охорони тихоокеанських колоній. Інша частина або добудовувалася, або ремонтувалася. Тому було прийнято рішення направити на Кубу діяла ескадру адмірала сервери.

Іспанська ескадра до початку війни перебувала на островах Зеленого Мису. 4 швидкохідних крейсера і 3 міноносці представляли б чималу силу, якби не значні недоліки в їх стані і озброєнні. На військовій раді, зібраній адміралом 22 квітня, було вирішено перейти до Канарських островів. Іспанці припускали там привести в порядок кораблі, які вимагали заміни гармат, і дочекатися прибуття броненосця і 3 крейсерів, які споряджали в портах Іспанії. Однак за наказом з Мадрида ескадрі з 4 крейсерів, 6 мінних суден і 2 транспортів довелося виступити вже 29 Квітня, не чекаючи підкріплень.

Американський флагман Семпсон, знаючи про вихід іспанської ескадри, 4 травня попрямував з 2 броненосцями, броненосним крейсером, 2 меншими крейсерами і трьома моніторами до протоки між Кубою і Гаїті, чекаючи прориву сервери в Гавану. Через необхідність буксирувати Тихохідні Монітори ескадра рухалася повільно і тільки 7 травня вийшла до мети. Отримавши відомості, що в районі Гваделупи бачили транспорти з вугіллям і озброєнням, Семпсон 9 травня зібрав раду, яка вирішила шукати іспанців в Порто-Ріко. 12 травня американська ескадра обстріляла Сан-Хуан на острові, але іспанських кораблів не зустріла. Коли стало відомо, що іспанців бачили у Мартініки, Семпсон попрямував до Гавани.

Тим часом Сервера 12 травня минув Мартініку і 14 травня прибув до Кюрасао. Морський департамент у Вашингтоні, дізнавшись про появу противника у Вест-Індії, побоювався за долю броненосця «Орегон» і очікував прориву іспанців в Гавану або Сьєнфуегос. Негайно було наказано зосередити сили. 18 травня ескадри Шлея і Семпсона, який залишив Монітори, що зв'язували його, прибули в Кі-Уест. Звідси кораблі Шлея були послані в Сьєнфуегос, а Семпсон розташувався біля Гавани, виславши допоміжні крейсери для спостереження за протоками. Але вже 19 травня ескадра сервери пройшла в Сантьяго.

Після приходу в Сантьяго Сервера наказав влаштувати бон з колод з висячими тросами, щоб захистити стоянку кораблів від атак міноносців. Прохід в гавань закривало загородження з Мін, які слід було підривати з добре замаскованої мінної станції. За ними за наказом сервери виставили два ряди ударних мін з таким розрахунком, щоб не заважати виходу своїх міноносців, і встановили у вузькій частині проходу на березі 4 скорострільних гармати. Якби противник прорвався через міни, його повинні були зустріти гармати крейсерів.

Тільки 25 травня, після захоплення допоміжним крейсером судна, що везло вугілля іспанцям, американці дізналися, де ворог. Незабаром сюди прибув Шлей, який не знайшов іспанців в Сьєнфуегосі. Вночі 29 травня Сервера вислав в атаку 2 міноносці, але їх напад на блокуючі судна було відбито вогнем. 1 червня приєднався Семпсон. Напередодні Шлей провів розвідку боєм проходу до Сантьяго, але під вогнем берегових батарей і крейсера «Крістобаль Колон» американські кораблі були змушені відійти. Щоб перешкодити ворогові вивести ескадру, Шлей вранці 3 червня мав намір затопити в проході судно, але через сильну приливну течію брандер ліг на дно в стороні від фарватеру.

Дізнавшись про прибуття іспанської ескадри на Кубу, американське командування наказало негайно готувати десантні війська. 5 червня американці висадили в 9 милях від Сантьяго судновий десант, що з'єднався з кубинськими повстанцями. 6 червня Семпсон здійснив бомбардування іспанських берегових укріплень. Незважаючи на слабкість батарей, озброєних старою артилерією, за півтори години обстрілу американським кораблям не вдалося їх придушити, а прикриваються батареями мінні загородження надійно перегороджували шлях до порту.

Так як взяти іспанців з моря не вдалося, Семпсон вирішив обмежитися блокадою і надати діяти армії. Американці 10 червня висадили морський десант в бухті Гуантанамо на схід від Сантьяго і заснували допоміжну базу. Завдяки цій базі і необхідному числу суден постачання блокуюча ескадра ні в чому не потребувала.

11 червня загін іспанських кораблів, що базувалися в Гавані (крейсер, канлодка і винищувач), пробував атакувати блокуючі судна, але ті відійшли, не вступаючи в бій, і іспанці повернулися в гавань.

16 червня з Кадіса вийшла ескадра адмірала Камара з 2 броненосних крейсерів, 2 пароплавів і 3 есмінців, яка прямувала через Гібралтар в Порт-Саїд. Побоюючись появи цієї ескадри у Філіппін, американці зібралися вислати в тил їй, до берегів Іспанії, ескадру Уатсона з 2 броненосців і 4 крейсерів. Але Камара рухався дуже повільно. Стало ясно, що це демонстрація, і Уатсон залишився під Сантьяго.

Так як цим обмежився прояв активності противника, американці вирішили перевезти на Кубу основні сили десанту. Вхід в Сантьяго прикривали стояли півколом броненосці і крейсери. Під їх захистом 22 червня в Дайкірі почалася висадка американських військ. У перший же день на берег ступило 6000 чоловік. Іспанці не перешкоджали.

2 липня сервер зібрав військову раду і повідомив про вимогу маршала Бланка, який командував сухопутними військами, вивести ескадру з острова, щоб не зменшувати раціон військам. Було вирішено прориватися під покровом наступної ночі. Але так як американці стояли близько до проходу, висвітлюючи його прожекторами, Іспанське командування вирішило відкласти прорив до ранку. Колона з 4 крейсерів з'явилася в проході о 9 годині 30 хвилин, через 15 хвилин вийшла на вільну воду, а ще через 10 хвилин до них приєдналися 2 міноносці.

Так як адмірал мав наказ врятувати хоча б один крейсер, перед виходом він наказав 2 крейсерам зв'язати противника боєм, тоді як «Крістобалю Колону» і «Марії Терезі» слід було пориватися вздовж берега. Знаючи, що найбільш швидкохідним у противника є крейсер «Бруклін», що стоїть перед виходом, він дав вказівку: «Потопіть „Бруклін“, і тоді нам можна буде піти». Однак моряки з "Брукліна" виявилися більш підготовленими.

Блокуюча ескадра була ослаблена на 3 броненосця; з одним з них Семпсон пішов для наради з генералом Шафтером. Американці володіли 4 броненосцями і броненосним крейсером, які стояли на певних місцях в 3-4 милях від проходу.

Вийшовши з проходу, іспанські кораблі дали повний хід і попрямували прямо на крейсер «Бруклін», бо Сервера вважав його єдиним судном, за швидкістю здатним перешкодити його намірам. Однак відразу після початку прориву американці виконали вказівку Семпсона: зімкнутися і вступити в бій, не чекаючи наказів. Правда, знадобилося близько півгодини, щоб підняти пари до повного тиску, і це дозволило іспанцям спочатку розраховувати на успіх.

Спочатку американці пробували перетнути курс ескадри, але безуспішно. Вони лягали на паралельний курс, борючись із середніми і кінцевими кораблями. Бій з головним "Марія Тереза «вів» Бруклін", який змусив іспанського адмірала повернути на захід і рушити вздовж берега. Почалася гонитва, в якій швидкість іспанських кораблів падала, а американських — зростала.

Американці не дотримувалися певного ладу, кожен прагнув вичавити максимальну швидкість. В результаті обстрілу загорілися, вийшли з ладу і викинулися на берег головний і останній крейсери іспанської ескадри; вперед вийшов «Крістобаль Колон», за ним рухався «Біскайя». "Бруклін" і найбільш швидкохідний "Орегон" зосередили вогонь на останньому. Близько 11 години той загорівся і викинувся на риф в 20 милях від входу в Сантьяго. Потім настала черга залишився крейсера, який не міг довго підтримувати високу швидкість.

"Крістобаль Колон" викинувся на берег в 50 милях від Сантьяго. Екіпаж здався, кинувши замки гармат за борт і відкривши кінгстони. Іспанці хотіли затопити корабель на глибині, але командир броненосця «Нью-Йорк» форштевнем висунув слабо постраждалий корабель на мілину. На відміну від інших крейсерів, флагманський корабель отримав тільки з десяток влучень, а поясна броня вздовж ватерлінії не була пробита.

Ще раніше під обстрілом броненосця «Індіана» і озброєної яхти «Глоучестер» загинули обидва міноносці. Викинуті на берег судна горіли і вибухали ще два дні. Іспанці втратили близько 600 людей убитими і потонулими; американські втрати обмежувалися 1 вбитим і 1 пораненим на «Брукліні».

Оволодівши морем, американці організували блокаду Південного берега Куби. Після безуспішних переговорів 4-10 липня американські кораблі обстріляли Сантьяго. Місто, нарешті, здалося 14 липня, в основному через нестачу продовольства. Слідом за ним капітулювали інші укріплені пункти острова. На початку серпня американці оволоділи Порто-Ріко.

Після звернення Іспанії до США і переговорів 13 серпня був укладений Паризький мир, за яким Іспанія позбулася Куби, Пуерто-Ріко і Філіппін. Показавши свої справжні наміри, американські імперіалістичні кола, ігноруючи інтереси корінного населення, фактично перетворили відвойовані землі в свої колонії і жорстоко придушили прагнення кубинців і філіппінців до незалежності.

Всі флоти світу вивчали досвід битви і виносили різні рішення про дії адмірала. В Іспанії високо оцінили дисциплінованість моряка, який твердо і хоробро виконував нездійсненний наказ досягти Гавани. Врахувавши стан кораблів і підготовку артилеристів, які за рік з економії лише один раз стріляли з гармат, провини за Серверою не знайшли.

Адмірал після війни повернувся на батьківщину. Помер він у 1909 році. Незважаючи на невдачу експедиції на Кубу, на честь моряка назвали крейсер «Альміранте», який понад півстоліття перебував у флоті Іспанії.