Гай Дуилий, Марк Атилий Регул - Сто Великих адміралів

Першу Пунічну війну 264-241 років до н. е. викликало суперництво Риму і Карфагена через панування в Сицилії, розташованої біля берегів Італії. В ході 23-літньої війни римляни домагалися успіхів на суші. Однак Рим не мав флоту. У той же час Карфаген, що починався як колонія мореплавців-фінікіян, мав у своєму розпорядженні численні суди. Ці судна нападали на береги Риму, блокували Сицилію і береги Південної Італії. На морі римляни терпіли поразки.

У 264 році римські війська висадилися на Сицилії; однак на неї претендували і карфагеняни. Останні завдяки сильному флоту перехоплювали судна, які Рим посилав на острів. Римський сенат вирішив створити флот. Були побудовані 100 пентер і 20 більших кораблів. Погано збудовані римські судна з недосвідченими командами виявилися маломаневрені і не могли змагатися з карфагенянами в таранному бою. Зате на них були добре підготовлені воїни.

Командував військами на Сицилії консул Гай Дуілій походив зі знаменитого римського плебейського роду. Саме йому було довірено командувати вперше створеним римським флотом. Розуміючи, що флоту бракує вміння вести боротьбу на морі, він зробив так, що римляни воювали як на суші. Консул винайшов абордажні містки?ворони, забезпечені на кінцях кігтями. Кігті при абордажі впивалися в палубу ворожого корабля, і по містках з поручнями з боків римські воїни вривалися на вороже судно.

Першу блискучу морську перемогу завдяки цьому винаходу римляни здобули в 260 році до н. е. при Милах (у Ліпарських островів), Північно?західніше Мессіни (Сицилія) під командуванням того ж консула Гая Дуілія. 130 римських суден зустрілися зі 120 карфагенськими під командуванням Ганнона. Противники мали майже рівні сили. Однак Ганнон зневажав противника, якого вважав абсолютно непідготовленим до морської війни. Він навіть не побудував флот в бойовий порядок, і тільки 90 передових його трирем почали атаку. Римляни відразу ж зчепилися з ними містками і взяли на абордаж. Ганнон спробував вибудувати флот і повернути втрачені судна, проте відбили їх з втратами. Карфагенянам довелося відступити, залишивши в руках переможців 31 корабель і 7000 полонених. Ще 13 кораблів з 3000 чоловік римляни потопили; їх втрати виявилися невеликі. Успішно скориставшись технічним нововведенням і помилкою ворога, Гай Дуілій здобув переконливу перемогу, а Карфагенський флотоводець поплатився за порушення принципу зосередження сил і взаємної підтримки.

За першу морську перемогу Дуілія удостоїли тріумфу. На форумі в його честь була споруджена колона, прикрашена мідними носовими частинами (rostra) ворожих суден. Такі колони на честь морських успіхів називали ростральними. На колоні Дуілія був напис: "...він зробив, перший з римських консулів, великі справи на морі на кораблях. Він перший приуготував і озброїв Морські війська і кораблі, і за допомогою цих кораблів він переміг в бою весь Карфагенський флот і найбільше пунічне військо... і він захопив кораблі з екіпажем, одну септерему, і квінкверем і трірем 30, і 13 він потопив... він перший роздавав народу морську здобич і перший вів в тріумфальному ході вільнонароджених карфагенян». Рішенням Сенату Дуілія всюди повинні були супроводжувати два флейтиста і факелоносець, що сповіщали про прибуття героя. У 258 році Дуілій складався цензором.

Марк Атілій Регул, римський полководець і політичний діяч, будучи в 267 році до н.е. консулом, завоював місто Брундізій. У період 1-й Пунічної війни, під час свого другого консульства Регул разом з колегою Люціусом Манліусом Вулсо розбив Карфагенський флот біля мису Екном, на південно-сході Сицилії, і висадив армію в Африці.

Після перемоги при Милах римляни вирішили перенести війну на територію противника. У 256 році до н. е. римський флот (330 суден) відправився від мису Екном біля південного узбережжя Сицилії до Африки. Він включав 230 бойових і багато транспортних суден з військами. Чекаючи атаки карфагенян, римляни обрали лад, що дозволяв відбиватися з усіх боків. Перші два загони складали клин, третій замикав крила клина і вів на буксирі вантажні судна, а четвертий загін прикривав їх з тилу. Карфагенські адмірали Гамількар і Ганнон мали 250 суден. Вони вирішили атакувати вантажні судна і супроводжував їх конвой, щоб винищити запаси продовольства для експедиції. Для відволікання двох передових загонів карфагеняни вдалися до хитрощів. Вони розгорнули три чверті флоту в одну лінію, висунувши праве крило далеко в море, а ліве утворило тупий кут з лінією і впиралося в берег.

Римські консули першими атакували передовими кораблями ворожий центр, який відразу почав відступати, захоплюючи римлян. Коли перші два загони значно віддалилися від інших, Гамількар повернув свої сили і вступив у рішучий бій. В цей час праве крило з легких суден під начальством Ганнона рішуче атакувало четвертий загін, а ліве крило — третій. Таким чином, жертвуючи центром, карфагенські флотоводці зосередили проти конвою переважаючі сили. Однак в результаті тривалого бою кораблі Гамількара не витримали натиску римлян, які застосували абордажні містки і взяли кілька кораблів. Коли головні сили карфагенян відступили, консули поквапилися на допомогу ар'єргарду, бо четвертий загін насилу тримався проти Ганнона, а третій був притиснутий до берега. Прибуття консулів призвело до перемоги. Римляни змусили Ганнона бігти, а ліве крило оточили і майже повністю захопили. Вони втратили 24 судна, 10000 поранених і вбитих. У карфагенян було потоплено 30 суден, 64 взято в полон, вони втратили 40000 убитих і полонених.

Римляни висадилися в Африці, завдали ряд поразок карфагенянам, після чого сенат відкликав другого консула і частину військ з полоненими. Марк Атілій Регул залишився завершувати війну. Він завдав серйозної поразки ворогові в Адісі, поблизу Карфагена. Однак його вимоги до переможених викликали гнів карфагенян, які вирішили продовжувати війну. Навесні 255 року не підготовлене до тривалих боїв військо зазнало поразки від карфагенських найманців при Тунесі (поблизу Карфагена). Регул помер бранцем карфагенян близько 248 року до н.

Є й інша версія смерті флотоводця. Регул залишався бранцем в Карфагені, поки його не відправили під чесне слово в Рим, щоб домовитися про мир або обмін полоненими. Він переконував римський Сенат відмовитися від мирних пропозицій, повернувся за умовою в Карфаген і, як кажуть, був страчений або помер в темниці. Римляни визнавали Регула легендарним героєм. Однак є підстави вважати, що версія про його мужність була винайдена для того, щоб виправдати погане ставлення в Римі до бранців-карфагенянам.

Римський флот із залишками військ на зворотному шляху загинув у бурю. Скориставшись ослабленням противника на морі, карфагеняни продовжили успішні бойові дії в Сицилії. Але коли Рим створив флот заново (для чого довелося накласти на багатих позику — трибут) і завдав поразки карфагенському флоту при Егатських островах, Карфагену довелося погодитися на важкі умови миру.

Отже, незважаючи на сильну армію, тільки флот дозволив Риму знайти панування на Середземному морі. А імена переможців у перших морських боях з часом з'явилися на бортах італійських кораблів.