Френсіс Дрейк-Сто Великих адміралів

Френсіс Дрейк народився близько 1540 року в Тейвістоці, графство Девоншир. З юних років він служив на морі. У 1565 році Дрейк перевозив рабів з Гвінеї в Південну Америку, командував кораблем «Джюдіт» в піратській експедиції Джона Гаукінса проти іспанських работорговців (1567), в 1567-1577 роках здійснив кілька успішних морських походів до іспанських володінь у Вест-Індії.

У 1577-1580 роках Дрейк здійснив друге (після Ф. Магеллана) кругосвітнє плавання. Командуючи кораблем "Пелікан «(по шляху перейменованим в» Голден Хінд"), він залишив Плімут у складі експедиції з п'яти суден, досяг Тихоокеанського узбережжя Америки і брав участь у грабежі іспанських володінь. У 1578 році в гирлі Ла-Плати моряк захопив португальське судно, взяв у полон лоцмана Г.да Сілва і пройшов Магелланову протоку. Шторм розмітав і знищив судна експедиції. Корабель Дрейка віднесло на південь до 57 градуса південної широти. Це дозволило встановити, що материк, який очікували знайти між 40 і 45 градусами південної широти, не існує. Дрейк обігнув Америку з півдня, пройшовши протокою, який назвали його ім'ям. Рухаючись на північ уздовж берегів Південної Америки, пірат обстежив їх і одночасно грабував іспанські судна і міста в Перу і Чилі. Він пройшов до 48 градуса північної широти і знову спустився на південь, відкрив бухту Сан-Франциско, звідки пішов до Моллукскім островам. У липні 1580 року його корабель обігнув мис Доброї Надії і у вересні з багатою здобиччю повернувся в Плімут. Королева Єлизавета I зустріла його з почестями і нагородами. Дрейк став мером Плімута, інспектором Королівської комісії з перевірки стану флоту, в 1584 році його обрали членом Палати громад. Коли при дворі Єлизавети задумали похід для організації бази на Азорських островах, керівником експедиції намічали Дрейка.

Після того як іспанці віроломно захопили англійські судна, що доставили на запрошення короля пшеницю в голодуючу Іспанію влітку 1585 року, Єлизавета наклала ембарго на іспанську власність в Англії і наказала Дрейку, який отримав звання генерал-адмірала, зібрати великий флот. Моряк скликав колишніх соратників. Віце-адміралом став Мартін Фробішер, а контр-адміралом-кузен королеви Френсіс Нолліс. Всього вдалося озброїти 21 судно з 2300 солдатами і матросами — найбільший флот, яким Дрейк командував. Перший набіг він здійснив на бухту Віго, потім — на острови Зеленого Мису. На початку 1586 року десант із суден Дрейка опанував містом Санто-Домінго на Еспаньйолі та іншими іспанськими містами. 28 липня Дрейк прибув в Плімут з великою здобиччю.

Плавання показало слабкість імперії Філіпа II. Але думка про вторгнення в Англію невпинно займала іспанського короля, бо суперництво англійців на морі з Іспанією все більше зростало. Початковий план іспанців, розроблений маркізом Санта-Круц, припускав зосередити в Кадісі і Лісабоні близько 150 військових суден і транспортний флот, здатний перевезти в Англію армію в 55 тисяч чоловік. Однак через труднощі такого масового транспортування план змінили. Вирішено було використовувати для вторгнення в Англію армію, що знаходилася в Нідерландах. Командував нею герцог Пармський повинен був приготувати війська і відповідне число плоскодонних суден для переправи через протоку, а Санта-Круц — доставити на своїх судах іншу частину військ в Ла-Манш і прикрити переправу сполученої іспанської армії під начальством герцога. Іспанці спішно готувалися до завершення плану і навесні 1587 року вже були близькі до цього, коли адмірал Дрейк раптово з'явився перед Кадісом.

В Англії знали про іспанські плани. Контрудар готували в найсуворішій таємниці. У березні 1587 року Дрейк зібрав 13 кораблів і кілька менших суден із загоном піхоти. Йому належало знищувати іспанські судна і запаси на стоянках, щоб не дозволити зібрати всі сили Санта-Круца в Лісабоні. 19 квітня Дрейк раптово вступив в гавань Кадіса, де стояли ще не готові до походу кораблі. Відбивши спроби іспанських галер контратакувати його судна, Дрейк приступив до винищення кораблів і запасів. Було знищено 30 суден, 10000 тонн провізії. Дрейк захопив у внутрішній гавані величезний галеон самого Маркіза Санта-Круца, після чого благополучно вийшов у море.

По дорозі до Лісабону англійці зруйнували замок Сагріш-житло Генріха Мореплавця, винищили рибальські судна і захопили 47 каравел, що перевозили продовольство в Лісабон. Підійшовши до сильно укріпленої португальської столиці, Дрейк спробував виманити іспанців в море. Однак і тут їх флот ще не був готовий. Так як атакувати Лісабон було ризиковано, Дрейк пішов у море, до мису Сан-Вісенті, де перешкоджав з'єднанню іспанських кораблів. У травні Дрейк ходив до Азорських островів, взяв великий каррак» Святий Філіп " зі східними товарами величезної цінності і 26 червня 1587 повернувся в Плімут. Знищення кораблів і запасів для них спонукало іспанців відкласти експедицію на рік. 9 лютого 1588 року помер маркіз Санта-Круц. Призначений замість нього проти свого бажання герцог Медіна Сидонія, за власним визнанням, не мав для цієї експедиції ні досвіду, ні знань.

Єлизавета, стурбована приготуваннями іспанців, пробувала умилостивити Філіпа II, але безуспішно. Тоді вона знову звернулася до свого генерал-адмірала. Наприкінці 1587 року вона призначила його командиром ескадри з 30 суден, яким належало знищувати іспанські кораблі при зустрічі. Однак після смерті Санта-Круца Єлизавета розраховувала на мирні переговори і зупинила дії флоту. Дрейк був змушений обмежуватися розвідкою. Він просив королеву дозволити похід для винищення іспанських кораблів до Лісабону. Тільки 10 травня Таємна рада вирішила створити два флоти: один під командуванням першого лорда Адміралтейства Хоуварда і другий-під командуванням його заступника Дрейка, який цього року отримав чин віце?адмірал. Через кілька днів 34 кораблі і 8 Пінас Хоуварда і 40 суден Дрейка з'єдналися в Плімуті. Поки ескадри готувалися, прийшла звістка, що» непереможна армада " готова вийти з Лісабона.

До травня 1588 року у іспанців на річці Тахо стояли 130 суден водотоннажністю 57 тисяч тонн з 2400 знаряддями, 8000 матросів і 19000 солдатів. У англійців головні сили з 80 суден під командою адмірала Хоуварда були зосереджені в Плімуті, ескадра протоки з 50 лінійних суден під командою Сеймура-на Темзі в Дуврській протоці, і ескадра графа Юстина Нассауського блокувала Дюнкірхен і Ньєвпорт, в яких стояли плоскодонні судна герцога Пармського.

30 травня флот іспанців виступив. Герцогу Медіна Сидонія слід було при зустрічі з Дрейком біля гирла Ла-Маншу намагатися його знищити. Так як англійська артилерія була краще, іспанці розраховували на абордаж.

Вже після першої бурі герцогу Медіна Сидонія довелося зайти з частиною флоту на ремонт в Корунью. Зважаючи на значні пошкодження флоту і наближення осені, військова рада висловився за відстрочку експедиції; але так як наказ короля було категорично, то Сидонія все ж вирішив наступати і вийшов з Коруньї 12 липня у напрямку до мису Лізард. По дорозі третину флоту розсіяла буря. На військовій раді більшість висловилася за напад на ворожий флот в Плімуті. Але герцог відмовився від слушної нагоди, заявивши, що головне його завдання — з'єднання з герцогом Пармським. Тим часом Дрейку стало відомо, що армаду бачили біля мису Лізард, в 60 милях від Плімута. На наступний день, як тільки дозволив вітер, англійці вийшли в море. До вечора виступили і 50 суден Хоуварда, попередженого Дрейком, а жителі країни зі зброєю прямували до узбережжя.

Іспанський флот попрямував в Кале, залишивши в тилу Англійський плімутський загін. Англійці не забарилися скористатися цим, вийшли в море і, зайнявши навітряне становище, весь час турбували іспанців. Дрейк знову відзначився. З вісьмома судами він несподівано атакував іспанський ар'єргард. Армада йшла незвичайним строєм: слабші судна оточувало кільце великих галеонів. Англійці першою метою обрали галеон»Сан-Жуан". Під вогнем артилерії іспанські кораблі змішалися, стикаючись між собою. Дрейк, незважаючи на наказ, залишив позицію, погнався за пошкодженим галеоном «Розаріо» і взяв його, оволодівши значними багатствами. Увечері 21 липня Дрейк за наказом Хоуварда написав Генрі Сеймуру в Дувр, щоб той готував свою ескадру (30 кораблів) зустрічати йде на схід армаду. У боях біля Портленда 23-24 липня, що тривали багато годин, іспанці втратили лише два галеони. Ще три дні іспанці відбивали напади англійців, а 27 липня сховалися в Кале. Тут же англійці зосередили Сполучені флоти Хоуварда і Сеймура (140 суден). 28 липня вони атакували іспанців брандерами, викликавши паніку. Деякі судна опинилися на мілині. Головні сили відступили до Гравеліна, де 29 липня на них обрушилися англійці. Іспанці були розбиті наголову. Дрейк знаходився в гущі битви. Він єдиний з британських адміралів був упевнений в тому, що армада зазнала невдачі. Англійці переслідували іспанців, поки ті не минули береги Шотландії, і не втратили жодного корабля.

Розгром "Непереможної армади" дав Дрейку підставу домагатися перенесення війни в межі іспанської території. Однак походи 1589 року до берегів Португалії, хоча і принесли прибуток, але не такий, який звикли отримувати від Дрейка. Лісабон взяти так і не вдалося, а більшість учасників експедиції загинули від хвороб і поневірянь.

У 1594 році Дрейку довелося обороняти береги Англії, тоді як Норрісу і Фробішеру — виганяти висадилися в Бретані іспанців. Тільки після усунення загрози нападу іспанців Єлизавета I дозволила задуманий Дрейком похід у Вест-Індію. 6 королівських кораблів і 21 судно купців Сіті 29 серпня 1595 року залишили Плімут. По дорозі 26 вересня Дрейк безуспішно намагався висадитися на Канарських островах. При цьому іспанці дізналися від полоненого англійця, що експедиція прямує до Пуерто-Ріко, і сповістили владу у Вест-Індії. Іспанці приготувалися і відбили напад на Сан-Хуан. Дрейк із загоном шлюпок в нічній атаці спалив 4 фрегата. Однак підходи до міста перегороджували затоплені судна. Відмовившись від подальших нападів на Пуерто-Ріко, Дрейк попрямував до Панами. Англійцям вдалося пограбувати і винищити кілька населених пунктів, проте великих успіхів вони не домоглися: після попередніх набігів іспанці зміцнили міста і тримали під контролем важливі дороги. Почалися великі втрати в екіпажах кораблів від хвороб. Захворів і сам Дрейк. Він помер вранці 28 січня 1596 поблизу Порто-Бельо. Тіло знаменитого моряка було опущено в свинцевому труні в води затоки. На знак визнання його заслуг поруч були затоплені кілька суден. Прийняв командування Томас Баскервіль пробився повз іспанської ескадри і привів останню експедицію Дрейка в Плімут до кінця квітня 1596 року. Звістка про смерть Дрейка викликала захват і святкування в Іспанії. Але поразка "Непереможної армади" вже позбавило країну звання великої морської держави, і чималу роль в цьому зіграв Френсіс Дрейк, мореплавець і воїн.