Федір Матвійович Апраксін - Сто Великих адміралів

Федір Матвійович Апраксін був родичем Петра I і членом його найближчого оточення, в якій стольник і навчався справі разом з царем, і гуляв. У першу поїздку на Біле море Петро поставив Апраксина воєводою Архангельська. Той спостерігав за будівництвом перших суден європейського типу і відправляв їх з товарами за кордон. Познайомився з суднобудуванням стольника ЦАР перевів до Воронежа, взяв з собою в плавання до Керчі, а 18 квітня 1700 поставив його на чолі Адміралтейського наказу, знявши провинився адміралтейця Протасьєва. У Воронежі Апраксін зіткнувся з величезним обсягом робіт і ще більшим безладом. Не вистачало майстрів і матросів, матеріалів і обладнання, було потрібно одночасно будувати кораблі і нові верфі, майстерні і заводи, порти і фортеці для їх захисту. Люди вмирали від хвороб у нездоровій місцевості. Наймані фахівці з різних країн сварилися. Нелегко було їх мирити.

Ф. М. Апраксін керував розвитком Азовського флоту майже самостійно. Адмірал Ф. А. Головін, завантажений зовнішньополітичними питаннями, давав загальні вказівки. Найчастіше писав і приїжджав Петро I, але його інтереси спрямовувалися до Балтики.

22 лютого 1707 року, після смерті Головіна, цар призначив Ф.М. Апраксіна адміралом і президентом Адміралтейства.

Основні справи президента були на Балтиці. Але не раз адмірала відправляли на південь, де виникала необхідність в його здібностях і твердій руці. Він організував оборону воронезьких верфей в дні повстання на Дону і вторгнення шведських військ в Росію. У 1709 році флот готувався для підтримки армії, що наступала до Дунаю. Невдача походу 1711 року і Прутський мир стали причиною загибелі Азовського флоту. За договором Азов повернули туркам, а Таганрог перетворили на руїни. Кораблі, що позбулися баз, частиною довелося продати туркам, частиною знищити. Апраксіну дістався тяжкий обов'язок винищувати те, що він раніше створював. Моряк не поспішав виконувати турецькі вимоги, поки договір не був затверджений, а потім повернувся на Балтику і зосередив основну увагу на боротьбі зі шведами.

У командування Балтійським флотом Апраксін вступив ще навесні 1707 року. На наступний рік він очолив і морські, і сухопутні сили в обороні Санкт-Петербурга. Навесні 1708 року адмірал вивів у море флот, який разом з батареями Котліна і Кроншлота перегородив підступи до столиці з моря. Ескадра під командуванням К. Крюйса однією присутністю стримувала ворога. Сам же Апраксін прийняв керівництво на суші.

Починаючи вторгнення в Росію, Карл XII поставив завдання групам військ з Естляндії і Фінляндії з двох сторін напасти на Санкт-Петербург і повернути берег Балтійського моря. Однак Апраксін за допомогою партизанських загонів зупинив просування війська Лібекера, що йшов від Виборга, розгромив рухався із заходу корпус. Страждали від нестачі продовольства військам Лібекера не залишалося нічого іншого, як евакуюватися морем.

За порятунок столиці ЦАР звів Ф.М. Апраксіна в графське гідність, справив в дійсні таємні радники і наказав виплачувати платню як генерал-фельдмаршалу. Ф. Ф. Веселаго вважав, що саме з цього моменту з'явився чин генерал-адмірала, рівний генерал-фельдмаршальському.

У 1710 році Апраксін керував облогою Виборга. Російські війська під його командуванням по тане льоду перетнули Фінську затоку і обложили фортецю; коли ж флот доставив підкріплення, Виборг упав. За ліквідацію постійної загрози Санкт-Петербургу генерал-адмірал отримав орден Святого Андрія Первозванного і золоту шпагу, усипану діамантами. Але це були тільки перші кроки генерал-адмірала до слави. Йому довелося будувати фортецю на Котліні — майбутній Кронштадт, казарми, Толбухін маяк. Зміцнивши підступи до столиці, можна було розвивати наступальні дії.

Спочатку Петро I розраховував спільно з союзниками провести висадку в Швеції і примусити її до миру. Так як данці не поспішали виконувати зобов'язання, цар вирішив самостійно впливати на шведів через Фінляндію. У 1712 році Ф.М. Апраксін з Виборга довів війська до прикордонної річки Кюмені, зустрів сильні укріплення і восени повернувся, обмежившись демонстрацією.

В результаті цього походу народилася думка, що укріплену лінію на річці можна обійти по морю. Навесні наступного року основні сили Апраксін розташував на Галерній флотилії, яка висаджувала війська на береги, тоді як кіннота рухалася по суші. У цю кампанію вдалося оволодіти Гельсінгфорсом (Гельсінкі), Або і більшою частиною Фінляндії. Шведи, розбиті військами Апраксина при річці Пялкяня, відійшли на північ. Для нанесення удару по Швеції слід було провести в Ботнічну затоку галерну флотилію. Але в кампанію 1713 галери не пропустив Королівський флот, що стояв біля мису Гангут. Корабельний флот Росії ще не володів необхідним досвідом, щоб битися зі шведським. Гребному флоту слід було прориватися в Ботнічну затоку без підтримки корабельного. Але коли Апраксін привів свої галери до Гангута в 1714 році, він знову зустрів там стояв з весни шведський флот, який перегородив прохід через Гангутський плес.

Апраксін розраховував, що поява корабельного флоту змусить противника звільнити прохід для гребних суден під берегом. Саме на такому плані наполягав ЦАР. Але у генерал-адмірала з'явилася інша ідея: в штиль спробувати на веслах з боку моря обігнути ворога. Прибулий до Гангута Петро спочатку вирішив побудувати переволоку, щоб по суші подолати перешийок. Однак шведський адмірал Ватранг вислав до іншого кінця переволоки шхерну ескадру шаутбенахта Ереншильда, а ескадру Лілліє направив для атаки галерного флоту. Наступив штиль дозволив привести у виконання план Апраксина: поки Лілліє не повернувся, дві групи галер прорвалися повз Ватранга з боку моря і заблокували Ереншильда, а коли шведські ескадри з'єдналися і стали морістее, наступного ранку в штиль і туман під берегом пройшли інші галери; тільки одна з 99 села на мілину і дісталася шведам. Прорвалися суду в жаркому бою взяли в полон суду Ереншильда. Галери пройшли на захід, оволоділи аландськими островами, і шведам довелося відійти, щоб захистити підступи до столиці. Флот отримав можливість загрожувати ворожим берегам.

Апраксину доводилося, виправдовуючи високе звання генерал-адмірала, то керувати корабельним флотом, то вести галери. Все більше адмірал ставав не тільки адміністратором, а й флотоводцем. У 1715 році він командував корабельним флотом, що плавав у Фінській затоці, наступного літа водив гребну флотилію, яка набігами на шведські береги відволікала ворога від наміченого союзниками десанту до Швеції.

Висадка не відбулася, і доводилося розраховувати на свої сили. Вітчизняний флот поступово знаходив силу і досвід. Вже в 1715-1716 роках послані Апраксіним загони каперів захоплювали ворожі судна. Тривалі крейсерства всього флоту під прапором генерал-адмірала в 1717-1718 роках допомогли морякам набратися знань, мужності, навчили прагненню домагатися перемоги. Першою перемогою молодого російського корабельного флоту у відкритому морі стало Езельское бій 24 травня 1719 року, в якому ескадра Н.А. Синявіна захопила всі три Шведських бойових корабля.

З посиленням флоту треба було реорганізувати його управління. У 1717 році була заснована Адміралтейство-колегія, складена з досвідчених флагманів. Її президентом заслужено став Ф. М. Апраксін. У 1720 році він знову водив Галерний флот в Ботнічну затоку. Російські гребні судна здійснювали набіги на береги Швеції, тоді як флот корабельний продовжував крейсувати і висадив десант на острів Еланд. Англія, стривожена посиленням російського флоту, прислала в Балтійське море сильну ескадру, але та не змогла перешкодити російським демонстраціям. Так само сталося і в наступному році, тільки сам генерал?адмірал не ходив з галерами, а командував корабельним флотом.

Втративши надію на союзників?англійців і здатності до опору, під ударами російських десантів, що руйнували порти і заводи, втрачаючи десятки суден, які захоплювали капери, шведи пішли на переговори і 30 серпня 1721 підписали ніштадтський мир, який затвердив Росію на берегах Балтики. Так як Ф.М. Апраксін заслужив вже всі можливі нагороди, за величезні заслуги ЦАР присвоїв йому Кайзер-прапор вищої морської посадової особи. Флотоводець вперше підняв цей прапор в 1722 році, коли командував каспійською флотилією в Перському поході. Старіючому моряку не раз доводилося потрапляти в шторм. Після повернення з півдня генерал-адмірал залишався на чолі флоту і часто виводив його в море для навчань і демонстрацій. Після смерті Петра Великого він намагався зберегти морську силу Росії. Апраксін був близький до імператриці і її улюбленцю А. Д. Меншикову, отримав орден Святого Олександра Невського, а в 1726 році став членом Верховного таємного ради, до якого перейшла реальна влада в Росії. Придворні інтриги мало займали його. Йому цілком вистачало справ на флоті. Коли через необережні кроки уряду виникла небезпека війни з Англією, генерал-адмірал вів переговори з Командувачем англійським флотом, що стояв біля Ревеля, і готував кораблі. Його гнучка, але тверда позиція допомогла уникнути зіткнення Росії з європейською коаліцією.

Апраксін, останній з тих, хто починав з Петром Великим створення російського флоту, помер 10 листопада 1728 року. Поховали генерал-адмірала в московському Златоустівському монастирі, де покоїлися його предки. Апраксін свого часу обдаровував монастир, в тому числі трофеями, взятими у Фінляндії. До наших днів могила не збереглася: в 1930-х роках храм зруйнували, на його місці спорудили житлові та адміністративні будівлі. Ні пам'ятник, ні табличка не нагадують про місце останнього спочинку одного з творців російського флоту, переможця на суші і на морі, єдиного, хто повною мірою виправдав звання генерал-адмірала.