Джон Арбетнот Фішер - Сто Великих адміралів

Джон Фішер народився 25 січня 1841 року на острові Цейлон і був сином плантатора. 6-річного хлопчика відправили до Англії вчитися, спочатку в школу, а з 13 років він став кадетом Королівського флоту, брав участь у Кримській війні на ескадрі, що приходила на Балтику. У 1857 році юний моряк став учасником війни в Китаї. Він активно діяв при атаці на форт Пейхо в червні 1859 року, після повернення до Англії успішно здав іспит на звання лейтенанта і був призначений на навчальний артилерійський корабель «Екселлент» в Портсмуті, а в 1863 році став артилерійським офіцером першого британського залізного корабля «Ворріор». Коли в 1866 році з'явилися торпеди Уайтхеда, Фішер говорив, що ця зброя «...призначене, грати найбільш важливу роль в майбутніх війнах...». У 20 років він отримав чин лейтенанта, в 1874 році став кептеном. Командуючи найсильнішим британським кораблем» Інфлексібл", Фішер 11 липня 1882 року брав участь у бомбардуванні Олександрії. 14 років, за невеликим винятком, моряка через хворобу призначали на берегові пости. З 1883 по 1891 рік він командував кораблем «Екселлент», очолював військово-морське артилерійське училище в Портсмуті, керував з 1885 року управлінням матеріально-технічного постачання морської артилерії, підготовкою важких скорострільних знарядь і приладів вимірювання відстаней, досяг успіху в старанні розділити управління морської і сухопутної артилерії. У серпні 1890 року його справили в контр-адмірали, в 1892 році на 5 років призначили третім морським лордом і контролером Адміралтейства. У 1897 році Фішер став командувачем Північноамериканської і Вест-Індської станціями, з липня 1899 року — командувачем середземноморським флотом. У цей період, підтримуючи ефективність свого флоту, він доводив необхідність реформ і критикував політику Адміралтейства.

На Середземному морі Фішер розробив нову систему прийому і навчання морських офіцерів, яку застосував на практиці, коли в 1902-1903 роках складався другим морським лордом і начальником особового складу флоту. Фішер був прихильником стирання класових відмінностей між офіцерами, і король направив обох своїх онуків на флот кадетами.

21 жовтня 1904 Фішер вступив на посаду першого лорда Адміралтейства. 4 грудня 1905 його справили в адмірали флоту. Моряк залишався на посаді першого морського лорда до 25 січня 1910 року, коли був змушений вийти у відставку.

Він опинився на чолі флоту у важкий час початку англо-німецького суперництва. У 1904 році кайзер, показавши в Кілі Едуарду VII все нові кораблі і піднявши тост «за знову зміцнюється морська могутність недавно створеної Німецької імперії», викликав невдоволення і тривогу англійців. Лорд Фішер справив антигерманський перерозподіл ескадр, тоді як цивільний лорд Адміралтейства в лютому 1905 року заявив, що британський флот при необхідності зможе завдати першого удару раніше, ніж на іншій стороні Північного моря встигнуть прочитати в газетах про початок війни.

Зайнявши найвищу посаду в морській ієрархії, Фішер вирішував важке завдання: одночасно скорочувати витрати і готуватися до війни з Німеччиною на морі. Він наказав повернути в порти старі судна, які потребують ремонту, і на зекономлені кошти почав будувати потужні лінкори з важкими знаряддями стандартного калібру. У 1906 році за його ініціативою був створений «Дредноут» — корабель з 10 12-дюймовими гарматами і паровими турбінами, що дозволяли розвивати високу швидкість. Він відразу отримав явну перевагу перед попередніми ескадреними броненосцями. До 1909 року британський флот був найсильнішим у світі, його основу становили саме дредноути.

Заслуга Фішера полягала в тому, що він організував будівництво «Дредноута», ідея якого належала італійському інженеру Куніберті. Познайомившись зі статтею Вітторіо Куніберті, Фішер, тоді займав пост начальника верфей в Портсмуті, загорівся цим задумом, а російсько-японська війна підтвердила правильність припущень італійського інженера. Займаючи посаду першого морського лорда, Фішер організував комісію з військових і цивільних фахівців для проектування корабля. Все було оточене суворою секретністю. Закладений 2 жовтня 1905 року, «Дредноут» відправився на ходові випробування 3 жовтня 1906 року завдяки тому, що для нього використовували гарматні вежі, вже готові для броненосців. Незважаючи на невдале розташування артилерії, Бортовий залп корабля в півтора рази перевищував залп найсильнішого британського ескадреного броненосця. Це був корабель нового виду. На ньому відмовилися від тарана, застосували нову систему управління стрільбою, вперше в світі використовували для великого корабля парову турбіну в якості основного двигуна, що дозволило розвивати швидкість до 22 вузлів, на 4 вузли більше, ніж у броненосців. Незважаючи на недоліки конструкції, «Дредноут» був настільки сильніше будь-якого броненосця, що від споруди останніх незабаром відмовилися. Першу скрипку грали англійці, споруджуючи нові дредноути з усе більшим і більшим озброєнням. Були побудовані і лінійні крейсера з артилерією, відповідною дредноутной. Перед відходом в 1910 році з поста першого морського лорда Фішер домігся побудови супердредноутів з 10 гарматами 343-мм калібру. Адмірала вважають відповідальним за занадто слабке бронювання лінійних крейсерів, що позначилося в Ютландській битві. Але там їм довелося виконувати невластиву крейсерам завдання-битися в лінії проти лінкорів, і загибель кораблів пояснювалася саме цим.

Коли Німеччина почала посилено будувати дредноути, розширюючи одночасно Кільський канал, в Англії Фішер та інші фахівці стали дивитися косо на розвиток німецького флоту і скорочення терміну служби кораблів. Пізніше Фішер говорив, що організована ним «морська паніка» — засіб для вибивання великих асигнувань на оборону. Навесні 1909 року був пущений слух, що в Німеччині будують кораблі понад програму. Слух цей стурбував англійців. Фактично Німеччина Так до початку війни і не змогла наздогнати володарку морів за потужністю флоту, хоча в ході бойових дій виявилися переваги німецьких кораблів.

Адмірал був прихильником рішучих дій. Зокрема, коли німецький флот ще тільки нарощував сили, перший морський лорд пропонував Едуарду VII «копенгагувати» його (винищити без оголошення війни).

Висловлюють думку, що введенням дредноутів Фішер дав перевагу німецькому флоту, який тільки почав розвиватися і отримав можливість будувати нові кораблі практично одночасно з англійцями, тобто міг у чисельності дредноутів наздогнати англійську. Однак до кінця Першої світової війни в чисельності дредноутів Німеччина так і не перегнала Англію.

До початку війни Англія мала 22 лінкори і 10 лінійних крейсерів з артилерією калібром 305-343 мм.розвитком їх з'явилися два дивізіони по 5 наддредноутів з 381-мм знаряддями. Калібр знарядь запропонував також Фішер. Німеччина змогла протиставити подібні лише в ході війни.

Фішер ввів в Англії принцип універсальності офіцерського складу. Офіцер-механік міг бути використаний і на командному містку. Підставою для введення цієї системи стало бажання послабити демократичний вплив профспілок в машинних відділеннях шляхом воєнізації обслуговуючого персоналу.

Фішер ввів нову систему навчання моряків, яка дозволила підвищити боєздатність команд. Поважаючи гідність моряків, він заборонив тілесні покарання.

Адмірал наполегливо проводив ідею концентрації морських сил проти Німеччини. До часу призначення Фішера першим лордом Адміралтейства морські сили Великобританії поділялися на 9 флотів або ескадр. Концентрації сил відповідало створення Атлантичного флоту за рахунок скорочення числа кораблів на Тихому океані, де існував союз з Японією, і на Середземному морі після утворення Антанти. Флот на Тихому океані був ліквідований. За Південну Атлантику і північноафриканські води відповідав Західний флот, що базувався на мисі Доброї Надії. Східний флот з базою в Сінгапурі контролював простори на схід від Суеца і включав австралійську, китайську та Ост-Індську станції. Після інциденту з російською ескадрою у Доггер-банки Фішер концентрував кращі кораблі в Європі. Був створений флот Ла-Маншу, який змінив флот метрополії. Потім організували Атлантичний флот з базуванням на Гібралтарі, який повинен був служити стратегічним резервом для середземноморського флоту і флоту Ла-Маншу. У водах Північної Америки і Вест-Індії залишалася ескадра крейсерів, яка в разі війни повинна була приєднатися до Флоту Ла-Маншу або середземноморському. В результаті більшість великих бойових кораблів зосередилися проти Німеччини. Число броненосців і броненосних крейсерів в портах Англії за 1902-1907 роки зросло з 19 до 64.

У 1910 році наближалася до кінця технічна революція на флоті. Слід було вдосконалювати по-науковому і ведення бойових дій. На порозі стояла необхідність створення морського генерального штабу, за що ратували молоді офіцери. Один з них, Герберт Річмонд, так характеризував Фішера: "він висловився про війну лише в загальному, стверджуючи, що вона повинна бути жорстокою, що ворога треба бити сильно і часто, і багато інших афоризмів, все це не так вже важко було сформулювати. Але логічна і наукова система війни була зовсім іншою справою". Критично ставився до підготовленості адмірала в управлінні флотом у воєнний час і Д.Бітті, тоді командував кораблем — його правоту підтверджували невдалі маневри.

Зрозуміло, перший морський лорд займався питаннями стратегії. За його завданням в 1906-1908 роках був підготовлений стратегічний план, який визначав політику Адміралтейства до 1911 року. Відмовляючись від "континентальної стратегії", автори плану основою вважали дальню морську блокаду, якою мали намір задушити економіку противника. Другим завданням флоту слугував захист британських океанських комунікацій. Фішер вважав, що Німеччину можливо перемогти за допомогою лише одних морських операцій. Метою бойових дій ставилося не підкорення Німеччини; слід було лише змусити її привести політику у відповідність з британськими інтересами. Ці розробки піддавалися критиці і ніколи не стали основою плану бойових дій. Фішер думав, що в стратегічному плані подробиці не потрібні і деталі будуть розроблені після початку бойових дій. Герберт Річмонд писав: "плани Адміралтейства, в моєму розумінні, є найбільш неконкретною і непрофесійною виробом, яку я коли-небудь бачив. Я не можу зрозуміти, як вони обговорювалися і які ідеї були покладені в їх основу. Найхарактерніша риса-ослаблення сил через розосередження по всій лінії. Головна ідея відсутня взагалі, за винятком тієї, що ворожий флот треба примусити до бою, що і є головною метою... Фішер, неперевершений у своєму презирстві до історії і недовіри до людей, не шукає і не приймає порад». Проте в розробці були правильно викладені принципи використання різних класів кораблів, в тому числі нових лінійних крейсерів. Доопрацьовувати плани довелося вже тим, хто змінив Фішера і його команду.

Фішер зіпсував відносини з армією, домагаючись переважного виділення коштів з бюджету морякам. Він був противником спільних дій армій Англії і Франції на континенті. Адмірал вважав достатньою висадку десанту в Бельгії в разі порушення її нейтралітету або захоплення з моря Шлезвіг-Гольштейна. Під час переозброєння флоту Фішер нажив чимало ворогів. Вважаючи спосіб своїх дій єдино правильним, він суворо звертався з підлеглими і не зважав на їхню думку. Коли в 1910 році протиріччя всередині командування стали надбанням гласності, Фішеру довелося піти у відставку, але ненадовго.

В ході агадірської кризи (Лютий 1911 року), коли Ллойд-Джордж заявив, що без Англії не можна виробляти переділ Марокко, флот виявився не готовий до дій. Більш того, і морський міністр Маккенна, і перший морський лорд Вілсон виступали противниками перекидання військ на континент, вважаючи за необхідне тісну блокаду німецьких портів і захоплення Гельголанда. Божевільний план був відкинутий, і 25 жовтня 1911 пост морського міністра зайняв у.Черчілль. Він часто радився з адміралом-соратником по політичній боротьбі. За порадою Фішера, зокрема, в 1912 році почали переведення військово-морського флоту з вугілля на нафту. Були закладені 5 лінійних кораблів типу "Куїн Елізабет" з нафтовим опаленням і 15-дюймовою артилерією, які багато хто вважав найкращим винаходом в британському флоті. Адмірал давав свої рекомендації щодо матеріально-технічного забезпечення флоту.

Після початку війни з Німеччиною Черчілль призначив Фішера командувачем морськими силами Англії. Заходи адмірала щодо поліпшення організації флоту після поразки при Коронелі дозволили домогтися перемоги у Фольклендських островів в грудні 1914 року. Флагман працював над розвитком кораблебудування, створенням концепції морської блокади і мінних операцій, які англійці використовували до кінця війни. Призначення Фішера доброзичливо сприйняли як на флоті, так і в пресі. Моряку було 74 роки, але його енергію і організаторські здібності визнавали навіть молоді офіцери. Він рішуче замінював непридатних офіцерів високих рангів.

Навесні 1915 року Фішер прийшов до висновку про безперспективність ідеї «периферійного флоту», втіленням якої стала дарданелльська операція. Він відмовлявся посилати підкріплення для цієї улюбленої операції у. Черчілля і в середині травня залишив свій пост. Відхід Фішера спричинив за собою і вимушену відставку Черчілля.

Після дарданелльской операції в стрій почали вступати нові кораблі, закладені за задумами Фішера на початку війни. Адмірал, увірувавши в перевагу швидкості над захистом після бою у Фольклендських островів, організував проектування лінійних крейсерів нового виду» Ріпалс «і» Рінаун " з 6 гарматами 381-мм калібру і 152-мм бронею і швидкістю в 31-33 вузла. За ними пішли лінійно-легкі крейсери "Ф'юрі", "Глоріес» і "Коррейджес" зі швидкістю до 35 вузлів, озброєні важкими знаряддями, але з бортовою бронею всього 76 мм. Однак досвід Ютландського бою змусив посилити броньовий захист "Ріпалса» і "Рінауна", а інші до складу Гранд Фліта взагалі не включили. Пізніше їх корпуси перебудували в авіаносці. Але і без них поповнення британського флоту перевершувало за потужністю поповнення флоту німецького.

Фішер був прихильником необмеженої морської блокади. Він писав: "війна не має правил. Суть війни-насильство. Самообмеження у війні-ідіотизм. Бий першим, бий сильно, бий без перепочинку». Вже з початком війни британський уряд організував блокаду. Після повернення 30 жовтня в Адміралтейство Фішера нейтральним суднам без заходу в Британські порти і декларації вантажу стало небезпечно йти в Північне море, бо вони не знали безпечних проходів в мінних полях. Військовою контрабандою вважали майже всі, включаючи бавовну і продовольство. Англійці захоплювали нейтральні судна, в тому числі американські. Це викликало відповідні заходи з боку США, які, почавши з нот протесту, перейшли з 1916 року до посилення морського озброєння. Зароджувалося англо-американське морське суперництво.

10 липня 1920 Фішер помер у Лондоні. Це був адмірал, здатний висувати ідеї і рішуче, твердо їх здійснювати, незважаючи на опір. Його прагнення домагатися не кількості, а якості дозволило британському флоту довгі роки займати передові позиції в світі.