Загибель а. де Сент-Екзюпері на "Лайтнінгу" - Сто Великих авіакатастроф
25.10.2021
321
0
Антуан де Сент-Екзюпері народився в Ліоні 29 червня 1900 року; в 12 років його вперше взяли в політ, і з тих пір він назавжди «захворів» небом. Правда, деякий час він навчався архітектурі, але після служби в армії йому нарешті вдалося отримати диплом льотчика. У 30-і роки Антуан на поштових літаках літав над Середземним морем, пустелею Сахарою і Південною Америкою, не раз опиняючись на волосок від загибелі. У 1939 році, з перших місяців Другої світової, Екзюпері став військовим пілотом, а в 1943-му йому довелося залишити штурвал за віком, проте він зумів умовити медиків не віднімати у нього неба, — жити без нього він не міг точно так само, як і без своїх записників.
16 травня 1944 майор Антуан де Сент-Екзюпері повернувся в свою авіарозвідувальну частину, що базується в Алгеро, на острові Сардинія. Командувач союзницької авіацією на цій ділянці американський генерал Ікерс дозволив Сент-Екзюпері виконати п'ять польотів ("П'ять, жодного більше. І то занадто"). Антуану було вже 44 роки, і американці не хотіли допускати до польотів на сучасному військовому літаку такої «літньої людини».
Останній з цих п'яти польотів Сент-Екзюпері повинен здійснити 29 червня - у свій день народження. Французький командир ескадрильї, Рене Гавуаль, лише після довгих умовлянь дозволив Антуану піднятися в повітря.
Отже, п'ять запланованих бойових вильотів виконані. Але Сент-Екзюпері не хотів миритися з тим, що він вже не буде літати, і домігся дозволу ще на три польоти.
Де Сент-Екзюпері, чоловік великої статури, ледь містився в тісній кабіні. Крім того, його майже постійно мучили болі від отриманих раніше травм. Під час передостаннього польоту Антуан допустив грубу навігаційну помилку. До цього слід додати наступали в попередні місяці важкі напади депресії, про які говорять його щоденникові записи. Він просив, благав командирів і начальників всіх рангів дозволити літати, але йому вперто відмовляли…
"Тоді я був начальником штабу ескадрильї 2/33 — - пише Жан Леле — - і Сент-екс часто навідувався до мене, щоб я допоміг йому, як ніби він був звичайний льотчик, як і всі ми. Але ми всі розуміли, що втрата Сент-Екзюпері як людини набагато страшніша, ніж втрата його як льотчика, і боялися за його долю».
Гавуаль, переконаний, що де Сент-Екзюпері не придатний більше до пілотування літаків, в той же час не міг ні в чому відмовити своєму знаменитому другові. А письменник ніколи не "вкладався" ні в які рамки і правила. Але був присутній ще політичний мотив: де Сент-Екзюпері відстоював свою честь, так як прихильники генерала де Голля вважали його мало не зрадником за те, що той не бажав до них приєднатися. У генералі де Голле він бачив потенційного диктатора, щось на зразок іспанського генерала Франко.
Антуан де Сент-Екзюпері не тільки сильно переживав вимушену бездіяльність, але і стратив себе за всі свої невдалі польоти.
У ці важкі для нього дні поруч з ним знаходився Рене Гавуаль. Одного разу після тривалої розмови Сент-Екзюпері віддав йому маленький чемоданчик зі своїми рукописами. «Це було схоже на заповіт — - пише генерал Гавуаль. - У мене було передчуття, що його скоро не стане. Ми обидва плакали, і я його залишив дуже пізно, захопивши валізку в свою кімнату".
Письменник передав рукописи своєму найкращому другові, перебуваючи в пригніченому і зім'ятому стані. І все-таки Антуан де Сент-Екзюпері отримав дозвіл виконати ще один бойовий політ. Саме цей, дев'ятий за рахунком політ і став для нього фатальним.
31 липня 1944 року Сент-Екзюпері прийшов на аеродром на світанку. Було безхмарно і тихо. Вперше йому допомагав надіти важкий льотний комбінезон не Гавуаль, а інший офіцер. Рене навіть не був присутній при цьому, настільки важко було у нього на душі.
О 8 годині 45 хвилин літак P-38 з бортовим номером 223 під керуванням майора Антуана де Сент-Екзюпері злетів з аеродрому Борго на острові Корсика, куди перебазувалася ескадрилья 2/33, для виконання чергового розвідувального завдання — готувалася висадка десанту союзників у Провансі.
Літак-розвідник не мав озброєння: замість гармати і кулеметів на «Лайтнінгу» встановлена фотоапаратура. Запас пального - на шість годин, за які пілоту треба встигнути познімати Францію, зайняту чужими військами. Маршрут не короткий: Корсика — Середземне море — Монако; потім мало не до швейцарського кордону, до Женеві, і назад — Леон, Гренобль, Бріньоль, Ніцца. Льотчику наказано уникати контактів з противником, особливо ретельно фотографувати в районі між Греноблем і Аннесі. Американський радар засік повертався з завдання літак Сент-Екзюпері десь на підступах до Ніцци. І раптом о 13.30» Лайтнінг " зник.
Час йшов; на годиннику 14.45; Сент-Екзюпері все не повертався. На командному пункті зібралися майже всі льотчики ескадрильї. Висловлювалися всякі припущення, ще жевріла надія-станеться диво, з хвилини на хвилину Антуан повернеться. Минуло ще три години, і в рапорті зафіксували: «пілот не повернувся, вважати зниклим безвісти».
Увечері цього ж дня Гавуаль зробив опис майна в кімнаті Екзюпері і звернув увагу на занадто акуратно застелене ліжко: мабуть, пілот не спав в ніч з 30-го на 31-е липня. На столі лежали два листи, адресовані друзям в Алжир.
Останній лист Сент-Екзюпері, адресований П'єру Даллозу, закінчувався словами: "якщо мене зіб'ють, я ні про що не буду шкодувати. Майбутнє термітне суспільство мене лякає, і я ненавиджу їх доблесть роботів. Я ... я був народжений, щоб бути садівником...»
Кілька днів по тому Гавуаль передав валізку Сент-Екзюпері доктору Жоржу Пелісьє, який згодом написав прекрасну біографічну книгу про письменника і пілота «П'ять образів Сент-Екзюпері».
А ось які відомості отримав Гавуаль від тих, хто останнім спостерігав літак Сент-Екзюпері. Ягер де Монтабан розповідав: "Мої батьки жили в селі Біо. Тридцять першого липня 1944 року, о 12 годині, я був зі своєю матір'ю, і ми з нею бачили літак, який летів дуже низько, але швидко. Ми бачили льотчика, він був у темному комбінезоні. У літака було два двигуни і подвійне хвостове оперення, додаткових паливних баків на крилах не було».
У журналі "Нувель" (№16 за 1973 рік; журнал 148-ї дивізії) з'явилася стаття колишнього офіцера вермахту Леопольда Бома. Він писав: "був кінець липня 1944 року. Я командував ротою ППО в секторі від Вільфранше до Монте-Карло. Я знаходився на віллі, в місцевості, яка називалася "собача голова". Поранений, я велів поставити своє ліжко на веранду. У мене була підзорна труба. У цей день я побачив три літаки, які прямували в Монте-Карло. Вони йшли бриючим польотом, майже біля самих хвиль. Вони були майже над моїм командним пунктом. Два, які були над третім, змушували його знижуватися до поверхні моря. Потім два літаки швидко набрали висоту і зникли".
Інший очевидець, Марсель Мішелі (йому в 1944 році було чотирнадцять років), стверджує, що спостерігав за битвою зі свого саду, на кордоні з Монте-Карло. Він прекрасно бачив літак, що впав у море, і ті два винищувачі, які переслідували його до падіння.
Сюди можна додати заяву Германа Корта, колишнього льотчика, а потім офіцера штабу німецького повітряного флоту, що знаходився в Північній Італії. Пізно вночі він отримав 31 Липня від капітана Канта зі штабу 2-ї авіадивізії, що базувалася в Авіньйоні, телефонограму і записав її в свою особисту записну книжку:»збитий розвідник, літак згорів над морем".
У 1972 році західнонімецький авіаційний журнал «Ландзер» опублікував рапорт німецького льотчика-винищувача Роберта Хейшеля, який збив літак P-38 «Лайтнінг» № 223 о 12 годині 05 хвилин 31 липня 1944 року над морем.
Хейшель здійснював разом з напарником, сержантом Хогелем, патрульний політ до Марселя-Ментона на своєму «Фокке-Вульф 190 Д9». У бій з "Лайтнінгом" він вступив 31 Липня. Хейшель вів прицільний вогонь по правому мотору; о 12.05 літак Сент-Екзюпері був підбитий. Француз спробував приводнити охоплений полум'ям "Лайтнінг". Хейшель розстрілював його впритул, бив тепер по крилах і дочекався моменту, коли літак повністю пішов під воду. Німець досить точно вказав координати повітряного бою-в десяти кілометрах від Сан-Рафаеля. Через п'ятнадцять днів Роберта Хейшеля наздогнала відплата: він загинув у повітряному бою.
Слід додати, що 31 Липня тільки один літак типу P-38 вилітав на розвідку — машина Сент-Екзюпері.
Можна лише здогадуватися, як насправді розгорталися трагічні події 31 липня 1944 року; можливо, так: село Біо знаходиться на трасі польоту в Борго на Корсиці. Сент-Екзюпері, атакований двома винищувачами, скидає додаткові паливні баки і пікірує на великій швидкості до берега. Він добре знає цю місцевість. Його мати живе в Кабрі, а сестра — в Агеї. Він пролітає неподалік від біо, у напрямку до Затоки ангелів, але два винищувачі все ж наздоганяють його, змушуючи знизитися до мінімальної висоти, через що радіолокатори Корсики не змогли виявити на своїх екранах ці літаки. Але що змусило Сент-Екзюпері знизитися з висоти 10000 м при поверненні на базу раніше, ніж потрібно для безпеки польоту? Адже німецькі винищувачі не могли підніматися на висоту навіть до 8000 м, не кажучи вже про висоту 10000 м. і чому Хейшель промовчав у своєму рапорті про другого німецького винищувача? Питання так і залишилися без відповіді.
Звичайно, Сент-Екзюпері шукали. І до цього дня існує безліч версій його загибелі. У кількох країнах переглянуті тисячі архівних документів, що мають хоч найменше відношення до подій того липневого півдня. Опитано безліч свідків. Гіпотези оброблені на комп'ютері. Довгий час основною вважалася версія, пов'язана з льотчиком-винищувачем Робертом Хейшелем.
Однак з цією версією згодні не всі, — наприклад, експерт з військових питань Філіпе Кастельяно, що вважається у Франції великим фахівцем з упізнання потерпілих крах літаків. Серед причин загибелі письменника він називає відмову двигуна або збій в подачі палива; нарешті, погане самопочуття пілота в холодній кабіні. Багатогодинні польоти на межі сил насилу витримували і молоді льотчики, а де Сент-Екзюпері було вже сорок чотири.
Пошуки літака, що згинув, робилися не раз. Промінь надії на розкриття однієї з найсумніших таємниць Другої світової війни дала Знахідка французького рибалки поблизу марсельського берега. У вересні 1998 року Жан-Клод Бьянко підняв з дна почорнілий від солі срібний браслет, на якому вигравірувані імена Антуана де Сент-Екзюпері і його дружини-аргентинки Консуели.
У 2000 році француз Люк Ванрель біля марсельського узбережжя, на глибині 85 м, виявив уламки бойової машини — викривлену всмоктувальну трубу, турбокомпресор, частини фюзеляжу і правого керма висоти. За знайденими останками вдалося ідентифікувати тип літака. Йдеться про побудований на заводах американського концерну «Локхід» P-38 «Лайтнінг» зі специфічними ознаками серії J. це той тип літака-розвідника, на якому відправився в свій останній політ де Сент-Екзюпері. Але для того щоб отримати офіційне підтвердження справжності знахідки, необхідно виявити уламки літака з номером тієї серії «Лайтнінг». Організація пошуків на дні моря і підйом частин літака на поверхню — справа надзвичайно клопітка. При зіткненні з поверхнею моря літак розвалився на безліч шматків. Крім того, слід враховувати, що місцеві рибалки багаторазово прочісували дно мережами. Це означає, що уламки літака лежать на значній відстані один від одного, в радіусі 15 кілометрів.
Даючи ім'я сучасному аеропорту, країна зберігає пам'ять про своїх видатних співвітчизників. У 2000 році такої честі удостоєний прославлений французький льотчик і письменник. Тепер аеропорт "Ліон-Сатолас" офіційно називається "Ліон-Сент-Екзюпері".
Право відкрити перейменований аеропорт і посадити на його смугу свій «Міраж-2000» надано капітану Ерве де Сент-Екзюпері, внучатому племіннику письменника і авіатора. А почалися урочистості "нічним польотом", в повній відповідності з традиціями Екзюпері, близько півсотні одномоторних літаків, що нагадують ті, на яких літав він сам. У Ліон пілоти стартували з бази на Корсиці, звідки в свій останній політ відправився в кінці Другої світової французький письменник.
